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露丝更改故事（第1页）

露丝更改故事

读书会和签售会之后，露丝和签售会的赞助商共进晚餐。第二天晚上，在乌得勒支大学办完读书会后，她又给一些书签了名，马丁和西尔维娅协助她在为读者签名时拼写那些荷兰人名。

男孩请露丝在书上写的是“乌特、海恩、汉斯、亨克、吉拉德、耶伦”之类，女孩则是“埃尔斯、萝丝、米艾斯、玛丽叶柯、耐尔（只有一个l）【5】”什么的，都是露丝不熟悉的名字，有的读者还希望露丝写上他们的姓氏（欧佛比克、范-德·默伦斯、范-穆尔斯、布洛克乌斯、维尔德乌泽斯、吉克斯特拉斯、德-格鲁特、斯密茨……），让刚参加完读书会的露丝头疼不已。

幸好乌得勒支和它那座历史悠久的大学非常美丽，读书会开始前，露丝和马丁、西尔维娅、两人已经成年的儿子们提前吃了晚餐，露丝还记得男孩们幼年时的样子，现在他们已经比她高了，其中一个还留着络腮胡，而三十六岁的露丝依然没有孩子，认识有小孩的夫妇，难免被其子女成长速度惊到。

在返回阿姆斯特丹的火车上，露丝告诉马丁和西尔维娅，她和两人的儿子们年纪差不多的时候，对同龄男孩缺少吸引力。（那年夏天，她和汉娜去欧洲玩，那些帅小伙总是更喜欢汉娜。）

“可现在正好反过来了，真是不好意思，你们儿子这种年龄的男孩都喜欢我。”

“你很受年轻读者欢迎。”马丁说。

“露丝不是这个意思，马丁。”西尔维娅告诉他，露丝羡慕西尔维娅，她聪明漂亮，有个好丈夫，还有个幸福的家庭。

“噢。”马丁说。他很拘谨，脸都红了。

“我不是说你们的儿子对我有那方面的兴趣，”露丝赶紧告诉他，“我指的是某一些和他们年龄差不多的男孩。”

“我觉得我们的儿子大概也对你有那方面的兴趣。”西尔维娅告诉露丝，看到丈夫吃惊的样子，她哈哈大笑，马丁没注意到两场签售会中露丝身边簇拥着许多年轻男性。

年轻女性也为数不少，但她们把露丝视为人生榜样——既是成功作家，又是个有过好几个男朋友的未婚女性，并且仍然独自生活。（为什么这样会显得有魅力，露丝想不明白。如果她们知道她多么不喜欢这种生活的话，不知会怎么想。）

在那些年轻男性里面，总会有一个——至少比露丝小十岁，有时甚至比她小十五岁——笨拙地想要讨好她。（“那种笨拙简直令人心碎。”露丝对马丁和西尔维娅说。）作为同龄男孩的母亲，西尔维娅明白露丝的意思，作为父亲，马丁更关心自己的儿子，对环绕着露丝的那群年轻人并不在意。

这次她遇到一个挺特别的男孩，阿姆斯特丹和乌得勒支的读书会之后，他两次站在队伍里等待露丝给他买的书签名，这两场读书会上，露丝朗诵的都是同样的内容，但这个年轻人好像不介意，阿姆斯特丹那次，他带来的是一本经常翻阅的老旧平装书，乌得勒支那次，他拿来的是一本精装的《少儿不宜》——两本都是英文版。

“我叫维姆，字母W开头。”第二次签名的时候，他告诉她，因为也有V开头的“维姆”，第一次露丝把他名字里的W写成了V。

“噢，又是你啊！”她对男孩说。他长得过于漂亮，而且明显被她迷得神魂颠倒，因此她很难忘记他。“早知道你要来，我会挑别的段落朗诵的。”他垂下眼皮，仿佛跟她对视会刺痛他的眼睛似的。

“我在乌得勒支读大学，但我父母住在阿姆斯特丹，我是在那里长大的。”（好像这样就足以解释他两场读书会都参加的原因。）

“我明天是不是还要在阿姆斯特丹演讲？”露丝问西尔维娅。

“没错，在阿姆斯特丹自由大学。”西尔维娅告诉年轻人。

“是的，我知道——我会去的，”男孩说，“我会带另一本书给你签名。”

露丝继续签名，那个被她迷住的男孩站在一边，期待地看着她，在美国，露丝·科尔几乎不办签售会，因为年轻人崇拜的凝视让她害怕。但在欧洲，露丝通常会答应给读者签名，因为她从没觉得欧洲年轻人爱慕的眼光有什么威胁感。

在国内害怕，出了国反倒不怕了，这里面的逻辑实在难以理解，但毫无疑问的是，露丝把欧洲年轻人对她的崇拜浪漫化了，他们好像一群完美无瑕的天使，讲着外国口音的英语，读过露丝写的每一个字，把她幻想成比自己年长的情人，他们现在也成了她的幻想对象——在返回阿姆斯特丹的火车上，露丝不无幽默地这样告诉马丁和西尔维娅。

对她而言，这段旅途实在太短，没法把新小说的一切全都告诉马丁夫妇，在调侃那些年轻人的同时，露丝意识到她想要更改小说的设定，女作家在法兰克福书展上遇到的男人不应该也是作家，而应该是她的粉丝——他想成为作家，也会成为她的情人。女作家想要结婚，就像露丝那样，有个她非常喜欢的年长男人向她求婚了，她在偶遇的年轻人和老男人之间犹豫不决。

那个叫维姆的男孩美貌不可方物，露丝很难不去想他，要不是刚刚经过斯科特·桑德斯那场闹剧，她可能会考虑和维姆发生一点什么，毕竟现在机会难得，她独自在欧洲旅行，回国后结婚的可能性很大，遇到这种年轻人，放纵一下才不会有遗憾，而且这孩子比她年轻很多……那些准备和比自己大的老男人结婚的老女人不是经常做这种事吗？

露丝告诉马丁和西尔维娅，她想要参观红灯区，因为这是她的新小说的情节需要：一个年轻男人说服年长一些的女友付钱给妓女，看妓女接客，结果后来发生的事让这位女友觉得受到了羞辱，于是她决定改变自己的人生。

“那个女人之所以同意，是因为她觉得自己有控制权——还因为这个年轻人是她年轻的时候勾不到手的帅哥，可她不知道这个男孩有能力给她带来痛苦——至少我是这么设想的，”露丝补充道，“但主要取决于妓女那边发生的事情。”

“你想什么时候去红灯区？”马丁问。

露丝装出一副她刚刚有此打算，并不曾仔细考虑过的样子，说：“看你什么时候方便了……”

“老女人和年轻人什么时候去找妓女？”马丁问。

“大概在晚上，”露丝回答，“他们有点喝醉了，我觉得她只有喝酒之后才敢这么做。”

“我们现在就可以去，”西尔维娅说，“转一圈再去你的酒店，从车站到那边不过是五到十分钟的路。”

露丝很惊讶，西尔维娅竟然考虑和他们一起去，他们的火车抵达阿姆斯特丹时已经过了十一点，接近午夜了。“这么晚了，不会有危险吗？”露丝问。

“那边一直都有很多游客，”西尔维娅厌恶地说，“唯一的危险就是扒手。”

“大白天的都能被偷。”马丁说。