赵烈听得心口发紧,拳头不自觉地攥紧。
他望向四周,那些曾经誓死不退的兄弟们,此刻眼神里已多了动摇与惧色。
有人埋怨,有人摇头嘆息,有人甚至在暗暗盘算退路。
忠勇之火,正在一点点熄灭。
——
午后,天色更暗,仿佛大雪將至。
营中,流言如同疯长的野草般蔓延。
“昨夜那三人说得没错。守住也无用,京城看不见,朝廷不记功!”
“守不住,就该退!咱们拼了命,陛下不闻不问,岂不是白死?”
“你们还不明白么?燕门是要我们陪葬!沈主帅是想成全自己,咱们却要替他去死!”
“可他再怎么忠勇,死在这儿,谁记得?京里的官老爷们只怕还在笑咱们愚蠢呢!”
言语间,讥讽、悲凉、怨毒,交织在一起。
有士卒悄悄脱下盔甲,倚在营帐旁嘆息:
“我家里还有老母妻儿……若是死在这儿,谁来收尸?谁来养活他们?”
有人却冷笑:“別痴心妄想了!就算你死得再惨,朝廷也不会管你家。咱们不过是草芥而已!”
这般话语,如刀割般刺进每一个士卒的心。
本就伤痕累累的军心,在流言与恐惧中,迅速涣散。
——
沈铁崖察觉到了。
当日傍晚,他巡视营中,望见士卒们神色萎靡,议论不断,眼神中已无昨日的炽烈,心头顿时沉重如山。
他停下脚步,眼神森冷。
“传赵烈来见我。”
片刻后,赵烈疾步而入,单膝跪下。
沈铁崖眯起眼,声音低沉:“昨夜,你斩了韩某?”
赵烈沉声道:“是。那人公然讥讽主帅,詆毁军心。属下忍无可忍,故此斩之。”
“哼。”沈铁崖冷笑,却並未动怒。他望向远处阴沉的天色,良久,缓缓道:“你斩得对。但……军心已乱。”
赵烈沉默,低下头。
他心里明白,今晨传言已四处滋长。士卒们不再信誓旦旦,而是陷入惶恐与怀疑。
那怀疑,不只是对燕门是否能守,更是对天子的冷漠,对朝廷的无视。
这是最致命的。
——
夜幕再次降临。
营火摇曳,士卒们围在火堆旁,低声议论声却不绝於耳。
“听说今日敌军还在整顿兵马,明日再攻一波。咱们还能守得住么?”
“別做梦了!三十万啊!咱们不过残兵,撑不了几日。”
“何苦呢?要是早些弃城,或许还能保命。死守,谁记得?”
“哈哈,別天真了。就算咱们真死守到底,陛下也只会觉得理所应当。紈絝嘛,哪懂得什么忠烈?”