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第 18 章（第1页）

诶？！”螭猛地一颤，声音里带着慌乱，甚至有一丝不易察觉的恐惧，“不在了……是什么意思？”

那三个字像刺得螭下意识地缩了缩脖子，尾巴无意识地缠住自己，仿佛这样就能把自己藏起来。

“我大概能够明白奥罗巴斯的意思。”赫乌莉亚语气温和，却字字清晰，她蹲下身，与螭平视，目光如水，静静注视着他那双因困惑而微微颤抖的蛇瞳。

“假如，某一天，你突然发现自己身边的擘那变了一副样子。”赫乌莉亚缓缓道，“虽然，他看上去还是他——拥有他的外貌、几乎一模一样的能力，甚至保留一部分记忆和经验……但他独独没有和你相处的记忆。”

她顿了顿，让这句话在螭的脑海中沉淀。

“那么，这个人，还是你所认为的那个擘那吗？”

螭张了张嘴，却发不出声音。他下意识地回头看向不远处正皱眉检查地面梦痕的擘那——那人还在，可赫乌莉亚的问题，却像一根细针，刺进了他最柔软的地方。

还是说，”赫乌莉亚继续轻声说，声音里透着一丝幽意，“这实际上不是擘那，而是伪装成擘那的某个伪物？”

“如果彼此足够熟悉，就像你和擘那，你们天天相处，很容易分辨出彼此的端倪。可是，像哈尔帕斯这样的魔神，应该也有很多吧？不怎么经常交流、也不是特别熟悉的情况下，你能够分清楚这是失去记忆的哈尔帕斯，还是伪装成哈尔帕斯的伪物呢？”

螭愣住了。

的确，虽然很多魔神会结盟以图更加稳定地维系自己的统治，但选择独自盘踞领地的才是多数。他们彼此之间往往只是隔着山河遥遥相望，偶尔交换一点消息，更多时候，连名字都记不全。

而哈尔帕斯……虽然可能不是很擅长打架，但保命什么的，他记得可是非常厉害的——他曾亲眼见过哈尔帕斯的绝技，在面临无法躲闪的招数时，居然能后竟将自己整个意识沉入梦境深处，肉身化作空壳，任凭毒牙撕咬也毫发无损。

螭当时气得直咬尾巴，还跟擘那撒娇泄愤：“她怎么可以这样！打不过就跑都算了，干嘛装死！”

他又想起很久以前——在他们刚被原初碎片选中、力量尚不稳定的时候，那时的他还没有跟擘那混熟，这家伙看起来彬彬有礼，谈吐优雅，实际上却总是冷冰冰的，一个人待在总是没什么阳光的无妄坡。虽然会说话，但感觉好像随时都要枯死。

如果擘那变回那个样子，那他要怎么办？！

只有他一条蛇，他根本活不下去！

所以……”螭的声音低得几乎听不见，尾巴无意识地缠住赫乌莉亚的手腕，像是在确认她的存在，左顾右盼了一阵，才悄悄问：“……到底是什么可怕的东西盯上了哈尔帕斯呢？”

他的声音里满是茫然与不安，赫乌莉亚完全能够理解螭的惶恐——

一旦连“你是谁”都无法确认，那“谁是可以信任的”又从何谈起？

“先别吓唬他了。”擘那从中间拦断，快步走过来，一把将螭的尾巴从赫乌莉亚手腕上扒拉下来，语气故作轻松，却掩不住眼底的紧绷，“听好了，螭。这只是其中一种可能而已，还有一种可能是，她早有预谋，就是为了设计我们、然后杀掉我们，抢占掉我们的地盘而已！”

他说得斩钉截铁，仿佛这样就能把恐惧挡在外面。

可擘那自己也清楚，这种话根本没有什么说服力。

就算是最不靠谱、看上去最闹心的螭，实际上也是活了数个千年的强大魔兽，对他们而言，可以看见的困难，并不会让他们感到恐惧，而这种玄而又玄的诡异，才会让他们无比害怕。

“先走吧，我们继续向南。”奥罗巴斯忽然开口，打断了这无休止的对白，“我感觉有些不对劲……自我们进入哈尔帕斯的领地以来，甚至连野狗都没有看见几条……晚上没有狼嚎，没有鸟叫……很不妙。”

梦境的权能着实诡谲，虽然奥罗巴斯很想弄个清楚再出发，但是他的本能告诉他，此地不宜久留。

继续启程向南行进，草木渐密，本该是生机复苏的景象。

可随着越发深入，空气却愈发滞重。一种诡异到极点的安静蔓延开，连风都像是被抽走了声音，虫鸣鸟叫尽数消失，唯有他们的呼吸声在空旷中回荡，显得格外突兀。

这感觉，简直跟那时的无妄坡一模一样！

奥罗巴斯全神贯注探查着周边，而本体为桃树的擘那脸色越来越难看。他能感知到植物的情绪，可此刻，整片森林如同被抽干了魂魄，他延伸出去的感官得不到半点回信，这林子的枝叶虽青，却连最微弱的呼吸都停滞了——

慢慢的，动物们的端倪也逐渐显现。

起初只是零星几具野兽尸体。

一只岩鼠蜷在树根下，皮毛完好，双眼微阖；一头幼鹿倒在溪边，唇边还沾着青草，仿佛只是伏地小憩。赫乌莉亚蹲下身，用指尖轻轻碰了碰那鹿的耳朵，肌肉仍有弹性，不像是尸体。

“死了吗？”螭喃喃，声音发紧，“但……没伤，没毒，连挣扎的痕迹都没有。”

赫乌莉亚蹲下，指尖轻触鹿颈，随即凝出一粒晶体探入小鹿口鼻。没有变色，说明无毒；呼吸全无，身体却没有僵硬……赫乌莉亚几乎能够断定它已经死亡，时间甚至不超过半日。可是，这只小鹿安详的神情和放松的姿势，都好像只是睡着了一样。

“和无妄坡的情形很相似。”她低声说，眉间锁起深痕，“但结果完全不一样——”

奥罗巴斯不解。

“他们已经没了呼吸。”赫乌莉亚深吸口气，凝重道，“这绝对不是把自己子民留在无妄坡、交给螭保管的哈尔帕斯。”

——真正的哈尔帕斯，一定是发现了什么，才会主动去找螭寻求帮助。