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第11章 拜见祖母疑窦丛生（第1页）

第二日清晨，谢忠便奉命来请谢相灵去拜见祖母谢老夫人。

“老夫人近来身子不适常年卧病在床，却一首记挂着您，”谢忠走在前面引路，语气放缓了几分，“您待会儿见了老夫人，说话轻声些，莫要惹她动气。”

谢相灵颔首应下，指尖攥着袖中那株晒干的艾草，她昨夜特意挑选了品相最好的艾草，打算给祖母熏熏房间，缓解她的咳嗽之症。

祖母的住处位于大宅深处的静养院，空气里弥漫着淡淡的药香。房间内陈设雅致，却透着几分冷清，一个穿着藏青色锦缎褂子的老妇人半靠在软榻上，面色苍白，不时咳嗽几声，正是谢老夫人。

柳玉芬正坐在榻边，拿着帕子给老夫人擦嘴角，见谢相灵进来，立刻露出温婉的笑容：“母亲，相灵来看您了。”

谢相灵快步走上前，依着古礼屈膝行礼，声音恭敬却温和：“孙女儿相灵，拜见祖母。三年未在祖母膝下尽孝，孙女儿愧疚不己。”

老夫人缓缓抬眼，目光落在谢相灵身上，浑浊的眼眸中先是闪过一丝茫然，随即化为浓烈的心疼。她颤巍巍地伸出手，握住谢相灵的手腕，指尖触到的是硌人的骨头，皮肤粗糙得不像个十五岁的闺阁少女。

“我的乖孙……”老夫人声音沙哑，咳嗽了几声，眼眶泛红，“你怎么瘦成这样？柳氏你不是说相灵在乡下养得很好吗？”

柳玉芬心头一慌，连忙上前掩饰：“母亲，乡下空气好，相灵许是不习惯城里的养法，看着瘦，实则结实着呢。再说我每月都派人送去补品，想来是她在乡下劳作惯了，不懂得进补。”

谢相灵垂着眼，没有反驳，只是轻轻转动手腕，露出手臂上一道浅浅的旧疤。那是去年冬天被张妈推搡撞在炕沿留下的，虽己结痂，却依旧清晰可见。

老夫人果然注意到了那道疤痕，眉头猛地拧紧：“这疤是怎么回事？”

“回祖母，是孙女儿去年冬天劈柴时，不小心被柴禾划伤的。”谢相灵语气平静，没有添油加醋，却让老夫人心中的疑虑更甚。一个嫡女，在乡下竟要亲自劈柴，还要被柴禾划伤，这哪里是“养得很好”？

柳玉芬连忙打圆场：“小孩子家手脚不稳，难免磕磕碰碰，相灵这孩子懂事，从不肯麻烦下人。”说着，她想拉谢相灵的手，阻止她再说话。

谢相灵却轻轻侧身避开，从布包里拿出那株艾草，递到老夫人面前：“祖母，孙女儿在乡下学了些粗浅的法子，这艾草熏房间，能缓解咳嗽，您不妨试试。”

老夫人看着那株干枯的艾草，又看了看谢相灵眼底的沉稳，心中愈发疑惑。她记得这孙女三岁时便怯懦胆小，连见人都不敢抬头，如今怎么竟这般沉稳，还懂这些草药之术？

“你竟懂这些？”老夫人问道，语气里带着几分探究。

“回祖母，孙女儿生母在世时，曾教过孙女儿些草药知识，后来在乡下，又跟着采药的老人学了些，略懂皮毛。”谢相灵说着，不等柳玉芬阻止，便拿起桌上的火折子，点燃艾草，放在炭盆里，“熏半个时辰便好，祖母待会儿会觉得喉咙清爽些。”

艾草的温热气息渐渐弥漫开来，老夫人深吸一口，果然觉得胸口的憋闷感减轻了些，咳嗽也少了。她看着谢相灵熟练的动作，眼底的疑惑更深。这绝不是“略懂皮毛”就能做到的，这孩子，三年里到底经历了什么？

“相灵，”老夫人握住她的手，语气郑重，“在乡下，是不是有人苛待你？”

柳玉芬脸色一变，连忙道：“母亲您说笑了，张妈是我精心挑选的佣人，怎么会苛待相灵？定是相灵在乡下住惯了，一时不习惯府里的规矩，让您误会了。”

谢相灵抬眸，看向老夫人，眼底带着一丝恰到好处的委屈，却没有抱怨，只是淡淡道：“祖母，孙女儿能平安回来见您，便己满足。乡下虽清苦，却也安稳。”

她这番话看似退让，实则暗指乡下的日子并不如意，只是她不愿多言。老夫人何等通透，瞬间便明白了其中的深意，看向柳玉芬的眼神多了几分冷意：“柳氏，明日便是我的寿宴，你好好安排相灵，莫要再让她受委屈。”

柳玉芬心头一紧，连忙躬身应下：“母亲，儿媳省得。”她偷偷瞪了谢相灵一眼，眼底满是怨怼，这丫头，竟然敢在老夫人面前暗戳戳地告状！