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32 鱼骑士（第1页）

32鱼骑士

从前生活这一位老鞋匠，他从早到晚辛勤地工作，几乎没有时间吃饭。但是，尽管他很勤劳，他几乎买不起面包供养他和他的妻子，他们每天变得越来越瘦。

很长的一段时间里，他们都互相假装着他们没有胃口，树篱上的几颗黑莓比一碗好喝的浓汤强多了。但是，最后终于有一天，鞋匠再也忍受不下去了。他扔掉了鞋楦，从邻居那儿借来一根鱼竿，出去钓鱼了。

现在，鞋匠钓鱼的时候和他做鞋一样耐心。从黎明一直到黑夜，他站在小河岸边，只钓到了一条鳝鱼，或者几只旧鞋，甚至像他这么聪明能干的人都觉得不值得修补的旧鞋。最后，他的耐心开始消失了。一天晚上，脱衣服的时候，他自言自语地说：“好吧，我再给它一次机会；如果我明天钓不到一条鱼，我就去把自己吊死。”

第二天早上，钓了不到十分钟的时间，他从河里拉上来一条他这一生中所见过的最美丽的鱼。但是他差点惊讶得掉进水里，因为这条鱼开始和他说话，声音微弱而且急促：

“把我带回你的小屋，煮了吧；然后把我切开，在我身上洒上胡椒和盐。给你的妻子吃两片，再埋两片到花园里。”

鞋匠不知道这些奇怪的话语的意思；但是他比许多人聪明，当他不明白的时候，他觉得最好是听从。他的孩子们想要把鱼全吃掉，哀求他们的父亲告诉他们怎样处理他放到一边的那些鱼片；但鞋匠只是笑笑，告诉他们不关他们的事情。当他们安然地睡在**时，他偷偷出来，把两片鱼埋到了花园里。

不久以后，有两个娃娃，完全相像，躺在了一个摇篮里。在花园里是两棵高高的植物，树顶上是两个壮观的屏障。

许多年过去了，两个娃娃快长成大人了。他们厌倦了安静地生活在家中，总是被他们看到的每个人误认为是另外一个，决定朝不同的方向出发，去外面历险。

于是，一个晴朗的早上，两兄弟离开了小屋。他们一起来到了一处大路岔开的地方。他们彼此拥抱后就分手了，并且许诺如果其中一个有了不凡的成绩，他就会回到这个十字路口，一直等到他的兄弟回来。

踏上了通往东方的路的年轻人很快来到了一个大城市。在那儿他发现大家都站在门前，搓着他们的手，痛苦地哭泣着。

“出什么事啦？”他问，停了下来，望望周围。一个人支支吾吾地回答说，每年他们都要抽签选出一位漂亮的女孩，献给一个可怕的喷火龙，他还有一个比他更可怕的妈妈。今年这个命运落到了他们举世无双的公主身上。

“但是公主在哪儿啊？”年轻人又一次问道。那人又回答说：“她正站在一棵树下，一英里外，等那条龙呢。”

这一次，鱼骑士没有停下来再听下去，而是拼命地跑走了。他发现公主已经成了一个泪人，从头到脚浑身都在发抖。

听到他拔剑的声音，她转过身来。他除掉了她眼睛上的手帕。

“快跑，”她哭喊道；“趁你还有时间的时候快跑，在那个怪物没有看到你之前。”

她说了这话，她就是这个意思；可是，当他转身离去时，她比过去更加感到被抛弃了。但是，事实上，他只不过离开几分钟就回来了。他骑着一匹借来的马飞速赶来，马脖子上还放着一面巨大的镜子。

“我来的还算及时，那么，”他大声说，非常小心地翻身下马，把镜子靠着树身放了下来。

“把你的面纱给我，”他急匆匆地对公主说。公主从头上解下围巾后，他用它蒙上了镜子。

“龙走近你的那一刻，你必须撕下面纱，”他大声说；“你一定要藏到镜子后面。不要害怕；我就在附近。”

他和他的马才刚刚在几块岩石后面藏好，就清楚地听到了龙扇动翅膀的声音。看到公主后，他高兴地扬了扬头，慢慢地靠近了她站着的地方，就在镜子前面不远的地方。然后，仍然镇定地盯着那怪物的脸，她把一只手伸到了背后，扯下了面纱，这样做的同时她迅速地走到了树后面。

当她按照鱼骑士的命令去做时，公主并不知道可能会发生什么事情。有着蛇一般光滑的鬃毛的龙会被变成一块石头吗，她想知道，就像她的护士曾经讲过的古老故事中的那条龙；或者，镜子的中心会喷射出火花，一下子把他打死？这些事情一件也没有发生，但是，这条龙突然惊讶而又愤怒地停了下来，他看到在他面前是一个和他一样庞大和强壮的怪物。他怒不可遏地摇了摇鬃毛；他前面的敌人也做了完全一样的事情。他摆动尾巴，他的红眼睛骨碌碌直转，对面龙的动作丝毫都不比他慢。把嘴张到最大，他发出恐怖的吼叫；而另一条龙只是用吼叫回应他。太过分了，又是一声怒吼，公主站在那儿浑身发抖，那条龙扑向他的敌人。转眼间，镜子在他脚下被打成了无数的碎片，因为每一片都映照出他的一部分，这条龙觉得他也被击成了碎片。

鱼骑士一直注视着并且等待着这一时刻的到来，在龙还没能够发现他根本没有受伤之前，年轻人的长矛刺进了他的喉咙，他在草地上翻滚，死掉了。

噢！当年轻人骑着马回来，公主坐在他的后面，用一根绳子拖着那可怕的怪物的时候，这座大城市的人们是怎样得欢呼雀跃啊！大家都大声地呼喊国王必须把公主许配给这位胜利者；他这样做了，每人曾经在以前见过这样盛大的舞会、宴席和娱乐。当一切都结束时，这对年轻的夫妻就去了为他们准备的宫殿。宫殿很大，方圆有三英里呢。

他们结婚后的第一个雨天，新郎恳求新娘带他去看看宫里所有的房间。宫殿太大了，他们花了很长时间。等到他们来到屋顶欣赏风景的时候，太阳又明亮地照耀着了。

“那边是一座什么城堡，”骑士问；“它看上去好像是黑色的大理石做的？”

“它被称作奥尔本特斯，”公主答道。“它被施了魔法，进去城堡的人还没有一个回来过。”

她的丈夫没说什么，开始说起别的事情；但是，第二天早上，他命人牵来他的马，带过来他的长矛，唤来了他的大猎犬，动身朝城堡去了。

它需要一个勇敢的人接近它，因为光是看着它就会让你的头发竖起来；它像有风暴的夜晚一样黑暗、坟墓般得沉寂。但是鱼骑士无所畏惧，他从来没有在敌人面前转身逃跑过；于是他抽出号角，吹了起来。

号角声唤醒了城堡里所有熟睡的回音。回声时大时小；忽远忽近。但是尽管这样，城堡里没有人的动静。

“里面有人吗？”年轻人用最大的声音大喊道；“有人要招待一位骑士吗？既没有总督、也没有乡绅、甚至没有一个听差？”

“甚至没有一个听差！”回声答道。但是年轻人不在意它们，只是愤怒地打了大门一下。

接着，门上的一个小格子打开了，一个大鼻子尖出现在那儿，它属于一个人们所见过的最丑的老女人。

“你想要什么？”她说。