莫比迪克号的甲板,在午后阳光的浸泡下,散发着一种慵懒而温暖的气息。结束了午餐的船员们三三两两,各自寻了舒适的角落。
艾斯背靠着冰冷的船舷栏杆,那顶标志性的橙色牛仔帽,随意地挂在旁边的凸起处,任海风吹乱他总是不太服帖的黑色短发。阳光毫无遮挡地落在他脸上,照亮了那几点雀斑和此刻异常专注的眉眼。他的目光投向远方那片海天相接的蔚蓝界线,仿佛要从虚无中勾勒出某个身影。
小狸一早就打了电话虫,雀跃的慰问了船上的大家后表示自己今天一定能到
“大概……太阳偏西的时候?哥哥……你要在甲板上等我哦。”
他几乎是不假思索地就应了下来,声音是自己都未察觉的温柔:“嗯,我等你。一定。”
于是,挂断电话虫后,他便早早地杵在了这里。午餐?随意扒拉了几口,食不知味。萨奇喊他去帮忙试新菜?心不在焉地拒绝了。连马尔科经过时略带调侃的一瞥,他都浑然不觉。
终于有空闲坐下来好好吃顿午饭的厨师长萨奇端着他的午饭晃晃悠悠地凑到了艾斯身边。
他用空着的那只手肘,不轻不重地捅了捅艾斯紧绷的胳膊,嘴里还嚼着东西,含糊不清地说:
“喂,艾斯,你也太早了吧?这太阳还老高呢。”他顺着艾斯的目光望向空无一物的海平面,撇撇嘴,“小猫她再怎么快,也得再有一阵子才能看见影儿呢。”
艾斯保持着单手支着下巴的慵懒姿势,但听到萨奇的话,还是嘴角不自觉地向上扬起,那笑容软化了他脸上的线条,雀斑在阳光下生动起来。
“嘛……”他拖长了音调“在这里等着,心里能踏实点。”他顿了顿,想象着某个画面,笑意更深了些,眼里闪着促狭又温柔的光,“要不然某个爱哭鬼回来,要是没能在第一时间看到我,怕是要委屈得掉金豆子了”
萨奇夸张地打了个寒颤,学着艾斯刚才的语调,捏着嗓子重复:“‘怕是要委屈得掉金豆子了~’——啧啧啧!”他恢复自己粗犷的嗓音,一脸嫌弃地上下打量着艾斯,“艾斯你小子,自从小猫来了咱们船上,整个人就变得黏黏糊糊、腻腻歪歪,肉麻死了!以前那个一点就炸、满脑子只有打架和冒险的火焰小子哪儿去了?”
他用手背抹了抹嘴角的酱汁,凑近了些,压低声音,带着点兄弟间八卦的好奇和“过来人”式的指点:
“说真的,艾斯,不光我,船上兄弟们可都好奇着呢。你跟小猫现在这状态……快长成连体婴了吧?天天贴贴抱抱举高高,‘哥哥哥哥’叫得甜死了。小猫自己懵懵懂懂,可你小子……”萨奇用叉子虚点了点艾斯,眼神犀利,“不会真就打算安于现状,当一辈子‘好哥哥’吧?我跟你讲啊,追女孩子,尤其是小猫这种又单纯又依赖你的,可要掌握时机和手段!不能光守着,得主动!要浪漫,要惊喜,要让她清楚地感觉到不一样!比如……”
听到“贴贴抱抱举高高”这几个词被萨奇如此直白地嚷出来,艾斯的耳根“唰”地一下,以肉眼可见的速度染上了一层绯红,并且迅速向脖颈蔓延。他有些狼狈地别过脸,抬起手,用手掌捂住大半张脸,试图遮挡那不受控制涌上来的热意和赧然。
他打断了萨奇滔滔不绝的“恋爱教学”,声音透过指缝传来,有些闷,却字字清晰:
“萨奇,不是的。”
他放下手,脸上的红晕未褪,但表情已经恢复了严肃。
“小狸她……来到这个世界,来到这片海上,时间还太短了。”他的声音很轻,带着一种难得的沉静,“她还没来得及真正见识过这片大海究竟有多么广阔,有多少不可思议的岛屿,多少性格各异的伙伴,多少精彩绝伦的冒险和无限可能。是我……当时的犹豫和私心,让她抛下了那个她熟悉的世界的一切,切断所有退路,义无反顾地、只身一人奔我而来。”
他抬起头,看向萨奇,眼神复杂,里面有怜惜,有责任,也有一丝不易察觉的、深藏的自责。
“她来到这里后,接触最多、最依赖的人就是我。我教她这个世界的常识,带她认识大家,陪她适应船上的生活……几乎成了她和这个新世界之间最主要的桥梁。”他停顿了一下,深吸一口气,像是要说出深思熟虑的结论,“所以,我不能,也不该……就这样利用她对我的依赖和信任,擅自去决定、去影响她的人生。她应该是自由的,萨奇。她需要时间去体验所有的精彩,去认识更多不同的人,去看更广阔的风景,然后,凭借自己的意志,做出真正属于自己的选择……而不是被我,或者被‘救命恩人’、‘引路人’这样的身份,束缚在身边,影响判断。”
他的语气越来越坚定,仿佛在说服萨奇,更在说服自己:
“我……更不想让她觉得,是因为亏欠、因为报恩、或者因为初来乍到别无选择,才不得不留在我身边。那样的‘留下’,对我不公平,对她更不公平。我希望她是清醒的、自由的,在见识过整个世界之后,依然能发自内心地、选择她真正想要的生活和……人。”
一番话说完,甲板上这一小片区域陷入了短暂的安静。
萨奇听着听着,嘴里嚼了一半的食物都忘了咽下去,就那么僵在腮帮子里,瞪大眼睛看着艾斯。他脸上的表情从最初的八卦调侃,逐渐变成了难以置信,然后是混合着肉麻、震惊、以及一丝“你小子是不是吃错药了”的复杂神色。
“我……我去……”萨奇好不容易把食物咽下去,感觉浑身鸡皮疙瘩又起了一层,这次不是嫌弃,而是被这番话里过于“高尚”的念头给震的,“艾斯……你小子……不是,你什么时候变得这么……这么‘深明大义’了?”
他用力揉了揉胳膊,仿佛要搓掉那不存在的鸡皮疙瘩:
“是个人都看得出来小猫她有多依赖你、多喜欢你!你觉得那眼神,那状态,是一般的‘妹妹对哥哥’吗?你跟我说这只是依赖和信任?艾斯,你平时挺机灵一人,怎么这事儿上犯轴呢?感情这东西,有时候就得趁热打铁!你现在跟她讲什么‘自由选择’、‘广阔世界’,万一!万一哪天小猫真的被外面哪个花言巧语的混小子拐跑了,见识了‘更广阔的天地’后不要你了,你怎么办?后悔药可没处买!”
萨奇越说越激动,简直有种恨铁不成钢的感觉,恨不得撬开艾斯的脑袋看看里面是不是装的全是浆糊。