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狩猎与心防（第1页）

那是一个模糊的人影，正扛着一只硕大无比、形态狰狞的变异兽尸体，从远处被夜色笼罩的荒漠中，一步一步，沉稳地走过来。那只变异兽体长惊人，目测足有二十米，浑身覆盖着暗沉粗糙的甲壳，狰狞的头颅无力地垂落，四肢像粗壮的树干般拖在沙地上，划出深深的沟壑。

似乎是因为猎物过于庞大沉重，那人走到城门口时，还费了些力气，才将这庞然大物从相对狭窄的城门通道里“塞”了进来。随着变异兽沉重的躯体“轰”然落地，发出一声闷雷般的巨响，仿佛连地面都随之震动了一下，激扬起大片的尘土。空气中，除了尘土味，还弥漫开一股奇异的、混合着焦糊与……肉被烤熟了的香气。

空气瞬间安静了下来，所有人都像是被施了定身法，大张着嘴，目光不约而同地、死死集中在那个已经轻松跃上变异兽尸体、正随意坐在上面、用手扇着风的青年身上。他头上那顶橙色的牛仔帽有些歪斜，脸上沾着沙尘，却带着一种完成大事后的满足与疲惫。

“累死了累死了……”艾斯抹了把额头上并不存在的汗，自言自语地嘟囔着，“没想到这家伙看着不怎么样，拖起来这么重……不过这下应该可以吃上好几天了吧……？”

他后知后觉地发现，城门附近不知何时聚集了黑压压的一片人，全都目不转睛、一言不发地盯着他，眼神里充满了震惊、贪婪、恐惧以及难以置信。空气静得可怕，只有火把燃烧的噼啪声和远处传来的机械噪音。

“怎……怎么了？”艾斯有些茫然地眨了眨眼，被这诡异的寂静弄得有些不自在。

随后，他的目光在人群中扫视，果然，很快就精准地捕捉到了那个娇小的、脸色苍白、正死死望着他的身影。他眼睛瞬间亮了起来，脸上重新绽开那个小狸熟悉的、毫无阴霾的灿烂笑容，激动地冲她用力挥了挥手：

“小狸！你看！我打到了这么大的猎物！晚上我们吃烤肉庆祝吧！”

他有些苦恼地拍了拍身下坚硬冰凉的兽尸甲壳，

“不过……这家伙似乎有点太大了？吃不完会坏掉的吧？如果分给大家一起吃的话，应该也是足够的吧？”

见小狸还是僵立在原地，没有任何反应，只是死死地盯着他，艾斯有些疑惑地皱了皱眉。他灵活地从兽尸上一跃而下，轻松穿过自动分开的人群，几步就来到了小狸面前。

小狸依旧死死地盯着他，胸腔里那股剧烈的、几乎要撕裂她的恐慌还没来得及完全褪去，此刻又混合着失而复得的巨大冲击，让她的情绪在极端之间剧烈摇摆，大脑一片空白。她张了张嘴，想质问他到底去哪了，想对他发脾气，想告诉他她有多害怕……但最终，千言万语堵在喉咙口，只化作一句硬邦邦的、带着一丝不易察觉颤抖和哽咽的质问：

“……你去哪了？”

艾斯脸上的笑容依旧明亮，带着点大男孩般的、毫不掩饰的邀功意味，指了指那头引起轰动的庞然大物：“一直不吃肉怎么行呢？我这两天和探险队的家伙们打听了些情报，今早看你在忙，就自己出了趟门。运气真好，没走多远就遇到了这么个大家伙！干掉它没费什么时间，就是它实在太大了，我一路把它背回来，可费了不少力气……”他吸了吸鼻子，闻着空气中那奇异的肉香，舔了舔嘴唇，“太香了，我路上就直流口水……你中午吃过饭了吗？我也不会料理，晚上拜托邻居给我们做点来吃好不好？我想如果分给他们一点肉，他们应该很愿意帮忙的……”

他兴致勃勃、喋喋不休地说着自己的狩猎计划和晚餐构想，直到发现小狸一直低着头，没有任何回应，他这才后知后觉地察觉到，小狸的情绪……不太对劲。

她站在那里，微微低着头，纤细的手指紧紧攥着洗得发白的衣角，用力到指节泛白。头顶那双总是敏感转动、表达情绪的猫耳，此刻无力地耷拉着，紧贴发丝。身后那条长长的黑色尾巴，也像是失去了所有活力，沉重地垂落在身后，尾尖甚至沾上了尘土。整个人散发出一种极度难过和正在强忍巨大委屈的气息，仿佛下一秒就要破碎开来。

艾斯脸上的笑容慢慢收敛了，消失了。他不是什么心思细腻、善于察言观色的人，但小狸此刻的模样太过明显，那是一种近乎绝望后的余悸。他联想到自己刚看到她时，她那苍白得毫无血色的脸和红得异常的眼圈，一个念头如同闪电般划过脑海。

他微微弯下腰，凑近她，试图看清她被刘海阴影遮挡住的表情，声音不自觉地放轻了，带着一丝小心翼翼：“小狸……你刚才，是不是……以为我走了？”

小狸身体猛地一僵，依旧不肯抬头，也不肯说话。走了？我以为你死了……这句话在她心里疯狂叫嚣，却堵在喉咙里，一个字也说不出来。

艾斯心里划过一丝清晰的歉意，还有一丝……难以言喻的、被人在乎、被人需要着的触动。他放软了声音，带着哄劝的意味：“对不起啊，是我考虑不周。我应该想办法留个消息告诉你的。但是你当时在忙，而且……我只是想给你个惊喜。”

他顿了顿，看着那颗毛茸茸的、写满了难过和委屈的脑袋，语气变得无比认真和郑重，仿佛在立下什么重要的誓言：“小狸，你听我说。如果我找到了回去的方法，我一定会第一时间告诉你，和你商量，绝对不会突然就不告而别的。”

他凝视着她，黑眸中没有任何玩笑或敷衍，只有坦诚和坚定：“我保证。”

小狸依旧没有说话，但紧绷得像石头一样的肩膀，几不可查地微微放松了一些，不再那么僵硬。

艾斯犹豫了一下，看着那双无力垂落的猫耳，然后小心翼翼地、带着十足的试探性，伸出手，轻轻地、带着安抚意味地，放在了她的头顶。

那双敏感的黑色猫耳在他掌心下剧烈地抖动了一下，像是在表达着主人尚未平息的委屈和不满。

但他的手掌温暖而干燥，带着属于他自身的、如同冬日篝火般的令人安心的暖意。抚摸的动作异常轻柔，甚至带着一种奇异的熟练感——毕竟，他可是经常抚摸粘人的柯达兹那毛茸茸的大脑袋。和想象中的一样，小狸的头手感也很好，发丝柔软……艾斯的思绪飘远了一瞬，但很快又拉了回来，专注于掌心下这个微微颤抖的小生命。

“这里，”艾斯的声音放得很轻，却带着一种斩钉截铁、令人无法怀疑的力量，“是你在我最糟糕、一无所有的时候，收留了我的地方。是你给了我帮助，给了我一个能安心养伤的地方。我怎么会……连一句认真的道别都没有，就那样消失呢？”

小狸终于慢慢地、一点点地抬起了头。那双蔚蓝色的眼睛此刻水光潋滟，像是蓄满了雨水的湖泊，长长的睫毛上还沾着细小的、未干的泪珠，在周围火把和霓虹的光线下闪烁着微光。她看着艾斯近在咫尺的、无比认真的黑眸，那里面没有丝毫的玩笑、欺骗或敷衍，只有纯粹的坦诚和令人心安的郑重。