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混沌清醒（第1页）

夜已三更，书房依旧亮着烛火。

牧晓背对着半开的窗，跪坐在地面上，望着面前铺了一地的宣纸出神。

每张纸都已写满，纸上的字迹并不如平日里那样连贯流畅，字的大小、间隔与行笔方式都不太寻常。执笔人不像在认真写字，倒像在通过这些变化，记述当时的情绪。

愣了半晌，她想提笔再写，却发现执笔的手依然在颤抖。

她定定地盯着执笔的手，用另一只手去攥那不稳的手腕，却试到了自己仍在跳动的脉搏。那只扶在腕上的手如同被烫到般快速缩回，撤到身侧自行攥紧。

被烫到的刹那间，她的思绪从那种宁静的麻木中挣脱出来，听到另一个人进门的脚步声。

她还没来得及放下笔、站起身，就感受到那个人在她右侧，也和她一样跪了下来，伸手轻握住她那只仍在提着笔颤抖的手，在她耳边低声问：“想写什么？”

牧晓一时没有回答，闭了闭眼，再睁眼时感觉周围的环境一下子清晰起来，连烛火都亮了几分。

“不写了。”她放下笔轻叹一声，“其实哪有什么好写的。写来写去，不过是想给今日擂台上一时没收住的情绪寻个因果缘由，或是给要做的事理个思路。”

“倒是你，怎么半夜在院里闲逛？我睡不着没去找你是因为……”她顿了顿，没往下说。

“因为觉得我看到擂台上的事，绝对不会高兴，而你的状态并不算好，说不定会说出些言不由衷的话，对么？”苏墨清反手与她那只颤抖的手十指相扣，接道。

“既然明白，怎么还进来？”牧晓问完，突然泄了气，往他那边靠了靠，直言道，“不用担心。我什么事都没有，除了写写东西，也没准备做什么。”

“从在桌上一张一张写，变成跪在窗边地上写，还想做什么？”苏墨清语气里没有责备，只是平静地叙述，“今日每句听到的话、看到的场景，都被你拆透了。”

“连平澜看似宽和，实际上惯会在谈话中暗暗压着对方的痛处来。你不是意识到了么？没被她绕进去，让她不得不在京中多留些时日，无法坐享渔翁之利的同时，成为你的助力。还有什么需要苛责自己的地方？”

牧晓沉默片刻，轻笑了一声：“就是因为意识到了，处理完了，却发现自己还是没能彻底挣脱出来。”

“知道不该被她影响，但是，”她看了看满屋子写满字的纸，无奈道，“好像还是无能为力。”

“所以也只好允许自己在她的话中泡一晚上。”

“放心。第二天就好了。”

苏墨清沉默片刻，问道：“可以告诉我现在理出来了什么？还是允许我收了这些纸自己看？”

“看就不必了。我写得不清不楚的，有时根本就是在发泄情绪。”牧晓顿了顿，从头开始顺道，“连平澜一开始就想向我表明，她和我是同道中人。”

“从某些角度上看，这点确实不错。同在朝中，相同的性别本身就会带来相似的困境。”

“但你提醒我，你们向来政见不合——事实上也确实如此。除了同为女子的身份，我与她走的路并不相同，或许终有一日会站到对立面上。”

“不论心里作何感想，我都必须与我皇兄一致对外，助他在与地方势力的博弈中，将主要权力牢牢聚到手里，死死扼住地方那些势力的咽喉。”

“连平澜完全不在意我对连家军的关注。因为她清楚，不论我在西南怎样招募人手、怎样插手政与财，兵权是宫中和朝中既定的底线。”

“所以，还是不论我心中作何感想，同刘家一定要继续斗下去，完全没有讲和这条路。”

牧晓想起洛水桥下那个身份特殊的孩童，嗤笑一声：“接了对方的示好，才会是灭顶之灾的开始。”

“关乎朝中事，与刘家一定要维持住这份剑拔弩张；但看你们的状态就知道，大家其实都心知肚明，所以尽量不把情绪带到私下交谈中。各取所需而已。”

“对立也是种互利。把任何一方完全打垮，并不代表自己这方就能发展壮大。”

“比如，刘家这边辞官的刘尚书、直接被我砍了的邢承远，不是因为他们的罪证有多充分，而恰恰是因为他们牢牢占据上风，破坏了这种平衡。”

“流水不腐，户枢不蠹。”

“没有这种有来有回的平衡存在，无人制挟的他们才会在一家独大中成为必须被除掉的腐水、蛀虫。”

牧晓梳理到此处，心中反倒平静下来，自嘲地笑笑：“用兵权死死卡住我，让我提心吊胆惶惶不可终日，只能无条件接下宫里派来的一切任务，向宫中不断证明自己的价值，是一种方式。”

“我一开始就在想，连平澜为什么不断鼓动我亲自下场，我在擂台上那种被逼到绝路的熟悉感觉，到底熟悉在何处。”

“单论练武，其实没人对我有什么实质上的要求。对我来说，在高手面前不被杀掉就足够了。当年陪我对练的人也都清楚这一点。所以在这方面，根本没人会想像连平澜那样逼我一把。”

“既然场景不熟悉，那熟悉的大概是状态。”

“她发现自己在谈话中无法占据上风，就选择用自己最擅长之处，向我展示力量，试图在接下来的谈话中占据主动。”

“输赢根本不重要，能在实际力量上压制住我、拖得久些才重要。”

“只要有了那一战，她根本不必在后续议事中提及她手里有兵这件事。”

牧晓推敲下来，觉得这策略实在有趣：“只展示一个方面的不凡实力，就能让对手下意识忽略她其他方面的弱势，不再质疑她在其他方面的力量……”