1946年4月6日,他在写给朋友的一封信中这样说,“满洲难道不是很壮观吗?”“这真使我渴望丢下手中的铲子,背上来福枪,到那里和朱德一起扛枪打仗。”就是这封信在他去世以后多年,仍被陈纳德在国会调查委员会作证时,作为继续陷害史迪威的凭据。
1946年7月,史迪威胃癌发作,9月28日他住进了莱特曼陆军医院。10月3日他做了一次腹部手术,结果发现胃癌已到晚期,并扩散到肝部。他身患绝症已经很久,但令人不解的是他不曾有过疼痛感觉。
史迪威在自己漫长的军旅生涯中以其卓越的努力,获得过优异服务十字勋章、优异服务和荣誉军团勋章,但他还没有得到过在陆军中比较普遍容易得到的那种战斗步兵勋章,这也是他的一个愿望。10月11日,已经接替史汀生担任陆军部长的帕特森,宣布授予史迪威一枚战斗步兵勋章。陆军部没有将授勋仪式放到史迪威的病床前进行,避免使已处于昏迷状态的史迪威产生即将离开人世的意识。第二天午后,史迪威在昏迷中停止了心脏的跳动,这个参加过两次世界大战、渴望以正义战胜邪恶、让世界永远和平的老战士溘然长眠,与人类历史上这个被战火硝烟弥漫的世纪作永远的离别。
史迪威将军逝世的噩耗传到了战火纷飞的中国。此时的中国,由于冷战格局已经出现,美国对华政策开始转向日益僵化和错误的判断。史迪威的老朋友和他的支持者马歇尔调停国共关系所作的一切努力已经彻底失败。就在史迪威将军逝世的同一时间,国民党军队攻占了张家口,单方面宣布召开国大,和谈的大门已经关闭,全面内战开始升级,史迪威生前对中国的一切预言都在一一兑现,中华民族虽然失去了一次战后和平发展的机会,但这个伟大而又多灾多难的民族注定了要走一条在战火中重生的艰难曲折道路。
朱德总司令于史迪威将军去世后的第三天,向史迪威的夫人温尼发去了电报:
史迪威夫人:
谨为史迪威将军的死致哀!史迪威将军的死,不但使美国丧失一位伟大的将军,而且使中国人民丧失一个伟大的朋友。中国人民将永远记得他对中国抗日战争的贡献和他为建立美国公正对华政策的奋斗,并相信他的愿望终将实现。
对于你及你的家庭,谨致吊唁。
朱德1946年10月14日
朱德总司令发给史迪威将军夫人温尼的电报于第二天全文刊载在延安党中央机关报《解放日报》上,《解放日报》同时配发了时事评论《悼史迪威将军》。
重庆《新华日报》于10月14日刊发了旧金山电讯《前中国战区参谋长史迪威将军逝世》,同时加发了短评《史迪威将军与中国》。
正在为制止全面内战做最后努力的周恩来10月17日在上海向史迪威夫人发去了唁电:
史迪威夫人:
对你深爱的丈夫的逝世,致以最深切的悼念。在中国人心目中,他是最优秀的战士。他相信,中国两大党在平等基础上的合作,是我们反日的共同斗争取得胜利的基础。在目前中美关系正趋恶化的时刻,中国人民将加倍努力,为中美两国的持久合作和实现史迪威将军的遗愿而奋斗。中国人民将永远把史迪威将军的名字铭记心中,请你保重。
周恩来1946年10月17日
南京国民政府发布褒扬令,表彰史迪威将军在中国的功绩。
10月19日,南京举行盛大的追悼会,会场上高悬着史迪威将军的巨幅遗像,遗像两边是蒋介石亲题的挽联:
危难仗匡扶,**扫倭氛,帷幄谋谟资擘划;交期存久远,忽传噩耗,海天风雨吊英灵。
史迪威将军的骨灰被洒向了大海,但他的英灵将永远陪伴着中国人民的解放事业波澜壮阔向前发展。
一位美国将军能与中国人民及他们的事业联系得如此紧密,为中国人民所永远怀念,这是由于他始终以一种同情与支持中国人民实现民族解放事业的态度,努力为中国人民的正义事业做出自己的思考和贡献。他积极倡导的美国对华政策,在第二次世界大战的中国产生了重要和深远的影响,他改革中国军队的构想,是改革中国社会思考的重要组成部分。
他超越了一个美国军人的意识形态的界限,对“二战”后期开始产生和出现的美国对华政策进行了尖锐而深刻地抨击,他的思想和认识来源于对中国问题的客观深刻、全面正确的分析和研究之上。他是中美友谊的象征,他在第二次世界大战中所提出的美国对华政策的建议,代表了中美两国人民的共同利益和愿望。
十分遗憾的是,美国面对中国人民的胜利,没有及时回到史迪威所主张的积极务实的对华政策上来,不仅将中国人民的胜利看成是某国某主义在中国的胜利,而且长期对中国进行封锁,并不断地在中国的周边国家发动战争,以遏制中国人民的胜利对外部世界的影响。在耗费了大量的财力和美国人的生命,刮起了类似中国“文革”的“麦卡锡主义”风暴,造成了许许多多的悲剧之后,美国才猛然间回望到那双一直忧虑地看着他们的历史的眼睛,对美国的对华政策进行了重新的审视和反省,重新回到历史曾经有过的起点上来。这个起点就是——史迪威。
中国人民在成功完成了自己的历史任务之后,不容选择地进入了一种一边倒的模式,由于美国对华政策渐趋恶劣,过去反法西斯的盟友变成了敌人,美帝国主义成为阶级斗争的总根源,对一些曾为我们做出过伟大贡献的美国人也不便宣传和不能宣传,史迪威被政治需要尘封起来,以致很多中国人不知道“魔鬼般”的美国军队中,还曾经产生过一位那样关注和热爱中国人民的四星将军。
历史终于有让中美两国人民走到一起来的时候,史迪威将军就成了中美两国人民友谊的一种象征。
1994年10月14日,中美两军的最高长官都来到了史迪威在重庆居住的旧址,美国国防部长佩里和中国国防部长迟浩田将本应早该献上的花圈安放在他的铜像前。