皮皮小说网

19 独臂姑娘（第4页）

后来，王后回答道：“她死了。”

“死了！”他微微倒退了一步，重复道，“孩子呢？”

“也死了。”

王子默默地站在那里。然后他说道：“把他们的坟墓指给我看看。”

听了这话，一直都忐忑不安的国王的重新打起精神来，难道自己没有准备两座漂亮的坟墓让儿子看看，这样他就永远也猜不到他们到底把他的妻子给怎么样了吗？这几个月以来，国王和王后一直都在相互诉说着自己是多么的善良和仁慈，没有听从她哥哥的劝告把她给杀了。不过如今不知怎么的，这件事似乎并不那么肯定了。

国王领着众人来到王宫后面的那座院子。他们穿过大门，走进一座漂亮的花园里，在那里，两座精美的坟墓耸立在树下的一片草地上。王子独自走上前去，把头靠在墓碑上大哭起来。他的父亲和母亲默默地站在后面，心里有一种莫名的剧痛。是因为他们感到羞愧吧？

不久，王子转过身，从他们身旁走过，回到王宫里。他叫奴隶们给他送来丧服。真正七天，谁都看不到他。七天过后，他出去打猎，帮助父亲统治人民。只是谁都不敢对他说起他妻子和儿子。

最后，有一天，女孩想念丈夫，彻夜未眠。早上，她对她的蛇朋友说道：

“你们全都对我非常好。我现在身体又好了起来，想回家去打听打听我丈夫的消息，看看他是否还在为我服丧！”听了她的话，那条蛇的心里很悲伤，但他只是说道：

“是的，应该这样。去跟我爸爸和妈妈说再见吧，要是他们送您礼物的话，您只要我父亲的戒指和我母亲的首饰盒。”

于是她来到蛇爸爸蛇妈妈那里。想到要失去她，它们痛苦地哭了起来，让她能带走多少金子和宝石，就带走多少，留作纪念。女孩摇摇头，把那堆闪闪发光的东西推开了。

“我永远也不会忘记你们，永远，”她泣不成声地说。“我只想留下那枚小小的戒指和这只旧首饰盒作纪念。”

两条蛇面面相觑，那枚戒指和那只首饰盒是它们唯一不想送给她的东西。于是，在一阵短暂的沉默之后，它们开口了。

“您为什么想要这枚戒指和这只首饰盒呢？是谁告诉您的？”

“噢，谁也没有，我只是喜欢而已，”她回答道。两条老蛇摇摇头，回答道：

“不会的，一定是我们的儿子告诉您的。既然他已经说了，那就只好这样了。要是您需要什么食物、衣服或者房子，就告诉这枚戒指，它会为您找到那些东西。您要是不快乐或者遇上了危险，就告诉这只首饰盒，它会使事情出现转机。”然后它们都为她祝福，完了她抱起小宝贝上了路。

她走了很长时间，最后走到了丈夫及公公居住的那座城市附近。她在一片小棕榈树林里停下了脚步，对那枚戒指说她想要座房子。

“房子准备好了，女主人，”一个奇异的细细的声音低语道，吓了她一跳。她往身后一看，看见一座用最好的木材建成的漂亮的宫殿，一排奴隶拿着大扇子在门口鞠着躬。她高高兴兴地走进屋，因为她非常累。她看见一个房间里有水果和牛奶，在饱餐一顿之后，她把小宝贝放在身边，倒在一堆软垫上睡着了。

她在这里平静地生活着，小宝贝一天天地长高、长壮，不久，他就能四处乱跑，甚至会说话了。当然，邻居们对这座这么快——快得惊人——就在城郊建起来的房子议论纷纷，还编造出了各种各样有关其主人的故事。不久，国王和儿子从战场上归来，一些故事传到了国王的耳朵里。

“棕榈树下的那座房子可不寻常，”他对王后说道。“我一定要从那位陌生的夫人那里查出些什么来。我想那根本不是位夫人，而是一伙想夺取我宝座的阴谋家。明天，我要带上儿子和首席大臣去弄个水落石出。”

第二天，太阳升起后不久的时候，王子的妻子正站在那座房子后面的小山上。就在这时，她看见一团烟尘从那座城市里穿过。一会儿之后，她隐隐约约听见宣告国王驾到的隆隆鼓声，看见一群人向小棕榈树林走来。她的心剧烈地跳起来。她丈夫有可能在那些人当中吗？无论如何，他们肯定没有发现是她住在这里，因此她只是吩咐那枚戒指为他们准备了些食物，然后跑进屋，在自己的头上和脸上罩上一张金线织成的薄面纱，然后牵着孩子的手，走到门口等待着他们的到来。

几分钟后，整个队伍走近了，她走上前，请他们进屋休息。

“非常乐意，”国王回答道，“您前面请，我们跟着您。”

他们跟着她走进一间幽暗的长屋子，屋子里放着一张桌子，桌子上摆满了金杯和装满了枣椰子、椰子以及各种熟透了的黄色果子的篮子。国王和王子在奴隶们的侍候下，坐在软垫上，而那些大臣则站在他们身后。在那些大臣中，她认出了自己的哥哥。

“啊，我的一切不幸都是他引起的，”她自言自语道。“从一开始，他就在恨我。”然而她却不露声色，当国王问她城里都有些什么新闻的时候，她回答道：

“您骑马走了那么远了，一定又饿又渴。先吃点东西，喝点水，然后我再把新闻告诉您。”

“你说得有理，”国王回答道。于是房间里安静了一会儿。然后他说道：

“夫人，我吃完了，精力也恢复了。你告诉我吧，我恳求你，你是谁，从哪里来？不过，你先坐下来吧。”

她点点头，在一只猩红色的大软垫上坐了下来，把角落里睡着了的小男孩抱过来，放在自己的膝上，然后讲起了她的生平故事来。她哥哥听了，恨不得离开那座房子，躲到森林里去，然而他的职责就是在国王头顶上摇动那把孔雀羽毛扇子，赶走苍蝇，心中很清楚：要是他试图擅离职守，就会被皇家卫兵抓起来。他必须呆在原地不动，听天由命。幸运的是国王对那个故事太感兴趣了，没有注意到扇子停止了摇动，苍蝇正在他浓密的卷发上面飞舞着。

故事在继续讲着，尽管王子的目光一刻都没有从她身上移开过，但讲故事的人却一次都没有看过王子，甚至没有透过面纱瞥上他一眼。当她讲到故事中她坐在树上哭泣的那部分时，国王的儿子再也不能自制了。

“你是我妻子，”他大叫着，向抱着熟睡的孩子的她跳了过去。“他们对我撒了谎，你根本没有死，儿子也没有！发生什么事了？他们为什么对我撒谎？在家里很安全的，你为什么要离开家？”接着，他转过身，怒不可遏地看着他父亲。

“先让我把故事讲完，到时候你就会明白了，”她掀开面纱回答道。于是，她把哥哥怎样来到王宫，控告她是个女巫，又怎样试图说服国王把她杀掉，一五一十，全都讲了出来。“他没有得逞，”她轻声地继续说道。“况且要是我一直呆在宫里，就永远也遇不到那条蛇，永远也不会重新长出手来。因此，让我们把这一切忘掉，重新快快乐乐地生活吧。你瞧，我们的儿子已经长成个大男孩了。”

“怎么处置你哥哥呢？”国王问道，想到在这个事件里，有人比他还要坏，他不由得感到有几分高兴。

“把他赶出这座城市。”她回答道。

（选自E·斯蒂尔的《斯瓦希里故事集》）