幽深、冰冷的地下综合管廊仿佛没有尽头。团队在黑暗中跋涉了不知多久,依靠夏燚蔵的精神感知和零星闪烁的应急灯辨别方向。空气中弥漫着铁锈、尘埃和若有若无的消毒水气味,偶尔能听到远处管道中传来窸窣的爬行声或水滴落的回响,让人的神经始终紧绷。
终于,前方出现了不一样的光芒——并非应急灯的惨白,而是某种更加稳定、带着人工暖色调的照明光线。管廊也变得愈发整洁,墙壁上出现了清晰的指示标识和监控探头。空气中消毒水的味道更浓了。
他们来到了一个被改造成哨卡的区域。厚重的合金闸门紧闭,闸门上方是醒目的“烛龙基地外围哨所-C7入口”字样。闸门两侧有加固的射击孔,隐约能感受到后面警惕的视线。
“站住!表明身份和来意!”一个通过扩音器传来的、冰冷而缺乏情绪波动的声音在空旷的管廊中回荡。
陈烬零示意众人停下,他上前一步,尽管身体依旧虚弱,但声音保持着镇定:“我们是幸存者,收到烛龙基地的广播指引,前来寻求庇护和信息。”他刻意提到了广播,尤其是关于“山峦巨尸”的信息,以示他们并非毫无价值。
闸门后沉默了片刻,似乎在进行评估。随后,侧方一扇小门“嗤”地一声滑开。
“依次进入,接受检查和消毒。武器需暂时保管。”
流程严格、高效,甚至可以说冷漠。工作人员穿着统一的、带有“烛龙”徽标的防护服,动作一丝不苟,如同机器。他们检查了每个人的身体状况(使用了某种先进的扫描仪),采集了血样,并将武器(包括陈烬零的“审判之剑”和云瑾瑄的“行刑者”巨斧)贴上标签存入临时保管库,只允许他们携带随身小件。
完成流程后,他们被允许进入闸门后的区域。这里像是一个地下枢纽,灯火通明,墙壁是冰冷的合金,随处可见巡逻的武装人员和各种不明用途的仪器。与外界废墟般的景象相比,这里充满了秩序和科技感,但也带着一种令人窒息的压抑。
他们被安置在一个类似临时隔离区的房间,被告知需要等待进一步通知和评估。
等待期间,夏燚蔵凭借其强大的精神感知,悄然捕捉到了一些巡逻人员之间低沉的交谈片段,以及远处隔离间里其他幸存者压抑的抱怨。
“……又是新来的,不知道能撑多久……”
“……贡献点太难赚了,每天工作十二小时,才能换到基础配给……”
“……听说D区那边昨天又有人试图离开,被巡逻队抓回来了……”
“……‘自愿’参加那个什么‘适应性测试’的,有几个完好出来的?……”
“……说什么为了人类未来,不过是拿我们当小白鼠……”
“……外面是丧尸,里面是……唉……”
零碎的信息,拼凑出一个与想象中截然不同的“烛龙基地”。
几个小时后,一名穿着白大褂、戴着金丝眼镜、表情严肃的研究员来到房间,身后跟着两名全副武装的守卫。
“根据初步评估,你们身体素质和精神波动均优于普通幸存者,尤其是陈烬零和云瑾瑄,数据非常……特殊。”研究员的声音和他的表情一样,缺乏温度,“基地可以为你们提供相对安全的住所和稳定的食物配给。作为回报,你们需要服从基地安排,参与指定工作,并‘自愿’配合相关研究项目,以贡献点换取更高等级的资源和支持。”
他的话很官方,但“服从安排”、“自愿配合研究”这些词语,让陈烬零等人心中警铃大作。
“如果我们不想配合某些研究呢?”陈烬零试探着问。