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第 22 章（第2页）

顾放与林意又细看了那片平整坚实的水泥地，亲手试了试硬度，这才放心离去。小朱则留在庄子上，继续领着人琢磨水泥砖的制法。

回府的马车上，顾放仍忍不住赞叹水泥的坚实，说若用于城墙，守城当轻松许多。林意得意地轻哼一声，顺势凑过去讨了好几个亲亲作奖赏。

亲昵过后，林意眸中水色未散，却想起什么似的，歪头问：“不过刚才你和小朱怎么都先想到筑墙？我弄这水泥，本意可是为了铺平道路呀。”

顾放略作迟疑，还是坦言：“道路若过于坚硬，恐会伤及马蹄。”

“原来如此。”林意恍然，随口接道，“那给马钉上马蹄铁不就行了。”

“马蹄铁？”顾放微怔，“这是何物？”

“就是给马穿的鞋。”林意边说边用手指比划出一个“U”形，“这样的形状，用钉子固定在马蹄上就好。”

“钉子？”顾放眉头轻蹙，“钉入马蹄……马岂不疼痛？”

“不会的。”林意笑道，“马蹄外层就和我们的指甲一样，修剪时不会觉得痛。只要留心钉子长短，不要钉入肉里便好，否则马吃痛就会踹人的。”

顾放听罢，神色渐缓，沉吟片刻后点了点头：“待明日面见宁王，若水泥之功得他认可，便将这马蹄铁一并献上罢。”

“好呀。”林意应得轻快，顺势靠回他肩头。

车窗外市声隐约，车厢里一时静谧。顾放垂眸看着林意发顶柔软的青丝，忽然很轻地笑了一声。

“笑什么？”林意仰脸。

“只是觉得……”顾放指尖拂过林意耳畔碎发，声音温缓，“有小意在，仿佛许多难事，都忽然有了路。”

林意与顾放回到将军府，用过午膳后，顾放便寻了个由头“告退”了，临走前还特意一本正经地嘱咐：“小意与阿志慢慢商议，我就不在这儿扰你们说正事了。”那模样，倒像真怕打扰似的，惹得林意又好气又好笑。

林意先叫来阿福与阿志。问起炕的进展，阿福答说已试出最合用的构造，眼下正值夏日，正是推广的好时机，若能赶在入冬前让百姓用上，今冬便少许多人挨冻。林意听罢放心，便让阿福先去忙了。

屋内只剩林意与阿志二人。林意转身看向阿志，语气温和：“我听将军说，你种田多年，是个有经验的老手？”

阿志虽不解夫人为何突然问起这个，仍恭敬回道：“回夫人，小人是种了多年地。”

“平日主要种些什么？”林意又问。

“是稻。”阿志答得简洁。

很好，正是她想要的。林意眼波微动，接着问：“那种稻这些年，可曾见过一些长得奇怪、与别不同的稻株？”

阿志想了想，道：“有的。偶尔会见到几株天生矮小，或是叶子颜色、纹路异样的。”

林意想了想，觉得那恐怕是病株。她将问题引向更深处：“那有没有见过稻穗中间那朵小花生得特别瘦瘪，始终不开裂、不散粉的？”

这一次，阿志沉默了许久。他微微拧着眉，目光垂落，良久，他才抬起眼，摇了摇头：“小人不曾见过。”

林意听了，面上却不见失望。她自然明白，雄性不育株本来就是可遇不可求的机缘。即便在她来的那个时代，前辈们也是持着放大镜，一株一株、一亩一亩地找，也才找到六株，比例约为二十五万分之一。

科研这条路，从来是三分天意，七分坚持。

林意对阿志细细交代：“以后你如果在田中寻到我刚才说的那种水稻，也就是穗中小花干瘪不开裂的，切记立刻用木板将它四周围起，与其他稻株隔开。看看它能否自行结出稻谷。如果不能，那它或许就是我们要找的野败了。”

阿志怔了怔，拱手道：“还请夫人明示。”

“野败其实就是水稻的雄性不育株。”林意放缓语速，尽量说得明白，“水稻本是自花授粉的庄稼，你可以理解为每株水稻都是雌雄同体，不借外力就能结出谷子。而这雄性不育株，就是其中雄蕊出了岔子，生不出花粉，但雌蕊仍是好的。正因为没有花粉，它自己就结不出谷来，不过这也不是必然，如果旁边有其他稻株，别株的花粉随风飘来，或许也能让它少许结实，只是终究稀罕。我这样说，你听得明白吗？”

阿志垂目沉思良久，方抬眼道：“小人明白了。只是这雄性不育株究竟有何妙用？”

“妙处就在它能接纳别株水稻为父。”林意眼中泛起光彩，“刚才说了，寻常水稻都是自花授粉，代代相仿，难有变化。可这雄性不育株不同，它的雌蕊是好的，就可以承接其他稻株的花粉，结出全然不同的新种。”