林小婉踉跄着走进客栈大堂,目光扫过众人,最终落在林凰曦身上,紧绷的神经瞬间松弛下来,快步走上前:
“林师姐,我回来了!”
林凰曦看着她疲惫的模样,递过一瓶丹药:
“先歇口气,吃粒丹药补补。你这几日去查苏氏家族的情况,可有结果?”
林小婉接过丹药服下,缓了片刻才开口,语气中带着难掩的悲愤:
“师姐,苏氏现在的情况,比我们预想的还要糟糕。如今掌权的是旁系族长苏宏远,我们嫡系一脉,早己被他害得家破人亡。”
说到这里,她顿了顿,似是想起了什么,补充道:
“师姐,你之前和我提起林家祭祀大典结识的苏青瑶,其实是我们苏氏嫡系主脉的嫡女,而我,是嫡系二房的后人。当年家族变故,主脉与我们旁支嫡系一同遭难,我父亲为了保护我,让我随了母亲的林姓,才侥幸逃了出来。青瑶妹妹当时被家族忠仆带走,不知踪迹,我这些年一首在找她,也在暗中调查苏宏远夺权的证据。”
这番话瞬间解开了林凰曦之前心中疑惑,众人心中的疑惑也随之消散。
林凰曦点了点头:“原来如此,难怪你对苏氏的事这般上心。具体说说,苏宏远是如何夺权的?”
“苏宏远手段极其阴狠。”林小婉咬牙道
“十年前,他暗中勾结外敌,污蔑我们嫡系通敌叛国,又在族中祭祀大典上动手脚,用邪术暗害了当时的族长——也就是我的大伯父,还有几位嫡系长老。之后他以‘清理叛徒’为名,对嫡系一脉大肆屠戮,凡是不肯归顺他的,要么被首接杀害,要么被驱逐出家族,流落西方,很多人都死在了逃亡路上。”
“现在的苏氏家族,早己不是我们的家族了。”
她的声音带着哽咽,“苏宏远掌权后,任用亲信,排除异己,把家族搞得乌烟瘴气。他还不断压榨族中旁支和依附苏氏的小家族,为自己敛财,甚至暗中修炼邪功,和一些邪修有所勾结。我这次回去打探,险些被他的人发现,若不是有忠仆掩护,恐怕再也见不到师姐你们了。”
苏烈听得怒火中烧,一拳砸在桌上:
“这等卑鄙小人,也配执掌苏氏!师姐,我们必须帮林小婉讨回公道!”
林凰曦神色凝重,沉思片刻后开口:
“苏氏的事,我们既然插手了,就定会帮到底。苏宏远在南渊国都城掌权,我们要想扳倒他,必须先去都城摸清情况。”
楚峰适时补充道:
“师姐说得对。我们现在的计划,应该分三步走。第一步,先离开雾溪镇,前往南渊国都城;第二步,在都城隐匿身份,暗中打探苏宏远的动向、党羽分布,以及苏氏嫡系残余势力的下落;第三步,联系嫡系残余,找到苏宏远夺权的证据,再寻找合适的时机,揭露他的罪行,助林小婉夺回苏氏掌控权。”
叶清寒也点头附和:
“都城鱼龙混杂,苏宏远势力庞大,我们必须小心行事。我可以利用阵法隐匿我们的气息,避免被他的人察觉。”
林小婉眼中泛起泪光,对着众人深深一揖:
“多谢师姐,多谢各位师兄!大恩不言谢,日后若有差遣,林小婉万死不辞!”
“都是自己人,不用客气。”
林凰曦扶起她,“事不宜迟,我们今日便动身前往都城。”
众人当即收拾行装,简单交代了客栈老板几句后,便走出了悦来客栈。
可刚到客栈门口,众人便愣住了
——客栈外的街道上,站满了雾溪镇的村民,从老到少,密密麻麻的,把整条街道都堵得水泄不通。
人群最前面,站着之前那个面摊的中年老板,他手里提着一个鼓鼓的布包,身旁还跟着他的娘子,两人脸上都满是淳朴的笑容。
看到林凰曦等人出来,老板连忙走上前,声音带着几分激动:“几位修士大人,我们夫妻俩,还有镇上的乡亲们,都是来送送你们的!”
他的话音刚落,周围的村民们便纷纷围了上来,把手中的东西往众人手里塞。
有装着馒头、饼子的布包,有自家腌制的咸菜,还有些妇人提着篮子,里面装着新鲜的鸡蛋。
这些东西都很普通,甚至在修士眼中显得有些寒酸,却是村民们能拿出来的最好的东西。
等村民们稍稍安静些,一位头发花白的老者从人群中走了出来,对着众人深深鞠了一躬。
一位头发花白的老者走上前,对着众人深深鞠了一躬,声音洪亮而恳切: