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福莲上（第3页）

是江楚禾。

“付巡按，阿姎的外伤已处理完毕，热毒暂退，正在安睡。江某不便久留内衙，若大人方便，还请移步外间叙话。”

付昂松了口气，应声过后又转头望向司徒靖，后者放下手中纸笔，轻叩案面，示意对方来看。

纸笺不过寥寥数语，简明扼要地对几件事情做出交代，付昂阅毕，略显吃惊，但他很快就敛起神色，推门离开。

江楚禾并未守在门口，而是侧身站在隔绝内外的那扇屏风边上，见他走到此处，才上前继续报告。

“方才清创时，阿姎因剧痛引发惊惧，以致神智混乱，狂躁难抑，口中谵语不断。江某欲施针定神，皆因其挣扎过甚而未能成行，为防其在意识不清之际自伤，江某不得已才用凝神镇定之药令其暂入安眠，约莫两个时辰后，自当恢复清醒。此举非是阻挠办案，实为疗愈之必须，还望巡按大人莫怪。”

“今日种种，多亏江娘子出手相助，本官岂会怪罪？有劳江娘子了！”

付昂诚恳地谢过江楚禾，然后又看向阿姎。

方才两人已为她换上干净衣裳，但从剥下的血衣和小榻上残留的血迹来看，其伤势的惨烈程度可见一斑。

“这到底是怎么回事？为何会伤成这样？”

“属下刚到黄家时，此女就已奄奄一息。据黄家掌事的嬷嬷说，她是因犯家规，故而遭到重罚。”

桑恬语气平静，毫无赘述与渲染，但此言所透露出的细节却令付昂义愤填膺。

“犯什么家规竟能由着他们将人往死里打？”

桑恬摇头，面色冷肃，“那嬷嬷不肯说，只道都是家事，不敢劳烦大人挂心。”

“好啊，这黄四爷还当真是了不得。”付昂的声线中明显压着怒火，“本朝律例煌煌，明禁私刑，纵有罪奴，亦需送官公断。此辈视王法为何物？视人命为何物？”

江楚禾早就听说此人仁厚正直、满心赤诚，如此一看，倒是当真不假。

怪不得那人信得过他。

正如此想着，付昂便说出一番令她更加意外的话。

“桑侍卫，你即刻动身，以本官名义前往黄家，依律追究其滥用私刑之罪，并勒令交还此人身契，从此阿姎脱籍，由官府接管，暂时安置于后衙，一切用度由官中负责。”

江楚禾心下震动。

其实早在她得知阿姎是为防王母逼嫁才自卖自身后，便想过要赎回那份身契，只是顾忌到赎身后不便将其留在归元堂，但又寻不到更好的去处，这才迟迟没能行动。

如今付昂此举，倒是给了阿姎一份她想给，却没能给成的自由。

“大人高义，江某代阿姎……谢过大人。”江楚禾敛衽一礼，极尽郑重，“此法不仅全其性命，更予人新生，实乃仁政。”

闻言，付昂面露愧色。

他摆摆手，道：“江娘子言重了。本官所为，不过是依律行事，尽分内之责。两年前宁州大疫，阁下不顾自身安危，深入疫区、活人无数，乃是真正的‘义’字当先。”

“大人过奖。”江楚禾福身行礼，再抬眼时，眸下青印清晰可见。

“江娘子劳心许久，太过辛苦，本官先派车送你回去暂歇，待明日物资就位，还得劳烦你上门为百姓诊治。”

眼下手头没有甘茅，确实急不得一时，万幸府衙已将患病者的情况摸排一遍，城中百姓应暂无性命之忧。

江楚禾颔首应下，很快便带着宋福一起离开。