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04（第5页）

“库还杀上牙先长出来的孩子呢。”

黑豹是这么教我用弓箭杀生的。从你较少用的那只眼睛一侧举弓，从你较多用的那只眼睛一侧开弓。两脚分开与肩等宽。三根手指固定弓弦上的箭。举弓，开弓，把弓弦拉到贴上下巴，动作一气呵成。瞄准目标，松开弓弦。第一支箭飞上天空，险些击中一只猫头鹰。第二支插在洞上方的一根树枝上。第三支不知道去了哪儿，但我听见有东西怪叫一声。第四支插在靠近地面的树干上。

“她对你很生气。”他说，指着那棵树。他要我去取回那几支箭。我从树枝上拔出第一支，小洞在我眼前合上。我太害怕了，不敢去拔第二支，但黑豹咆哮一声，我连忙把它拔出来。我转身想跑，但一根树枝正正地拍在我脸上。这根树枝刚才还不在这儿。黑豹放声大笑。

“我没法瞄准。”我说。

“你看不见。”他说。

我不眨眼就看不见，不颤抖就没法开弓，不换到错误的支撑腿上就没法瞄准。我可以射出长箭，但就是卡不准他下令的时间，箭一次也没有射中我瞄准的目标。我考虑要不要瞄准天空，这样箭总会落在地上。事实上，我不知道黑豹原来会笑得这么开心。但他不肯放过我，除非我射出的箭能穿过树上的洞，每次箭插在树身上，它就用早就在那儿或者一直不在那儿的一根树枝抽我耳光。我射出的一支箭终于穿过了目标，这时夜色已经浓重。他收起箭，转身就走，他就这么表示今天结束了。我们走下一条我不认识的小径，潮湿的青苔覆盖着岩石、沙粒和石子。

“这里曾经是条河。”他说。

“它发生了什么？”

“它厌恶人类的气味，每次我们接近，就改道从地下流淌。”

“真的？”

“假的。雨季已经结束。”

我正要说他和桑格马待在一起太久了，但忍住了。我说：“你是能变成人的黑豹还是能变成黑豹的人？”

他向前走，在曾经是条河的山谷里穿过泥地，爬上岩石。枝杈和树叶遮住了星辰。

“有时候我忘了变回去。”

“变成人。”

“变成豹。”

“你忘记了会发生什么？”

他转过身看着我，抿紧嘴唇，叹了口气。

“你这个形态没有未来。太小。太慢。太弱。”

我不知道该怎么回答，除了“你看上去更快、更强壮、更聪明”。

“和什么比？你知道真正的豹子会怎么做吗？早就吃掉你了。吃掉所有人。”

他没有吓住我，他也不想吓唬我。他搅动的情绪全在我的下半身。

“女巫说的笑话比较好玩。”我说。

“她告诉你她是女巫？”

“没有。”

“你知道女巫怎么行事？”

“不。”

“所以你要么是在用屁眼说话，要么是在用嘴巴放屁。安分点，孩子。你这顿饭好吃不到哪儿去。我父亲变形后忘记了怎么变回来，在这个形态中痛苦地过余生。”

“他现在呢？”

“他们把他关在疯人的监狱里，这时一个猎人遇到他，那人是个玩猎豹的男人。他逃出去，登上一艘船，去了东方。至少我是这么听说的。”

“你听说的？”

“豹类非常狡猾，孩子。我们只能单独生活。要是待在一起，我们会抢夺彼此的猎物。自从我能自己杀死羚羊后就再也没见过我母亲。”

“但你不杀孩子。真是让我吃惊。”

“那样我岂不就和你们一样了？我知道我母亲守在哪儿。我见过我的兄弟，但他们去哪儿是他们的事情，我去哪儿是我的事情。”

“我没有兄弟。我来到村里，听说我有过一个，但甘加通人杀了他。”

“而你父亲成了你祖父，阿萨尼告诉我的。你母亲呢？”

“我母亲煮高粱粥，两腿总是分开。”