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布网（第3页）

“正是如此，华生正在等着接受命令呢。”

“我也如此。”

“好极了，据我所知，您将去我们的朋友斯特普尔顿家赴宴。”

“我希望您也能去，他们很好客，我相信他们见到您会非常高兴的。”

“恐怕我和华生都要回伦敦去。”

“回伦敦？”

“是的，我们认为眼下在伦敦要比在这里更有用。”

可以看出准男爵脸上顿时显出不悦之色。

“我希望你们能和我一起解决这事。让一个人呆在庄园里和沼地上并不是件愉快的事。”

“我亲爱的伙计，您一定要信任我，完全照我告诉您的去做。我可以告诉您的朋友们说我们十分高兴能和您一同前往。但有要事要求我们必须回城里去。我们希望很快又能回到德文郡来。您能把这些口信带给他们吗？”

“如果您坚持要去的话。”

“我肯定地说，看好非走一趟不可。”

我看见准男爵紧锁着眉头，他一定以为我们弃他而去，深深受到伤害。

“你们什么时候走呢？”他冷淡地问。

“吃了早饭马上走。我们得先去库姆·特雷西，华生把他的东西留下来，以保证他是会再回来的。华生，你该给斯特普尔顿一张便条，告诉他，你不能赴约并表示歉意。”

“我很想和你们一起去伦敦，”准男爵说，“我为什么要单独留下来呢？”

“这是您的职责，因为您答应过让您干什么就干什么。我让您留下。”

“那么，好吧！我留下来。”

“还有一个请求，我希望您坐车去梅利琵特家，然后把您的马车打发回家，让他们知道您准备步行回家。”

“穿过沼地吗？”

“是的。”

“但这正是您常常叮嘱我不要做的事啊。”

“这次保险不会出问题的。如果我对您的神经和勇气没信心的话，我是不会这样建议的。但您一定要这样做呀。”

“那么好吧！”

“鉴于您珍惜自己的生命，穿过沼地时，不要走别的路。只走梅利琵特到格林盆的大路，那是您回家必由之路。”

“我会照您所说的去做。”

“很好，我希望吃完早饭尽早动身，这样午后就可到伦敦了。”

我记得福尔摩斯昨晚对斯特普尔顿说过，他的拜访明天就结束。我从未想过他希望我也一起回去。我也不清楚在他亲口所说的危险时刻却要一起离去。无可奈何，只得绝对服从。于是我们向那位沮丧了脸的朋友告了别。两小时之后，我们来到了库姆·特雷西站，随后便打发马车回去，有个男孩在站台上等着我们。

“先生，有何吩咐？”

“你乘这趟车回城。到了以后，立即用我的名义给亨利·巴斯克维尔爵士发封电报，说是一旦他找到我遗失的笔记本的话，请他用挂号给我寄到贝克大街去。”

“是的，先生。”

“现在去问一下车站邮局是否有我的信件。”

男孩拿了封电报回来。看完后，福尔摩斯递给我，上面写着：

“电报已收到，随即前往。五点四十分到并携带空白拘票。”

莱斯特雷德

“这是我今早电报的回电。我认为他是职业侦探最杰出的了。我们或许需要他的帮助。华生，现在最好利用这些时间去拜访你的熟人劳拉·莱昂斯太太。”

他的作战计划开始有了苗头。他利用了准男爵使斯特普尔顿夫妇相信我们真的走了。然而我们能随时回到应该出现的地方。如果亨利爵士问斯特普尔顿夫妇那封从伦敦来的电报，就能彻底消除他们心头的疑虑。我已经看到我们已撒向捕捉那条窄嘴狻的鱼网，而且越收越紧了。