马尔科在指挥和关注两位皇者对峙的同时,眼角的余光终于瞥见了这个被遗漏的小小身影。他眉头一蹙,低咒一声,身形瞬间化作一道青蓝色的残影,以不可思议的速度闪到小狸身旁。
没有多余的动作,马尔科只是伸出宽厚的手掌,稳稳地按在了小狸微微颤抖的单薄肩膀上。一股温和却无比坚定的力量从马尔科身上散发出来,将小狸整个笼罩在内。
那仿佛要将灵魂碾碎的恐怖压力顿时减轻了大半,小狸如同溺水之人终于浮出水面,猛地大口大口喘息起来,有些后怕的望向甲板中央那个正与老爹平静对话的红发男人。
就是这个男人……仅仅只是“存在”就能造成如此可怕的影响吗?
马尔科挡在小狸身前半步,将她护在身后,看向香克斯的目光带着明显的不悦和冷淡,语气也毫不客气:
“喂,红发,你这家伙,到底想干什么啊yoi”
听到马尔科的声音,香克斯颇有兴致地笑着转过头,目光饶有兴味地落在马尔科身上,仿佛刚才那震慑全场的下马威只是随手为之:
“哦!是第一队的马尔科啊。怎么样,有没有兴趣考虑来我这边?”他语气轻松,像是在讨论今天的天气,而非在挖另一位四皇的墙脚。
“少说废话!”马尔科没好气地回绝。
香克斯也不以为意,笑了笑,目光又自然而然地落到了马尔科身边那个眼神里还残留着惊悸、却毫不避讳地、带着明显“敌意”盯着他的猫耳少女身上。他的眼睛亮了一下,露出了更加感兴趣的笑容:
“哦?还有一个……猫耳小姑娘?”他上下打量了一下小狸,目光在她那对依旧因为紧张而微微抖动的黑色猫耳和身后警惕竖起的尾巴上停留了一瞬,爽朗地笑了起来,“哈哈,有趣!老头,你的船上,总是能聚集各种各样有趣的家伙呢。这又是从哪里捡回来的?”
白胡子发出一阵洪亮而自豪的大笑,声音里充满了对家人的宠溺:
“咕啦啦啦!红发小鬼,眼睛倒是不错!这可是老夫最可爱的女儿!比那些臭小子们贴心多了!”
虽然气氛因为红发的“玩笑”和之前的“下马威”依旧显得有些微妙和紧张,但在白胡子一句“他不像是来打架的,让我们两个单独聊聊”的定调话语中,众人还是带着警惕缓缓退开了一段距离,将甲板中央的区域留给了白胡子和香克斯。
然而,某只刚刚从冲击中缓过劲来的小猫可没那么“听话”,或者说,她根本没有理解什么叫“单独聊聊”。
一声轻响,原地已不见纤细的少女,取而代之的是一只通体漆黑、唯有眼睛湛蓝如宝石的小猫。
小黑猫没有犹豫,后腿猛地发力,几个迅捷无比的跳跃,精准地落在了白胡子那如同岩石平台般宽阔坚硬的膝盖上。
她在老爹的膝盖上站稳,转过身,面对香克斯的方向,背脊微微弓起,尾巴像旗杆一样笔直竖起,全身黑色的毛发因为戒备而显得有些蓬松。湛蓝的猫瞳一眨不眨地死死锁定了香克斯,瞳孔缩成一条危险的细线,喉咙深处发出一种低沉而持续的、充满警告意味的呜噜声
香克斯将这一幕尽收眼底,脸上的笑意更深了,甚至带上了点戏谑。他抬起仅剩的右手,对着膝盖上的小黑猫做了个类似“投降”又像“打招呼”的手势,语气轻松地说道:
“你也怪有意思的。怎么样,要不要也考虑来我的船上?我们船上风景不错,伙食也好,而且……”他故意顿了顿,目光扫过小猫,“我们那儿倒是还没养过这么特别的宠物,肯定很受欢迎。”
“宠物”?!
感觉受到了严重冒犯的小黑猫瞬间炸毛!背上的毛发彻底炸开,整只猫看上去都大了一圈。她猛地扬起头,对着香克斯的方向龇出小小的、却锋利的尖牙,从喉咙里挤出一声凶巴巴的、充满威胁的:“哈——!!!”
要不是顾忌着老爹就在身下,她可能已经要扑上去给这个口无遮拦的红毛家伙来上几爪子了。
直到白胡子那巨大而温暖的手掌,带着令人安心的厚重力量,轻轻地、带着安抚意味地按在了她炸毛的背上,一下下,顺着毛发生长的方向,缓慢而沉稳地抚摸着。
“咕啦啦……小狸,安静些。”白胡子的声音带着笑意和纵容。
感受到老爹掌心的温度和沉稳的节奏,小黑猫紧绷的身体才慢慢放松下来,炸开的毛发逐渐平复,依旧紧紧的盯着香克斯
香克斯见状,也不再继续逗弄她。他收敛了脸上过于外露的戏谑,弯腰提起脚边那个巨大的酒壶,手腕一扬,将酒壶轻松地抛向白胡子。
“接着,老头。特意给你带的酒。”
白胡子巨大的手掌稳稳接住酒壶,入手沉甸甸,壶口用蜜蜡封着。
两位立于世界顶端的皇者,就这么随意的在甲板上开始对饮。巨大的酒碗和酒壶碰撞,发出沉闷的声响,琥珀色的酒液在阳光下荡漾。
他们谈论的内容,渐渐超越了简单的寒暄。时代的浪潮、世界的格局、新生的势力……小狸乖乖趴在老爹腿上,竖起的耳朵敏锐地捕捉着那些对她而言还有些艰深晦涩的词汇,虽然不能完全理解,但那种沉重而宏大的氛围,让她不由自主地屏息凝神。
直到,那个名字被提起。
“关于马歇尔·蒂奇……”
当香克斯放下酒碗,语气变得前所未有的郑重,甚至带着一丝清晰的忧虑,说出这个名字时,甲板上的空气仿佛瞬间凝固了,连海风都停滞了一瞬。
香克斯详细地阐述了他对黑胡子的观察、判断和深深的忌惮。那个男人如何隐忍多年,如何觊觎着可怕的力量,其野心和危险性远超常人想象。他语气沉重地告诫白胡子,蒂奇就像一颗被埋藏已久的爆弹,一旦时机成熟,必将掀起席卷世界的惊涛骇浪,造成无法估量的破坏与伤亡。
最后,他直视着白胡子的眼睛,说出了此行可能最重要的目的之一:
“……所以,我希望,白胡子,你能劝阻艾斯。不要让他现在去追捕蒂奇。那太危险了,而且可能会……加速某些不好的事情发生。”