“什么是咖啡吧?”资深数学家问。
“就像巧克力棒一样吗?”符文说。这顿错过的晚餐,虽然之前被遗忘了,渐渐在每个人的胃里变得异常高大起来。
院长低头看着自己闪闪发亮的皮长袍。大家都说它做工精良,上面“为魔法而生”几个字也是让人艳羡不已。他的发型也很正。他正在考虑把胡子剃了,就两边留一点儿,因为那样感觉很正。咖啡……对……咖啡一定就在哪儿。咖啡是不可缺少的一部分。
那儿还得有音乐,就在那儿,哪儿哪儿都是。
但是还有点儿别的什么东西。缺了什么东西。他不确定那是什么,只有当他看到之后他才知道那是什么。
“大洞穴”后面的小巷子里很黑,只有目光最敏锐的人能看到有几个身影贴着墙站着。
黑暗中时而能看到那生了锈的亮片在闪光,这暗示着见过这些东西的人的身份。他们是音乐家行会训练有素的执行人——格利杉·佛尔德密集和声歌手。跟克雷特先生雇用的大多数人都不一样,事实上,他们的确是有些音乐才华的。
他们也在观看摇滚乐队演出的观众之列。
“嘟呜噗,啊嘟呜噗,啊嘟呜噗——”身材瘦小的一个说道。
“叭叭叭叭叭——”高个儿说。几个人比较起来终归是有个高个子的。
“哦,是耶。”贝斯手说。
“他们从门里走进来的时候……”——另外三把刀要出鞘——“嗯,都听我指挥……”
他们听到了有人上楼的声音。格利杉点了点头。
“一,二,三……”
先生们?
他们腾一下齐刷刷转过了身。
一个黑影站在他们身后,手里拿着一把发光的镰刀。
苏珊阴恻恻地笑着。
要再从头开始一遍吗?
“哦,不——”贝斯手说。
沥青拉开门闩,迈步走了出来,融入了夜色中。
“嘿,那是什么?”他说。
“什么是什么?”迪布勒说。
“我好像是听到什么人逃跑的声音了……”小巨怪上前几步。地上“叮”的一声响,他弯下腰捡起了一件东西。
“不知道谁掉了这个……”
“就是个什么物件罢了,”迪布勒大声地说,“走吧,孩子们,你们今晚不回什么廉价旅馆了,我为你们订了格里兹酒店!”
“那是个巨怪酒店,对吧?”戈罗德一脸怀疑地问。
“巨怪气十足。”迪布勒一边懊恼地挥着手,一边说。
“嘿,我以前在辣儿做过卡巴莱表演呢!”悬崖说,“他们简直什么都有!几乎每间房间的水龙头都能流出水来!还有辣种会说话的管子,拿着它可以大声向厨房订餐,辣些穿着鞋子的人会直接把饭给你送过来!真的可以!”
“好好享受吧!”迪布勒说,“你们付得起的!”
“然后就是巡回演出了吧?”戈罗德尖锐地说道,“我们能付得起吗?”
“哦,我会帮你们解决的,”迪布勒豪情满怀地说,“明天,你们将去往伪都,在那儿待上两天时间,回程的时候会经过斯托·拉特和奎尔姆,星期三回到这儿,参加免费音乐盛宴。真是个了不起的主意。回馈社会。我一直都十分赞成回馈社会的做法。这对于……对于……对于社会来说十分有利。你们离开的时候我会安排好的,行吧?然后是……”他一手搂着巴迪的肩膀,另一手搂着戈罗德的脑袋,“热努阿!克拉奇!赫施巴!客迈拉!好望地!甚至是衡重大陆!他们很快就会谈论又一次发现了它!对于对的人来说真是绝好的机会!有了你们的音乐和我准确无误的商业头脑,世界将是我们的软体动物!现在,你们只要跟着沥青走就行了,最好的房间,我的孩子们怎么享受都不为过,去好好地睡上一觉,不用担心账单——”
“谢谢。”戈罗德说。
“——你们可以明天早上再付。”
摇滚乐队踉踉跄跄地向最好的酒店走去。
迪布勒听到悬崖问:“什么志软体动物?”
“就像是两片轻质碳酸钙中间夹着一条小咸鱼什么的。”
他们走了之后,迪布勒看着从沥青手里接过来的那把刀,上面还有亮片呢。