穿过狭窄隘口,林砚与墨尘不敢有丝毫松懈,脚下灵气运转得更快了。赵昊吃了亏,难保不会调遣更多赵家修士前来报复,他们必须尽快抵达灵草谷,找到一处相对安全的地方休整,同时收集所需的千年灵草。
灵脉森林深处的灵气愈发浓郁,沿途的灵草也渐渐变得珍稀,偶尔能看到几株年份不足千年的灵草,两人顺手采摘收好,权当是路上的补充。林砚的灵识始终保持在警戒状态,一边探查周围的动静,一边留意着体内古符残片的反应——经过刚才与赵昊的战斗,他越发觉得古符对浊恶气息的感应极为敏锐,或许能帮他提前规避不少凶险。
行至一片茂密的灵竹林时,前方突然传来激烈的打斗声,夹杂着愤怒的呵斥与痛苦的闷哼。林砚与墨尘对视一眼,皆是心头一凛,放慢脚步,悄然朝着声音传来的方向靠近。
透过灵竹的缝隙望去,只见前方的空地上,三名身着粗布劲装的散修正被五名赵家修士围攻。这三名散修修为都在超凡境后期,显然不是凝真境初期的赵家修士的对手,身上已多处负伤,气息紊乱,眼看就要支撑不住。
“交出你们收集的灵草和灵核,否则今日就让你们死无全尸!”一名赵家修士狞笑着,手中长刀挥舞,朝着一名散修的后背劈去。
那名散修已是强弩之末,根本无法躲避,只能绝望地闭上双眼。就在此时,一道淡蓝色的剑气突然破空而来,精准地击在赵家修士的长刀上,将其震得脱手飞出。
“谁?!”赵家修士们脸色骤变,警惕地望向剑气传来的方向。
林砚与墨尘从灵竹林中走出,缓步来到空地上。林砚手持清灵剑,眼神冰冷地扫过五名赵家修士:“赵家的人,还真是阴魂不散。刚在隘口吃了亏,转头就来欺负散修,你们赵家的脸,就这么不值钱?”
看到林砚的身影,五名赵家修士脸色瞬间变得惨白。他们都听闻了赵昊在隘口被林砚击败的消息,深知眼前这个少年的实力,根本不是他们能够抗衡的。
“是……是你!林砚!”一名赵家修士颤声说道,下意识地后退了一步,“我们……我们只是在和这几位散修切磋,没有恶意。”
“切磋?”墨尘上前一步,冷笑道,“切磋需要下死手?需要围攻?我看你们是想抢劫吧!识相的,赶紧滚,否则别怪我们不客气!”说着,他指尖的符箓已亮起微光,随时准备出手。
五名赵家修士对视一眼,心中满是忌惮。他们知道,继续留下来只会自取其辱,甚至可能丢掉性命。其中一人咬牙道:“林砚,你别太嚣张!我们走!”说罢,五人不敢再多做停留,转身仓皇逃离了灵竹林。
看到赵家修士离去,三名散修终于松了口气,踉跄着走上前来,对着林砚与墨尘拱手道谢:“多谢两位小友出手相救,大恩大德,没齿难忘!”
“不必客气。”林砚摆了摆手,目光落在三人的伤口上,“你们伤势不轻,先坐下调息片刻吧。”
三名散修依言坐下,取出疗伤丹药服下,运转灵气疗伤。片刻后,三人的气息渐渐稳定下来,其中一名面容黝黑的散修再次向两人道谢:“两位小友就是最近传遍秘境的‘青云双杰’吧?刚才若非你们出手,我们三人今日必死无疑。”
林砚点头承认,顺势问道:“你们为何会被赵家修士追杀?难道只是因为身上的灵草和灵核?”
提到此事,三名散修的脸色都变得凝重起来。黝黑散修压低声音道:“不只是因为灵草和灵核。我们之所以被追杀,是因为无意中看到了赵家修士与一群黑袍人的秘密交易,怕我们泄露消息,才对我们痛下杀手。”
“黑袍人?”林砚与墨尘心中同时一凛,对视一眼,都从对方眼中看到了警惕——秘境中的黑袍人,大概率就是浊天道余孽。
“没错,就是一群穿着黑袍、遮着脸的人。”黝黑散修继续说道,“我们躲在暗处看到,赵家的少主赵昊亲自与带头的黑袍人交谈,两人达成了交易:黑袍人帮赵昊夺取秘境核心,成为本次试炼的至尊;赵家则为黑袍人提供秘境中的灵脉资源,包括灵脉结晶、千年灵草,甚至还有捕捉到的秘境妖兽。”
林砚眉头紧蹙,心中的猜测得到了证实。赵家果然与浊天道有勾结,难怪赵昊修炼的《浊阳霸诀》会带着淡淡的浊恶气息。他追问:“你们还听到了什么?那些黑袍人,有没有说他们要这些资源做什么?”
另一名瘦高个散修回忆道:“我们离得太远,听得不是很清楚。隐约听到黑袍人提到,他们在寻找一件‘上古灵韵传承物’,说这件传承物就在秘境之中,蕴含着强大的灵韵力量,能帮他们提升实力。”
“上古灵韵传承物?”林砚心中猛地一跳,下意识地摸了摸贴身存放的古符残片。散修描述的“灵韵力量”,与古符残片散发的气息完全吻合,难道黑袍人要找的,就是自己身上的古符残片?
他强压下心中的震惊,继续追问:“你们有没有听到,那传承物具体是什么样子?或者有什么特征?”
瘦高个散修摇了摇头:“没听清具体特征,只听到黑袍人说,这件传承物对灵脉灵气极为敏感,靠近灵脉核心区域会产生强烈的感应。他们还说,这件传承物是他们浊天道复兴的关键,必须拿到手。”
“浊天道!”墨尘脸色骤变,“果然是这群邪修!他们竟然潜入了秘境,还和赵家勾结在了一起!”
林砚心中已是惊涛骇浪。浊天道的目标竟然是古符残片,而且他们还知道传承物靠近灵脉核心会有感应。这意味着,只要自己前往灵脉核心区域,就有可能被浊天道的人察觉。更麻烦的是,赵家与浊天道联手,实力大增,想要夺取秘境核心,恐怕会不择手段。
他深吸一口气,压下心中的波澜,对三名散修道:“多谢三位告知这些消息,对我们来说极为重要。赵家与浊天道勾结,野心勃勃,你们日后行事务必小心,尽量不要单独行动,最好找其他散修组队,相互照应。”
“我们明白,多谢小友提醒。”三名散修点头应允,脸上满是感激。他们知道,林砚告诉他们这些,是真心为他们着想。
又休整了片刻,三名散修的伤势好了大半。他们再次向林砚与墨尘道谢,然后便起身告辞,前往秘境的其他区域寻找机缘去了。
看着三人离去的背影,墨尘脸色凝重地对林砚道:“林砚兄,赵家与浊天道勾结,事情越来越棘手了。他们联手起来,实力不容小觑,我们想要夺取秘境核心,怕是会遇到很大的阻力。”
“何止是阻力。”林砚沉声道,“浊天道的目标,很可能是我身上的古符残片。他们知道传承物靠近灵脉核心会有感应,只要我们去核心区域,就会暴露。”
墨尘瞳孔骤缩:“什么?他们的目标是你的古符残片?那我们要不要放弃前往核心区域?”
林砚摇了摇头:“不能放弃。灵脉核心蕴含着强大的灵脉本源力量,对我巩固修为、突破境界至关重要。而且,就算我们不去核心区域,赵家与浊天道也不会放过我们。既然如此,我们不如主动出击,深入调查他们的勾结情况,寻找他们的破绽。”
他眼中闪过一丝锐利的光芒:“当务之急,我们还是先前往灵草谷,收集完千年灵草,提升自身实力。然后再根据情况,前往灵脉核心区域。在这过程中,我们留意观察赵家与浊天道的动向,一旦找到机会,就揭穿他们的阴谋,让秘境中的修士都知道他们的丑恶嘴脸!”
墨尘点头赞同:“好!就按你说的办!我们尽快前往灵草谷,免得夜长梦多。”
两人不再停留,加快脚步,朝着灵草谷的方向疾驰而去。林砚将古符残片的感应调到极致,一边赶路,一边警惕地探查周围的动静。