按照礼制,女方需准备嫁妆隨新娘一同送入夫家。
秦思齐请来京城最好的木匠,打制全套家具:拔步床、梳妆檯、衣箱柜、桌椅几凳。
木料用的是上等的紫檀和黄梨,木匠师傅带著十几个徒弟,在秦府后院的工棚里日夜赶工,刨飞扬。
又找了最有名的绣娘,绣制被褥枕套。
百子被上绣著一百个形態各异的童子,栩栩如生。
鸳鸯枕上一对鸳鸯交颈而眠,寓意夫妻恩爱。
这些绣品都需要数月才能完成,此刻绣娘们轮班赶工。
而后生书案、书架、文房四宝匣、琴桌、棋枰。
这期间,秦云舒也没閒著。
按照习俗,她要亲手为夫家缝製衣物鞋袜。
每日清晨,她便坐在闺房窗前的绣架旁,一针一线地绣著。
秦思齐有时会走进闺房,站在她身后静静看著。
绣架上摊著一件男子长袍,月白色的缎子,袖口已经绣上了青竹。竹叶疏密有致,竹节挺拔,针脚细密均匀。
“绣的什么?”秦思齐轻声问。
秦云舒抬起头,眼中有著温柔的笑意:“松鹤延年。鹤已经绣好了,正在绣松树。寓意长寿安康。”
她指了指旁边已经完成的一只鹤,那鹤昂首展翅,羽毛层层叠叠,用了十几种深浅不一的丝线,灵动欲飞。
秦思齐在旁边的椅子上坐下:“还记得你小时候,第一次拿针,把自己的手指扎了好几个洞,哭得稀里哗啦。”
秦云舒抿嘴笑:“父亲还记得。那时我才六岁,看母亲绣觉得好看,非要学。母亲不让我动针线,我就偷偷拿她的绣篮,结果。。。”
“结果扎得满手是血,嚇得你母亲以为出了什么事。后来还是我哄你,说等你长大了,父亲给你请最好的绣娘教你。”
秦云舒幸福回忆道:“父亲说话算话。十岁那年,真的请了苏州的绣娘来家里。手艺极好,就是脾气也极大。我绣错一针,她就要我拆了重绣。有次我绣一朵牡丹,拆了七遍,眼睛都哭肿了。”
父女俩就这样閒聊著,回忆著往事。
那些尘封的记忆被一一翻开,有欢笑,有眼泪,有成长的点点滴滴。
八月十六,下聘之日。
这次场面比文定时更大。赵家请了京城最有名的庆喜班,一路吹吹打打,鼓乐声震天动地。
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聘礼增至六十四抬,比文定时又多了一倍。
最引人注目的,是那顶轿。
轿子用上等紫檀木打造,四面雕刻著“麒麟送子”“开富贵”“竹报平安”的图案,栩栩如生。
轿顶缀以珍珠流苏,每串三十六颗,共九十九串,取“九九归一,天长地久”之意。
轿帘是苏州双面绣,一面绣著百子千孙图,一面绣著鸞凤和鸣图。
阳光照射下,珍珠流光溢彩,刺绣熠熠生辉。
据围观的行家估算,仅这顶轿,造价就不下三千两。
下聘那日,秦府大摆宴席。
不仅请了两家亲友,连都察院的同僚、六部相熟的官员,也都请来了。前院后院摆了五十桌。
宴至酣处,秦思齐正与几位同僚举杯,忽然门房急匆匆进来,面色紧张:“老爷,宫里来人了。”
满堂顿时一静。秦思齐忙起身整理衣冠,率眾人迎至前院。
只见一名身著青袍的太监带著两个小內侍进来,手捧锦盒。
“秦大人,皇上听说今爱喜事,特赐宫中贡缎十匹,玉如意一对,以为添妆。”
皇帝赐婚添妆,这是莫大的荣宠。秦思齐忙率眾人跪拜谢恩:“臣秦思齐,叩谢皇上天恩!”
太监將锦盒交给秦思齐身后的管家,又说了几句吉祥话,便告辞离去。