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洪水里的守望（第4页）

赵华甫接过报纸，塑料袋上的水珠沾湿了指尖，凉丝丝的。展开来看，头版头条印着“全省动员抗大洪”的黑体字，旁边配着张照片——一群武警战士泡在齐胸的水里扛沙袋，泥浆糊了满身，只能看见眼睛里的光。他手指划过报纸边缘，那里印着串小字：“紧急通知：各地需组织群众加固临时住所，储备饮用水与干粮……”

“老马的牛犊救出来了吗？”赵华甫抬头问，他记得老马那牛犊是开春新买的，花光了家里准备给儿子娶媳妇的钱。

邮局的人叹了口气：“没呢，等水退了才能挖。他媳妇抱着个咸菜坛子坐在那儿守着，说牛犊要是没了，这日子就不过了……”

赵华甫没说话，把报纸折好塞进军大衣口袋，转身往窝棚走。李振猛跟在后面，踢着路上的小石子：“所长，要不咱等水退了去帮老马挖挖？说不定还有救。”

“嗯。”赵华甫应了声，目光扫过打谷场。晨光里，有人在翻找被水泡过的被褥，想晒出点干地方；有人蹲在水边淘米，浑浊的水沉淀出半碗沙；张大爷已经醒了，正坐在草垛上盯着刘长坡的医药箱，眼神直勾勾的——赵华甫知道，他在找那铁皮盒。

刘长坡机灵，见状赶紧把医药箱往张大爷跟前挪了挪，压低声音说：“大爷，您那宝贝我收着呢，等水退了给您拿油纸包三层，保管潮不了。”张大爷这才松了口气，嘴角颤巍巍地咧开点，从怀里摸出个皱巴巴的烟荷包，想递烟，又想起烟叶早被水泡烂了，讪讪地收了回去。

“刘大夫，”赵华甫走过去，“张大爷身子咋样？”

刘长坡正在收拾针管，闻言直起身：“烧退了点，但老寒腿犯了，估计得养些日子。我刚给他扎了两针，能缓过来。”他指了指旁边的药罐，“熬了点独活寄生汤，专治这湿寒入骨的毛病，等会儿让他趁热喝。”药罐里飘出股苦涩的药味，混着柴火的烟味，倒让人心里踏实。

张大爷这才开口，声音哑得像被砂纸磨过：“赵所长……我那钱……”

“在呢。”赵华甫从刘长坡的医药箱里摸出铁皮盒，放在老人手里，“您数数，一分不少。”

老人的手抖得厉害，打开盒子时，指节都在打颤。他没数，只是把钱重新捆好，塞回盒子里，又往怀里揣了揣，贴身的位置，隔着层湿透的粗布褂子，像是要焐出点热气来。“谢谢……谢谢……”他重复着，眼圈红了，“这是给我孙子攒的大学钱，他说要考县里的师范，将来当老师……”

“准能考上。”赵华甫蹲下身，看着老人的眼睛，“等水退了，咱把房子修起来，让他安安稳稳读书。”

老人点着头，突然从怀里掏出个用红绳系着的小布袋，塞给赵华甫：“这个您拿着，是我家传的平安符，庙里求的，能挡灾。”布袋里装着块磨得光滑的桃木，带着股淡淡的木头香。

赵华甫没推辞，接过来系在手腕上：“谢谢您，张大爷。”他知道，这平安符在老人心里，比那铁皮盒还金贵。

正说着，打谷场那头吵了起来。是王二娘和李寡妇在争块塑料布——那是从救灾物资里领的，能铺在窝棚顶上挡雨。王二娘说她家有三个孩子，李寡妇说她男人刚被石头砸伤了腿，两人各不相让，声音尖得像在割麦子。

“吵啥！”赵华甫站起身喊了声，“塑料布我这儿还有两块，是昨天武警同志留下的，都拿去！”他转身往自己的窝棚走，那里堆着些从派出所抢出来的应急物资，用防水布盖着，还没来得及分。

李振猛赶紧跟上去帮忙搬，塑料布展开时“哗啦”一声，带着股油墨味——是从派出所的宣传横幅上撕下来的，上面还留着“维护治安”四个大字。王二娘和李寡妇见状，都红了脸，王二娘先开口：“赵所长，俺刚才不该跟她吵……”李寡妇也说：“是俺不对，她男人伤着了，该让她先拿。”

“都不容易，”赵华甫把塑料布递给她们，“水退了就好了，到时候咱把房子盖得比以前还结实。”

两人抱着塑料布，一个劲地说谢谢，转身时还互相帮着扯了扯布角，刚才的争执像是场梦。

太阳越升越高，晒得泥地冒起了白气。有几个年轻小伙子闲不住，开始往水边扔石头，比谁扔得远。石头落水的“扑通”声里，突然有人喊：“快看！那是不是老马家的牛犊？”

众人顺着他指的方向看，只见浑浊的水里漂着团黄乎乎的东西，四脚朝天，像是只小牛。老马正好在旁边，一看见就红了眼，扒开人群往水边冲：“我的牛！”

赵华甫赶紧拽住他：“别急，水还深，我去！”他脱了军大衣，只穿件单褂，刚要往下跳，被张大爷喊住了。

“等等！”老人拄着赵华甫递给他的木棍，慢慢走到水边，眯着眼看了看，“不是牛犊……是个麦秸垛，上面沾了层黄泥巴。”

众人凑近了看，果然是个麦秸垛，被水泡得发胀，远远看着像头牛。老马愣了愣，突然蹲在地上笑了起来，笑着笑着就哭了，眼泪混着脸上的泥往下淌：“不是就好……不是就好……”

赵华甫拍了拍他的背，没说话。这洪水啊，把人的心都泡软了，一点风吹草动就跟着揪紧，可也正因为这样，一点点好消息，才更让人觉得甜。

打谷场的烟筒又冒烟了，这次是熬玉米糊糊，大铁锅里咕嘟咕嘟地响，香味飘得老远。有人把家里仅存的咸菜拿出来，切成丝摆在石头上，像道正经菜；有个姑娘从水里捞了把野芹菜，正蹲在那儿择，嫩绿色的叶子上还挂着水珠；张大爷的孙子不知啥时候醒了，正缠着李振猛教他打军体拳，小胳膊小腿抡得有模有样，逗得人直笑。

赵华甫靠在草垛上，看着这一切，手腕上的桃木平安符被太阳晒得暖暖的。报纸上说，洪水还要持续两天，但他心里一点也不慌。他想起那个年轻媳妇说的话，“发了芽的种子更泼辣”，可不是嘛，你看这打谷场上的人，被洪水泡得发胀，却像那些发了芽的玉米种，在泥地里扎着根，等着往上长呢。

远处传来马达声，是新的救援船来了，上面装着大米和药品，还有台收音机，正放着《歌唱祖国》。歌声在水面上飘着，混着孩子们的笑声，像道暖流，把洪水带来的寒气都冲散了。赵华甫站起身，朝着船的方向走去，他得去帮忙卸货，还得告诉大家，收音机里说，下游的堤坝守住了，再过几天，就能回家了。

这场仗，他们准能打赢。