“不过最让人惊讶的还是罐头。明明经过煮沸消毒,但不知什么原因,从里面检测出了大量的肉毒杆菌,让人害怕……我想马上把它们销毁掉,但又改了主意,决定保留下来用作研究材料。”
说话间,喉咙似乎越来越干。
“史子自杀的时候,我想起了父亲的日记和那些罐头。”
满子心中苦涩,她深深吸了一口气,接着往下说。
“……是你害死了史子,绝不能原谅你。但是,我也不可能亲自动手。所以我决定用上父亲留下的罐头和烧酒,请上帝审判你。父亲的日记里写过,罪人必然会做出错误的选择。所以你是不是真正的罪人,取决于你选择什么。”
黑田一言不发,只听见凌乱的呼吸声。
“……你知道肉毒杆菌吗?土壤里、大海里、泥沙里,到处都是,很常见的细菌。它们不能在有氧气的环境里生存,但能在罐头这样隔绝空气的密闭环境里繁殖,产生致命的毒素。当年导致欧洲无数人死亡的‘肠道中毒’,罪魁祸首也是肉毒杆菌。”
黑田依旧沉默不语。末梢神经的麻痹好像已经很严重了,连他能不能听到都不知道。
“但是,据说河豚卵巢在封罐之前就煮沸过,那为什么还会有肉毒杆菌呢?这个问题确实很奇怪,所以我去查了相关的文献。
“肉毒杆菌遇到危险会产生芽孢。它在细胞内侧生出坚固的膜,进入假死状态,保护自己的基因。附着在河豚卵巢上的肉毒杆菌,在盐腌的时候一齐变成了芽孢。肉毒杆菌的芽孢非常耐热,100℃的沸水需要6小时才能完全灭菌。除非一开始就煮沸,否则变成芽孢以后,再煮沸就几乎无效了。”
电话另一头传来什么东西撞击的声音。
“而且,从盐腌改成泡麸皮,再煮沸,盐分的浓度进一步降低,这就让肉毒杆菌可以在罐头内部慢慢繁殖。十八年过去,现在罐头已经变成了肉毒杆菌的巢穴……它们产生的肉毒毒素是自然界最
强的毒素,比河豚毒素和黄曲霉毒素强了不止一个数量级。”
满子说不下去了。她知道黑田已经不在电话的另一头了,但还是必须说到最后。
“你恐怕以为自己没事吧?但肉毒毒素开始对神经系统产生作用,中间有12小时到36小时的漫长潜伏期。”
泪水夺眶而出。
“所以我给过你提示。十八年,不管是抹去旧的怨恨,还是生出新的怨念,都足够了。”
再怎么仔细听,也听不到任何声音。
“再见了。”
满子向死者低语一声,轻轻放下了话筒。