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第三十二章 摇身一变（第5页）

贝尔亚牧师说道：“孩子们，忘掉这一切，让我们歌颂仁慈的上帝吧！”他庄重地唱了起来。“主是生命，旭日光华。”

众西票神情肃穆，合了进去：

白昼辉煌，

照我行程；

主是希望，

景星光彩，

长夜之中，

欢慰我灵。

萧天汉的队伍到了离荣昌北谧门尚有两三里路的地方，几名军官在此恭迎。军官向萧天汉敬了个军礼，大声说道：“萧旅长，全城百姓，正在城门口恭候旅座大驾光临，为避免惊扰地方，军长命我前来转告你。你和主要军官入城接受欢迎，其余士兵，我们已划拨城外关帝庙，予以妥善安排。”

萧天汉脸上闪过一丝疑虑，但事到如今，又不敢抗命不遵，只好命令刘逵带领后面的大部队，随军部派来的几名军官前往附近的关帝庙，他则带领王鸣越等几名骑马的头目和西票乘坐的马车，继续向着城门而去。

此时，北谧门前，围观的百姓人山人海。军乐齐奏，鞭炮炸得来声震耳膜。

文武官员与地方商贾名流正在此恭迎萧天汉入城。

马队进入城门，萧天汉翻身下马，大步向人群走去。

赵中玉赶在头里介绍：“萧旅长，这位是军部的李副官长。这位嘛……”话中有音地，“郑大县长，荣昌的父母官，自然是我们的老相识啰。”

萧天汉瞪着郑稷之，冷冷道：“县长大人，久违了。”

郑稷之假笑道：“不敢不敢，今后，卑职还要多多仰仗萧旅长呀。”

一行人穿过人群夹道的大街，来到兴隆客栈大门前。

袁公剑大声叫道：“舵爷……呃，萧旅长，杨军长来了，正在屋里等着见你哩。”

萧天汉受宠若惊，一直悬着的心终于放下了，赶紧道：“中玉，我们快进去。”

二人疾步入内，见杨森已笑微微迎上。

萧天汉双脚一碰，笨拙地行了一个军礼：“军长，第四混成旅旅长萧天汉前来参见。”

杨森和颜悦色道：“萧旅长初入本军，大可不必如此拘礼。坐，你二人请坐。”

萧天汉站得笔直，大声说道：“天汉顽劣，冒犯军长，犯下万死不赦之罪……”

“嗨，”杨森佯嗔道，“此一时彼一时也，再言过去之事，就太不应该了。你既已接受招安，我便应视你为爱将，若再以往事而小视于你，本夫岂不成了小肚鸡肠之辈？坐，快给我坐下说话。”

萧天汉感动说道：“谢大人宽宥不究之恩，卑职肝脑涂地，必将回报！”

杨森待二人坐下，方徐徐言道：“古人云，福兮祸所伏，祸兮福所倚。我来此解决濑溪河劫案，不料竟得你二员将领，实可谓意外之喜，不虚此行了。”

二人喏喏连声：“军长过奖，军长过奖。”

“我现在忙得不可开交呀，川北战事，前有田颂尧，后有刘湘，全都败在了赤匪军手下。我等看得清楚，刘湘无非是想利用这一天赐良机，将与他争夺主川大权的诸多对手全部驱上战场，假赤匪军之手，逐一消灭殆尽。就拿我部来说，已有一个师在川北作战，损失相当惨重，可刘湘却暗中派兵，步步向我沱江防线紧逼，伺机向我下手。军部昨日就有三封急电，催我速返内江，指挥应对。我已决定明日启程，贺白驹的第一混成旅，也随我开赴内江，以作防备。荣昌系我部后防重地，此处的军政大事，今后，我就全权交给萧旅长负责了。”

萧天汉喜上眉梢，爽快应道：“军长放心，袍哥人家，绝不拉稀摆带，有天汉在，荣昌确保无虞。”

杨森继续说道：“我知以前贺白驹率部攻打万灵山，对你及你部弟兄有些伤害。但，白驹他也是奉老夫之命行事，要论责任嘛，也只能记在我的身上了。”

萧天汉慌忙站起：“军长言重，卑职不敢怪罪军长。”

“此一时彼一时也，”杨森开导说，“今后你与贺旅长，同为我部干城，更应以精诚团结为第一要义。萧旅长，要知道，冤仇不可结，越结则越深，这很容易坏大事的。今晚，我欲借中玉大喜之机，杯酒与你和贺旅长尽释前嫌，尚不知萧旅长，能否有如此度量？”

“军长拳拳苦心，卑职没齿难忘。”萧天汉牙一咬，“从今往后，军长咋说，我就咋办，我听军长的！”

杨森击膝大笑：“既是如此，我就放心了，哈哈哈哈哈！”