教堂里的光线似乎比刚才更暗了些。
彩绘玻璃上那些眼睛图案的投影,扭曲着挣扎着,要从禁锢自己的玻璃上挣脱出来,流淌在暗红色地毯上。空气里那股陈腐的气味里,混进了一丝新的东西——微弱的、甜腻的,像是盛开到几乎下一秒就要腐败的花。
安泊的目光静地落在白羽发间那朵虞美人上,但他开口时,话题却转向了完全不同的方向。
“圣子大人对‘能源核心’很感兴趣。”这不是询问,是陈述。
白羽歪了歪头,红瞳里闪着毫不掩饰的好奇:“它很漂亮。而且——”他顿了顿,像是分享一个小秘密,“它喜欢我。”
这句话让一直保持沉默的柯乐后颈寒毛骤然竖起。
在安泊身后,那只金色的眼睛雕像依旧静静悬浮,缓缓自转。在白羽的视野里,代表它的那个小绿点稳定地散发着柔和的微光——那是善意的、甚至带着某种依赖情绪的微光。一个被囚禁在雕像里的活人,对“圣子”抱有善意。
这不对劲。
非常不对劲。
“是的。”安泊的回答打破了柯乐的思绪,“‘核心’对您的到来感到愉悦。事实上,整个明光镇都在为您的到来而欢欣。”
他的声音依旧平淡,但说出的内容却令人毛骨悚然。
“所有生物都很喜欢您。”
安泊转身,那身厚重的白袍下摆扫过地毯,没有发出丝毫声响。他走向圣坛左侧的墙壁,伸手在某块石砖上轻轻一按。
咔哒。
机括转动的沉闷声响从墙壁深处传来。紧接着,整面雕刻着繁复宗教图案的石墙开始向内旋转,露出向下蜿蜒延伸的悬梯。镶嵌的发光的矿石散发出柔和的白光,照亮了向下盘旋的通道。
“请跟我来。”安泊踏入通道,没有回头。
白羽欢呼雀跃地跟了上去,红瓣虞美人在他发间轻轻颤动。柯乐迟疑了一秒,余光瞥见门口阴影里,那个金发少女诺亚正静静站着,宝石蓝的眼睛一眨不眨地盯着他们,嘴角还挂着活泼的笑。
她没有跟上来。
柯乐深吸一口气,迈步踏上阶梯。石墙在他身后无声地合拢,隔绝了教堂里那片虚幻的光影。
——————
阶梯比想象中更长。
空气变得潮湿阴冷,带着甜腻中透出腐败的气息。大约向下走了三分钟,阶梯终于到了尽头。
眼前豁然开朗。
柯乐的呼吸停滞了一瞬。
巨大的地下空间面积堪比一个标准体育场。而在中央,矗立着上百根透明的柱状容器,每根都有两人合抱粗细,高度直达穹顶。
容器里注满了淡金色的液体。
而液体中悬浮着的,是人。
男人、女人、老人、孩子。他们闭着眼,表情安详,像是沉浸在深沉的睡梦中。细如发丝的透明导管从他们的后颈、手腕、太阳穴延伸出来,汇聚到容器底部的复杂装置中。装置上的指示灯有规律地明灭,发出轻微的嗡鸣声。
中央容器里悬浮着的,正是之前在教堂里看到的金色眼睛雕像——或者说,是雕像的原型。
在这里,柯乐能更清楚地看到“祂”。
在淡金色液体的浸泡下,能隐约看见“雕像”表面之下,有极其细微的、类似血管的纹路缓慢搏动。那些纹路汇聚到“雕像”中央——那只金色的眼睛。
眼睛是睁开的。
瞳孔的位置,是一个深邃的、仿佛能吞噬光线的黑洞。
柯乐感到一阵剧烈的眩晕。他的“视野”在这一刻不受控制地展开了——不是他主动激发的那种有限的能量观测,而是某种更深层的、近乎本能的视觉。
他看见了“线”。
无数根纤细到几乎不存在的“线”,从那些悬浮的人体身上延伸出来。它们颜色各异,有的明亮如正午阳光,有的黯淡如将熄的余烬。所有的“线”都汇聚向中央容器里的那只眼睛。