天机城坐落在中州腹地,四面环山,形如棋盘。城内建筑按照九宫八卦排列,街道横平竖直,每一处都暗合阵法之道。
中央的白塔名为“观星塔”,高九十九层,是天机阁的总部。
司空明带着林素衣和叶清风降落在塔顶平台。平台方圆百丈,地面铺着白玉石板,刻着繁复的星图。夜风吹过,带来远处松涛声。
背对着他们的那人缓缓转身。
那是个看起来四十来岁的中年男子,面容清癯,双目深邃如古井,仿佛能洞悉世间一切秘密。他手持一把素白折扇,扇面上除了“算天下”三字,再无其他装饰。
天机阁主,司空玄。
“林素衣,叶清风,欢迎来到天机城。”司空玄的声音温和,却带着某种直抵人心的力量,“老夫等候多时了。”
林素衣上前一步,躬身行礼:“晚辈林素衣,拜见阁主。不知阁主为何特别邀请晚辈参加天骄大比?”
司空玄微微一笑,折扇轻摇:“因为你是这一代净尘宗的传承者,也是……清虚真人选中的‘变数’。”
“变数?”
“天地运转,自有定数。”司空玄望向夜空,“但每隔千年,会出现一个‘变数’,打破既定的轨迹,带来不可预测的未来。你就是这个时代的变数。”
他顿了顿:“天机阁存在的意义,就是观察、记录、引导这些变数,让天地大道不至于偏离太远。”
叶清风忍不住问:“那晚辈呢?为何也要见阁主?”
司空玄看向他:“你身上有青莲剑诀的气息。这部剑法当年随着素心真人失踪而失传,你能得到,说明与净尘宗缘分不浅。”
他从袖中取出一卷古旧的兽皮卷轴:“这是完整的青莲剑诀,物归原主。”
叶清风接过卷轴,手都在颤抖:“前辈……这是……”
“这是素心真人当年寄存在天机阁的。”司空玄道,“她说,若有缘的后人带着残诀找来,就将完整的剑诀交付。等了千年,终于等到了。”
林素衣心中一动:“阁主认识素心前辈?”
“故人。”司空玄眼中闪过一丝追忆,“当年她带着女儿逃到天机城,在这里住了三年。临走前,托我保管此物,还说……千年后会有一个身怀净尘灵珠的女孩来取。”
他看向林素衣:“但我没想到,来的不止一个。”
这话意味深长。
林素衣正要细问,司空玄却摆摆手:“具体事宜,明日再谈。你们远道而来,先休息吧。司空明,带他们去客房。”
“是。”
司空明领着两人下塔,来到塔中层的一间客房。房间不大,但布置雅致,窗外能看到半座天机城的夜景。
“明日辰时,阁主会在‘演武堂’见你们。”司空明交代,“今晚好好休息,不要乱跑。天机城虽安全,但规矩多。”
他离开后,林素衣和叶清风相对而坐。
“林……宗主。”叶清风有些拘谨,“今日多谢相救。”
“叫我素衣就好。”林素衣道,“叶师兄,能说说你的来历吗?”
叶清风点头:“我是东洲‘青叶城’叶家子弟。叶家祖上是净尘宗外门弟子,宗门覆灭后流落东洲,开枝散叶。家传的《青莲剑诀》是残篇,只有前三式,据说完整的剑诀有九式。”
他顿了顿:“我这次来中州,是为了参加天骄大比,想在大比中寻找剑诀的其他部分。没想到路上遇到那几个黑衣人,他们好像知道我身上有净尘宗的东西……”
“黑衣人是什么来历?”
“不知道。但他们用的功法很诡异,带着死气,不像正道。”
死气……林素衣想起那只遮天巨手。那绝对不是普通修士能施展的手段。
“对了。”叶清风从怀中取出一块玉佩,正是那块五瓣莲花的,“这是我们叶家的祖传玉佩,据说能感应到其他净尘宗信物。我今天就是靠它,感应到你身上玉佩的气息,才往这边逃的。”
林素衣接过玉佩,仔细感应。玉佩内部确实有一个微弱的阵法,能共鸣同源气息。
“看来净尘宗虽然覆灭,但散落在外的传承不少。”她将玉佩还给叶清风,“叶师兄,你有没有想过……重建净尘宗?”