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那农民是一个很自豪的人，自豪他的肚子，他挺括的上装，他的牲畜，他老婆的顺从，还有那种种的确信不疑，好歹，那也是祖上四代人承续下来的丝毫不变的遗产，自从六十年之前传承给他以来就一点都没有变过。

正是在看到他的那一刻，费尔南最终明白他应该做什么了。

“你们这些人，全都在那边等着我……”他说，然后，一把抓起他的水手包，从卡车上跳下来，同时高喊了一声，“征调!”

他大步走过了他俩之间的最后三十来米距离，但那个农夫的脸还是有完全的时间变样。从他腰身的僵硬上，从他拳头伸进衣兜的动作上，从他脑袋缩进脖腔的方式上，费尔南明白，他这一次算是选对了方法。他直挺挺地站到农夫的面前，又一次高声喊道：

“征调!”

他转过身去，背向着卡车，他那个小队中谁都没有看到，他正在咧嘴大笑，并且用一种更为节制的稳重语调补充道：

“当然，毫无疑问，我们所征用的一切，全都会照价付钱……”

对于那个农夫，消息倒是好消息，但还不够好。他们将要征调什么？他们会为拿走的东西付多少钱呢？

“我需要一百来个鸡蛋，二十五只鸡，一百公斤土豆，还要一些生菜、西红柿、水果，诸如此类的东西……”

“首先，所有这一切，我并不是全都有!”

“那您有什么我就要什么好啦。”

“这个么……我得去看一下……”

“好的，听我说，我不会在这里过夜的。我是来征调的，我付钱，我装车，然后，完事。我这么说，听清楚了吗？”

“明白，明白，明白!”

“那么鸡蛋，多少钱一个？”

“这个嘛，五法郎吧。”

比市价要贵五倍。

“同意，我要它一百个。”

农夫算着数。我的天呢，五百法郎就这样来到了他的手边上。

“我应该只有二十到三十个，没有更多的了……”

他的遗憾是发自内心的。

“我都要了。母鸡呢，有多少？”

尽管由于没能达到对方要求的数量而内心忧伤不已，那农夫还是经历了他整个农夫生涯的最辉煌时刻。他把他家的家禽卖出了高于市场价八倍的天价，生菜的价格高了十倍，西红柿是二十倍，土豆则是三十倍。对每一种产品，他都给出了充分的论据来提价，什么品种稀有啦，雨水丰沛啦，阳光充足啦，不过，这位长官也是个真正的大傻瓜，他这一辈子恐怕只会碰上一次，那是一个十足的白痴，始终盲目地轻信一切，从不讨价还价。

这时候，一丝疑问掠过了他的脑际：

“请您告诉我，这桩生意，该怎么付款呢？我这里可是不允许赊账的!”

费尔南一门心思地瞧着士兵们往卡车上装货，甚至都没有转过头来。

“现款交易。付现钱。”

那农夫明显注意到了：法兰西军队，它干得也实在太漂亮了，我是不会把我的钱包托付给它的。

“请到这边来一下……”

他们来到稍远的地方，消失在了牲口棚的一角，费尔南从他的马桶包里掏出来厚厚一叠面值为一百法郎的钞票，跟阉鸡的腿一般厚，看得农夫简直傻了眼。

“拿着。”

费尔南又一次走开了。但是，当他转过身来的那一刻，他恰好看到，他的对话者正忙着把刚拿到的钱塞到裤兜中去。

“哦，对了，我想对您说，德国佬离这里只有三十公里啦。假如您还留在这里的话，您将会度过一段糟糕的时光!”

农夫的脸色顿时变得煞白。三十公里……这可能吗？就在前一天，他们甚至还没有到达巴黎呢!警察局里，有人就是这么说的!

“那你们，你们步兵部队那边，或者我不知道的什么部队，你们又在什么地方？”

“我们，我们刚刚到达砾石坑营地，前来保卫这一带的村庄，还有农庄。”

“啊，原来是这样啊。”农夫说，稍稍有些安心。

“但是不包括您。您，您将不得不自己独自保卫自己。”