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半晌，周宏摸着胞妹的头发道：“妹妹呀，当年你和娘北上汴京，哥哥无能为力，只能躲在扬州家中颓废度日。好在皇上没有忘记哥哥，他承诺我会好好照顾你，还继续任命我为扬州守将，委以重任，皇上待我周家不薄。而今看着你已与他成婚，哥哥心里这块石头总算落地了！以后回到江南，也不会日夜忧心忡忡，你如此得皇上宠爱，哥哥真是欢喜极了！”

“哥哥可否在汴京多留些日子，我向皇上请旨，带你去瞧热闹。”嘉敏眨着一双水杏眼，颇有些不安，生恐他没待两日就匆匆而去。

“准了！”赵匡胤施施然而来，周宏慌忙跪拜相迎，被他一把扶起来，“卿如今已是国舅，便如同朕的手足兄弟，不必拘礼！”

身为江南旧臣，如今却得宋主抬举，周宏百感交集，哽咽道：“皇上，妹妹荏弱，你千万好好护着她，臣不胜感激！”

赵匡胤揽着嘉敏道：“朕若护不好，你只管打来汴京找朕算账如何？”

两人相对爽朗大笑，抛开一切繁文缛节，在水阁设宴畅谈，多是聊一些周家之事，好教嘉敏了解自己的侄子侄女如今是何等模样，族中又有哪些兄弟姐妹娶亲抑或出嫁。

嘉敏心思转的飞快，问道：“我记得九叔家的堂妹离离如今也有十九岁了，怎地不见哥哥提起她？”

“离离……”周宏面露难色，叹息道：“那丫头听说是与人私奔，已经两年没有消息，我动身北上时，九叔和婶娘还托我沿途打探，看能不能寻到一些踪迹！”说罢摇了摇头，似甚无奈，“她小时候那般乖巧伶俐，若非九叔和婶婶亲口告诉我，我怎么也不能相信她竟做出此等事来！”

嘉敏震惊的说不出话，这确然算不上什么好消息。

“找人的事朕来办！”赵匡胤恐惹嘉敏伤感，一力承担下来。

周宏顿生感激，举杯相敬。

“那哥哥可知带走离离的人是谁？”嘉敏多问了一句，想着若是可靠的，或许尚不至于遭遇不测。

周宏皱眉道：“只知道名叫‘桓襄’，倒是和那个腐萤组织的首领同名同姓……”

说罢与赵匡胤对视一眼，心登时凉了半截，想到被桓襄带走的女子，嘉敏、钱雪萤还有周离，皆是出身江南豪族公卿之家，是否太巧合了些？

家宴结束，周宏遂去御书房向皇帝上奏这些时日追查的事，为难地道：“此事臣的确追查到了吴越王府，可吴越国对朝廷素来恭顺，治下百姓也早当自己与大宋国民无异，况且也未曾查出那个‘桓襄’与吴越王府有任何来往，臣斗胆进言，他们实在不像存有反叛之心！”

赵匡胤不置可否，沉思片刻道：“吴越王此刻正在羁留在宫中，不如你再去和他聊聊，探一探虚实？”

周宏领命而去，周家与吴越王府乃是世交，他虽有心助世伯脱困，可皇上乃是妹夫，远近亲疏还是分的很清楚。

而吴越王钱俶自被幽禁宫中之后，一直惶恐不安，之前结交的那些朝中大员也无一人前来探看，这天听说国舅来访，惊讶不已。

周宏是个谦和知礼的世家子弟，并不因其被幽禁而有半分轻视之意，甫一见面即跪拜道：“世伯，你受苦了！”

“宏儿莫要拘礼，快起来！”钱俶急将他扶起，“听老仆说国舅来访，我还寻思着当朝国舅是谁？见了你才想到你胞妹嫁给皇上为妃，你可不正是国舅么？”说罢二人相视而笑。

虽说是幽禁，可皇帝对吴越王以礼相待，居处雅致轩阔，并无半分轻慢之意。

二人相对落座，周宏从带来的食盒里取出两碟点心缓缓道：“侄儿自杭州来，太妃赏了些雨前龙井，我又转送给了妹妹。她说碍于身份不能亲自前来拜会世伯，便用这些龙井做了些茶糕，请世伯尝尝，看和吴越王府中的是否是一个味道。”

杭州的龙井茶糕在金陵唤作金丝芙蓉糕，外皮是如水芙蓉叶一般的碧色，内馅是咸蛋黄，咸甜风味融在一起，又带着清幽茶香，历来是吴越王府上下最为推崇的宫廷糕点。

乍见此糕，钱俶百感交集，拿起一个哽咽道：“以往采完雨前龙井，母妃总会亲手做第一笼龙井茶糕给子孙享用，如今我离家时日已久，不知她老人家身体是否康健？”

周宏早料到他会有此一问，低眉道：“太妃安好如初，不过听闻世伯被羁留汴京，难免忧思过度，时常将自己比作那周文王的母亲，长吁短叹说也不知此生是否还能盼到儿子归来……”

钱俶闻言大惊失色，骇然道：“可别再说下去了，母亲怎么会如此糊涂？那周文王……周文王……”

“文王反商，其后人改朝换代，太妃此言的确欠妥！更无礼的是把皇上比作了商纣王，这话要是传出来，只怕整个吴越王府将有倾覆之祸。”周宏饮下一口茶笑道：“不过世伯放心，此话却不是太妃亲口所言，而是复述旁人之语。太妃听完忧心忡忡，特地托我转告世伯，且不可对朝廷怀有贰心，更加不能因遭了幽禁便心生怨怼。那散布谣言之人怕是要置世伯于死地，眼下朝廷已经追查到了吴越王府，她定然会尽全力将那居心叵测之人揪出来，请世伯稍安勿躁，等着皇上圣裁！”

钱俶这才放下心来，摇头叹息道：“母妃聪慧，想来定有办法揪出恶徒，可我想不出吴越国中究竟是何人如此大胆，想要谋夺天下？”

虽说吴越国在开国君主钱镠征伐江南时的确兴盛一时，然则先有南唐崛起，后有大宋一统南北，所辖州郡早被鲸吞蚕食，只余王畿之地数百里，若说尚存反叛之心，无疑于自取灭亡。

此事于国于家皆非同小可，钱俶不敢轻视，拱手道：“宏儿，你如今已贵为国舅，在皇上面前说的上话，烦请替世伯讨个人情，若钱家当真有人心存反意，我愿自割头颅来谢罪，皇上素来宽仁，钱氏一门的老弱妇孺还请保全。”

“这……”周宏面露难色，历来谋逆之事牵扯甚广，又哪里有人敢冒死替叛贼求情？

钱俶老泪纵横，哀叹：“我知此事冒险，不敢强求，若宏儿为难，便作罢！”

周宏斟酌片刻，想了个折中的法子，“世伯，这些话不如你亲自去说给皇上听，如何？”

想到赵匡胤将他冰在宫里数日未曾召见，由国舅前去说项，得以面圣，自然比传话为好，遂感激地点头。

到了福宁宫，见那刺客雪萤抱着一碟龙井茶糕坐在树下吃，一边喃喃道：“这味道好生熟悉，好像小时候吃过！这是……狮峰山龙井？”

钱俶不觉心头大震，虽说龙井茶糕江南店铺随处可以买到，可上好的雨前龙井只采自西湖狮峰山上的十八棵茶树，而狮峰山龙井乃是贡品，每年不过出春茶十几斤，只有吴越王府才能享用，寻常百姓哪里有机会尝到此等滋味？

他跌跌撞撞跑到雪萤面前，抓住她的手臂颤声道：“雪萤姑娘……你……你……你刚才说什么？再说一遍……”

雪萤瞧他模样癫狂，皱眉道：“你是谁？再不放手别怪我不客气！”

“雪萤姑娘……”周宏脑筋转的飞快，上前将吴越王拉开，笑道：“这位是吴越王，他曾经有一个女儿，养到四岁时在府上被歹人掳走，十多年下落不明，而今算来年纪也与姑娘差不多，可巧名字也叫雪萤。王爷是思念女儿，才如此失态，望你不要介意！”