光门关闭的瞬间,山洞里突然变了。
不是克罗诺斯动了,是整个空间动了。水晶洞壁开始扭曲,像被无形的手揉捏的面团。地面起伏,苔藓下翻出黑色的岩石,岩石表面有细密的裂痕,裂痕里透出红光。
空气里的清新味道消失了,取而代之的是一股焦糊味,像什么东西烧焦了。
林序和沈酌停下脚步,转身看向克罗诺斯。
那个银白色的身影还站在水晶柱前,金色的眼睛看着他们,眼神里没有惊讶,只有一种平静的接受。
“他来了。”克罗诺斯说,声音直接在脑子里响起,很轻,但每个字都像锤子敲在心上。
“谁?”沈酌问,手已经摸上腰间的枪。
“那个疯子。”克罗诺斯说,“‘熵增’的首领。他找到了这里,找到了你们。或者说,他一直在等你们来这里,等你们完成测试,等你们……最脆弱的时候。”
话音刚落,山洞中央的水晶柱突然炸开。
不是爆炸,是崩解。柱身从内部裂开,裂纹像蛛网一样蔓延,然后整根柱子碎成无数碎片。碎片没有落地,悬浮在空中,像被某种力量托着,缓缓旋转。
碎片旋转的中心,出现了一个人影。
不是实体的人影,是光的投影。模糊,扭曲,但能看出大概的轮廓——一个男人,穿着长袍,手里拿着什么东西。脸看不清,只有一双眼睛是清晰的,深蓝色,瞳孔深处有种近乎疯狂的平静。
“克罗诺斯。”投影开口,声音嘶哑,带着金属摩擦的质感,“好久不见。你还是这么喜欢多管闲事。”
克罗诺斯金色的眼睛盯着投影,没有动。
“你不该来这里。”他说,“时间的核心不允许外人踏入。你会污染这里。”
“污染?”投影笑了,笑声刺耳,“我只是来拿回属于我的东西。或者说,属于我的……钥匙。”
投影的目光转向林序和沈酌。
那双深蓝色的眼睛在他们身上扫过,像在评估,在审视。
“你们做得很好。”他说,语气里带着一种虚伪的赞赏,“通过了我所有的测试,甚至通过了克罗诺斯的测试。你们的羁绊比我想象的更强,同步率比我预估的更高。这很好,非常好。这意味着,等你们死的时候,爆发的能量会更大,更纯粹,足够我启动装置,回到过去,救回艾琳娜。”
沈酌的枪已经举起来了,枪口对准投影。
“你他妈做梦。”他说,声音很冷,“我们不会按你的剧本走。”
“哦?”投影歪了歪头,“你觉得你们有选择?”
他抬起手,打了个响指。
山洞再次变化。
林序感觉脚下的地面消失了。
不,不是消失,是变成了虚空。他往下坠,耳边是风声,眼前是旋转的光影。他想抓住什么,但什么都抓不到。
然后,他摔在地上。
不疼,因为地面是软的,像沙子。他爬起来,环顾四周。
是废墟。
时空管理局总部的废墟,他见过无数次的那个场景。建筑物倒塌,金属梁扭曲,地面上到处是裂缝,裂缝里冒着黑烟。天空是暗红色的,像在燃烧,云层低得几乎压到头顶。
远处传来爆炸声,枪声,惨叫声。
林序的心脏狂跳。他知道这是幻境,克罗诺斯或者那个疯子制造的幻境。但感觉太真实了,空气里的硝烟味,地面的震动,远处的火光,一切都真实得可怕。
他往前走,脚步踉跄。废墟里有尸体,有些他认识,是管理局的同事。有些他不认识,穿着“熵增”的制服。血把地面染成暗红色,黏稠,滑腻。
然后,他看见了沈酌。
沈酌站在废墟中央,背对着他。他穿着那套黑色的重型突击装甲,但装甲已经破烂不堪,胸口有个大洞,能看到里面焦黑的血肉。他手里拿着一把磁轨步枪,枪口对着前方,但前方什么都没有,只有一片空荡荡的废墟。