门外庭院中,一个面容与衣着毫不起眼的年轻男子已垂手侍立,如同融入夜色的一道影子。见到顾放利落抱拳,声音压得极低:“将军,您今日吩咐探查之事,已有结果。”
顾放拄拐立于廊下,声音平淡无波:“说。”
名为小一的暗卫低声回禀:“结果与初次探查无异。夫人在尚书府时,确实长期遭受冷遇,除必要场合外,深居简出。过往记录显示,其性情怯懦内向,与如今夫人所展现的迥然相异。是否需继续深查其转变根源?”
顾放垂眸,目光落在庭院石板上清冷的月光中,沉默了片刻,轻声道:“不必了,此事到此为止。将所有人力集中到皇帝那去扫尾,务必不能再让别人发现我们了。”
“遵命。”小一不再多言,躬身领命。随即,他身影一晃,几步便融入黑暗角落,仿佛从未出现过。
顾放又在原地静立片刻,才轻轻推开房门,回到温暖的室内。他看了一眼床上安睡的林意,将拐杖小心放好,重新躺下,阖上了眼睛。
夜色依旧深沉,仿佛什么都未曾发生。
翌日清晨。
小朱端坐案前,屏息凝神,执笔替林意书写拜帖。没办法,林意虽继承了原身的记忆,但让她用毛笔写出一手符合贵女身份的工整文言,实在强人所难,幸好有小朱这个得力帮手。
“我刚刚说的,都记下了吗?”林意凑到小朱身边,低头看那已近完工的帖文。字迹娟秀工整,行文得体,她满意地点头,心里暗赞:决定了,以后文书工作就靠你了,小朱!
“小姐,都写好啦。”小朱轻轻放下笔,小心地拎起拜帖一角,轻轻扇动,好让墨迹干得快些。
“好好好,辛苦你了。等下就麻烦你跑一趟,把帖子送到何府去。”林意说着便站起身,“我先去膳房,估计会待上不少时辰。你送完帖子回来,直接到膳房找我就行了。”
“小姐去膳房做什么呀?”小朱连忙抬头叫住她,“您想吃什么,吩咐一声奴婢或阿福管家去交代膳房做便是了,何须亲自去?”
林意停下脚步,解释道:“我不是去点吃的。我是要去试试改良大豆的做法。”
“大豆?”小朱一时没反应过来。
“哦,就是你们说的菽,我习惯叫它大豆。”林意耐心道,“听阿福说这东西好多人不爱吃,我想试试看,换个法子做,能不能让它变得好吃些,让更多人愿意接受。”
“啊,是菽啊。”小朱恍然,脸上随即露出一丝心有戚戚的神色,“那东西确实难吃。奴婢小时候还没进尚书府时,家里就常吃豆菽饭,那滋味至今难忘。”
“你还别说,”林意话锋一转,开始一本正经地科普起来,“虽然豆菽饭口感差些,但从养生角度看,它其实很健康。反倒是如今许多贵族喜爱的炖煮、油炸、反复加工的食物,长期食用才容易埋下病根,导致三高,牙齿也容易坏。牙痛起来,那可真是要命。”
“啊?竟是这样吗?”小朱瞪大了眼,显然被这个颠覆认知的说法惊到了,“可奴婢瞧着,平民百姓大多面黄肌瘦,大户人家却常是身宽体胖,这又是为何?”
“这是因为两者的问题截然不同。”林意耐心解释,试图用更易懂的方式说明,“平民百姓是吃的单一粗糙,营养不均衡,加上每日劳作消耗巨大,入不敷出,自然显得枯瘦。而大户人家,吃的是精细加工食物,看似丰盛,实则许多天然营养在加工中流失了,反倒积累了不少无益的负担,加上平日活动少,热量消耗不掉,自然就容易发福了。”
小朱听得一愣一愣的,那些“营养”、“热量”、“负担”等陌生词汇在脑子里打转,眼睛渐渐变成了蚊香状,只疑惑小姐怎么突然懂得这么多了。最后,她捧着写好的拜帖,脚步有些发飘、晕晕乎乎地告退出去了。
林意望着小朱踉跄的背影,轻轻叹了口气,收拾心情,转身朝膳房走去。膳房主事阿志早已得了消息,在门口迎候,见到她便恭敬道:“夫人,昨日管家送来的菽,已按吩咐全都磨成了细粉。您看,是否现在就开始试做新的菽食?”
“嗯,我先看看准备得如何。”林意点点头,迈步走进了膳房。
林意跟着阿志走进膳房。里面干净整洁,各类食材分门别类,井井有条,让人一目了然。
林意的目光很快被墙角一篮子淡黄色的细粉吸引。走过去伸手一捻,质感细腻。“这就是菽粉?”
“回夫人,正是。”阿志跟在一旁,恭敬答道,“听闻夫人是想为百姓研发菽的新吃法,小人便多想了想。百姓家中通常只能靠人力推磨,耗时费力。咱们府上用驴拉磨,快上许多。为做个比较,小人特意取了一斗菽,分别用府上力士和驴拉磨试了。力士磨完一斗,也需将近一个时辰。若换做普通百姓,只怕耗时更久,产出更少。”
这个阿志,心思很细啊。林意心中赞许。昨天她和阿福交代时,两人都只想着磨成粉,完全没考虑到加工效率这个现实的瓶颈。于是她暗暗记下:计划表上,得多加一项改良粮食加工工具了。