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生活的真相（第1页）

生活的真相

亨利·加奈特有一个习惯，总爱下午出城到他的俱乐部里打会儿桥牌才回家吃晚饭。大家都喜欢跟他打牌。他牌技很高，每一手牌都出得很妙。他也输得起，赢了则总会说是自己运气好，而不会自夸牌技高超。他为人宽厚，即使他的搭档出错了牌，他也会找个借口替人家开脱。可是今天的情形有些让人吃惊，他在打牌的时候竟然没来由地用恶言恶语数落他的搭档，说他从没见过打得这么臭的牌；更让人吃惊的是，他不但出错牌——谁都想不到他会出这么大的错，而且当他的搭档多少想找回点面子而指出他打错了牌时，他竟毫无理由地大发脾气，一口咬定说自己根本就没出错牌。好在同他打牌的都是些老朋友，谁都没把他的无名火气当回事儿。亨利·加奈特是个证券经纪人，也是一家知名公司的合伙人，所以有个牌友便猜想是不是他看好的股票出了什么问题。

“今天行情怎样？”这个人问道。

“暴涨。连傻瓜都赚大了。”

看来亨利·加奈特的烦恼跟股票交易没有关系；不过谁都能看得出来，他一定是遇到什么麻烦了。他性情乐观、身体健康，也很有钱；既是个体贴的丈夫又是个慈爱的父亲。他平常总是开开心心的，大伙儿在打牌时喜欢讲的那些胡言乱语，也很容易引得他哈哈大笑；可是今天他却阴沉着脸，不声不响，双眉紧锁，嘴巴也噘着。不一会儿，另一位牌友为了缓解紧张的气氛，便挑起了一个他们都知道亨利·加奈特最喜欢谈论的话题。

“你儿子最近怎样，亨利？我看他在这次锦标赛上表现很棒啊。”

亨利·加奈特的眉头锁得更紧了。

“没有我期望的好。”

“他什么时候从蒙特卡洛回来？”

“昨晚回来了。”

“他挺好的吧？”

“我想是吧，不过我只知道他出了大丑了。”

“哦，怎么啦？”

“要是你们不介意的话，我们不谈这个了吧。”

那三个人好奇地看着他。亨利·加奈特则闷闷不乐地盯着绿呢台面。

“对不起，老伙计。该你叫牌了。”

他们在令人紧张的沉默中打牌。加奈特叫了牌，可是他的牌打得很糟糕，输了三墩，他一声都不吭。然后又开了一盘，打到第二局时加奈特拒绝了一次跟牌。

“一张牌都没有？”他的搭档问他。

加奈特气鼓鼓的，根本不搭理，到最后摊牌时竟然发现他藏了牌，也就是因为他藏了牌而输掉了这一盘。他这么心不在焉，也就不能指望他的搭档能不埋怨他几句了。

“我说你到底是怎么啦，亨利？”他的搭档说，“你好像不会打牌了。”

加奈特有些心神不宁。他自己输牌倒无所谓，可是因为自己走神儿连累了搭档输牌，他心里很不好受。他竭力振作起来。

“还是不要再打了。我本以为打上几盘我就会平静下来的，谁知我的心思根本就不在打牌上。跟你们说实话吧，我的心情糟糕透了。”

牌友们哄然大笑。

“你不用跟我们说，老伙计。这还看不出来吗？”

加奈特冲大家苦笑了一下。

“说真的，要是我遇到的事儿发生在你们身上，我敢打赌，你们也一样会受不了的。不瞒你们说，我遇到了一件特别棘手的事，要是你们几位老伙计谁能指点我该怎么处理这事儿，我一定感激不尽。”

“咱们一块儿喝一杯，你把来龙去脉跟我们说说。咱们这里有一位王室法律顾问、一位内政部官员，还有一位有名的外科医生——要是我们都不能给你出出主意的话，恐怕谁都无能为力了。”

那位王室法律顾问站起身，按铃叫侍应生过来。

“就是我那个倒霉儿子的事儿。”亨利·加奈特说道。

点好的酒端上来了。以下就是亨利·加奈特给他们讲的事情。

他说的那个倒霉儿子就是他的独子，名叫尼古拉斯，当然了，大家都管他叫尼基，今年十八岁。加奈特夫妇还有两个女儿，一个十六岁，一个十二岁。一般说来，做父亲的总会偏爱女儿，不过亨利·加奈特却似乎有些与众不同，尽管他也竭力表现得一视同仁，可他无疑还是更偏爱自己的儿子。他对两个女儿也很好，经常很随意地跟她们打趣逗乐，每逢她们的生日和圣诞节总会送给她们很漂亮的礼物；但他还是格外溺爱尼基，再好的东西他似乎都值得拥有。他把这个儿子看作生活中的一切，他的目光简直一刻都离不开这个儿子。这也难怪，因为尼基实在是任何父母都会引以为傲的儿子。

他身高六英尺二[1]，体态矫健，肌肉发达，肩宽腰细。他总是腰板笔挺，步态潇洒，宽宽的肩膀上顶着一个五官端正的迷人脑袋，一头略微卷曲的淡褐色秀发，两道漂亮的浓眉下有一双蓝色的眼睛，眼睫毛又黑又长，嘴唇红润饱满，晒得黝黑的皮肤很干净；他笑起来总会露出一口整齐洁白的牙齿。他并不怕羞，但是举手投足显得谦逊，讨人喜欢。在社交场合，他举止从容，彬彬有礼，文静开朗。他的父母有教养，身体健康，为人体面，他在一个条件优越的家庭长大，也念过很好的学校，综合起来就造就出了一个人们心目中不可多得的年轻人的楷模。他看上去就是个诚实开朗、品行端正的人。他从来没有给父母带来过片刻的不安。他小时候很少生病，也从不淘气，稍大一点儿就能自己料理该做的事，上学后品学兼优，很受大家喜欢，毕业时捧得很多奖状，是学生会主席和学校足球队队长。还不止这些。十四岁那年，尼基就出人意料地表现出打网球的天赋。他父亲喜欢网球，而且打得很好，当他看出这孩子身上有成为网球明星的潜质后，他就开始悉心培养他。每逢假期他就请最好的职业选手来教儿子打球，到了十六岁，他已多次赢得少年组锦标赛。在网球场上他能轻而易举地把他父亲打得无还手之力，只因父子之情才使他没有因败得太惨而气急败坏。十八岁那年尼基进了剑桥大学，亨利·加奈特怀揣雄心壮志，期望他在大学毕业前就能代表剑桥参加比赛。尼基具备成为出色网球选手的所有条件。他个儿高，臂展长，跑得快，掌控时间恰到好处。他凭直觉就能预判球飞来的方向，看似不慌不忙就能跑过去接球。他发球有力，带有诡异的旋冲力，使对手很难接到；他的正手击球过网低、线路长，很精准，能给对手致命一击。他反手还有些偏弱，网前截击还有点儿慌乱，不过在他去剑桥前的整个暑假，亨利·加奈特请了英国最好的教练专门训练他这几项技能。他在内心深处还怀有一个更远大的梦想，虽然这个梦想他甚至对尼基也从未提起过，他渴望有朝一日能看到儿子参加温布尔登大满贯比赛，说不定他还有希望入选国家队，代表英国出征戴维斯杯呢。每当亨利·加奈特在想象中看到自己的儿子击败了美国冠军，跳过球网去跟他握手，然后从球场上走向发出一阵阵欢呼的观众席时，他便忍不住喉咙发紧，感到要哽咽。