“寿春城虽被刘备攻破,但纪灵和乔蕤各自率领的三万兵马才是袁术留下的最有价值的遗产。”
“纪灵近在咫尺又是袁术的心腹大将,必定对刘备心怀恨意,只要司空稍加封官许愿加以笼络,相信他定会率部归降。”
“若能收降三万袁军再拿下下蔡城,我们就能对寿春形成压迫之势。”
“而那小霸王孙策,得知袁术已死必定会过江逼降乔蕤,然后挥师北上直逼寿春,企图分一杯羹。”
“在这种局面下,刘备虽得了寿春城却不一定守得住,淮南最终鹿死谁手还犹未可知!”郭嘉滔滔不绝,将自己献计的动机阐述得明明白白。
曹操恍然大悟,欣然赞道:“奉孝所言极是,得人失城,城还可再取;得城而失兵,则城不可守!”
当即,曹操便派出说客,马不停蹄地赶往下蔡劝降纪灵。
…
下蔡城。
寿春失守、袁术被杀的消息已经传到了城内。
满城三万袁军士卒,个个人心惶惶。
县府内。
纪灵与一众副将们正争得不可开交。
“听说那刘玄德攻破寿春城后,对军纪要求极为严格,对我们的家眷丝毫没有侵犯。”
“如今袁公已死,淮南落入刘玄德之手,我们何必再与他为敌?我提议率军归降刘玄德!”副将雷薄力主投降刘备。
“袁公对我们恩重如山,如今他死于刘备之手,我们理应替袁公报仇雪恨,怎能反而投降刘备?”
“我决定,率领将士们归降曹司空!”纪灵满脸愤怒,坚决主张投降曹操。
雷薄却冷哼一声:“纪将军,袁公的恩情主要是给你的,可不是给我们的,你想为袁公报仇又何必拉上我们?”
在场的淮南籍将领们纷纷点头表示赞同。
纪灵怒不可遏,厉声道:“我是主将决定降曹,你们还敢违抗军令不成?”
“主将又怎样?”雷薄毫不示弱:“这三万将士中有半数是寿春子弟,他们的家眷现在都在玄德公手中,你想带他们降曹,难道就不顾他们家眷的安危了吗?”
纪灵顿时语塞。
两人针锋相对,气氛瞬间紧张起来。
就在气氛僵持不下时,一名士卒急匆匆地闯了进来。
“启禀纪将军,城东方向出现数万刘军铁骑正向下蔡城迅猛袭来!”
堂中的众将听闻此言,无不骇然失色。
刘备来得也太快了!
前天刚攻破寿春,今天就兵临下蔡。
而且竟然还带来了数万铁骑?
纪灵吃了一惊,来不及细想便带着众将直奔东门。
登上城楼向东望去,所有人都不禁倒吸一口凉气。
只见城外的旷野上,尘雾漫天,将方圆十余里的范围都笼罩其中。
尘雾之中,无数骑兵的身影若隐若现。
如此浩大的声势,显然是数万骑兵正奔腾而来。
“刘备怎,怎么会有这么多骑兵?”纪灵声音颤抖,眼中满是惊恐之色。