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第十六章 谈谈奥利弗特威斯特被南希领回去之后的情形（第3页）

姑娘发出这番威胁时，拼命跺着地板。她双唇紧闭，手攥成拳头，看看老犹太，又看看那个盗贼，胸中怒火愈烧愈旺，以至于脸上毫无血色。

“哎呀，南希!”短暂的沉默中，老犹太跟赛克斯先生狼狈地面面相觑，然后用安抚的口气道，“你——你今晚比以往任何时候都懂事!哈哈!我的乖乖，你表演得太好了。”

“是吗？”姑娘说，“小心别让我演过了头，否则你就会倒大霉的，费金。所以我及时提醒你，最好离我远点。”

女人发起火来总是让男人忌惮，尤其是在汹涌的**之外，又增添了绝望而不顾一切的强烈冲动的时候，男人更是不敢招惹。老犹太意识到，再假装对南希的怒火视而不见已经没用了，于是他不禁倒退几步，半是央求半是胆怯地瞟了赛克斯一眼，像是在暗示，由后者接着同南希对话才最合适。

接到这无声的恳求，赛克斯先生或许觉得，能否马上让南希小姐恢复理智，这关系到他自己的尊严和威信，于是他一口气抛出了三四十句咒骂和威胁，速度如此之快，反映了他丰富的创造力。可这番话对那个被骂的人并未产生明显的效果，于是他只好展开更具体的辩论。

“你这是什么意思？”赛克斯问，同时照例加上一句对人类脸上最漂亮器官[7]的诅咒。如果人间的这种话被上天听到，哪怕五万次中只听得到一次，人间的瞎子就会同麻疹病人一样普遍。“你这是什么意思？天打雷劈的!你可知道自己是谁，是啥东西？”

“噢，知道，我全都知道。”姑娘答道，一边歇斯底里地大笑，一边左右摇晃脑袋，装作毫不在乎的样子，但很不自然。

“那你就老实点，”他像平常训狗那样呵斥道，“不然我就叫你好一阵子都出不了声。”

姑娘又大笑起来，比刚才还要放肆。她匆匆瞥了赛克斯一眼，把脸别到一边，紧咬嘴唇，直到渗出血来。

“你真是个好样的，”赛克斯轻蔑地打量着她，接着说，“也想当宅心仁厚的上——等人呀!既然你管他叫孩子，那你就去做他的朋友好了!”

“万能的上帝保佑我，我就是要做他的朋友!”姑娘激动地喊道，“我宁愿在街上被雷劈死，或者同今晚我们近距离经过的那些人[8]交换位置，也不愿帮你们把他带到这里来!从今晚起，他会成为一个贼，一个骗子，一个魔鬼，反正就是一个坏蛋。难道老浑蛋还嫌不够，非得揍他一顿？”

“算了，算了，赛克斯。”老犹太一边劝他，一边指了指两个徒弟，他们正聚精会神地观察眼前发生的一切，“我们说话客气点，客气点，比尔。”

“客气点!”姑娘叫道，怒不可遏的样子看上去很是吓人，“跟你这恶棍说话还要客气点!是啊，我是该对你客气点。我给你做贼的时候，还没有这孩子一半大呢!”她指指奥利弗，“这一行我一干就是十二年，难道你不知道？说呀!难道你不知道？”

“好啦，好啦，”老犹太努力安抚道，“你这么做，都是为了生活嘛!”

“是的，没错!”姑娘答道。她的话不是说出来的，而是像滔滔不绝的激流一样从嘴中喷涌而出：“这就是我的生活。寒冷、潮湿、肮脏的街道就是我的家。很久以前，就是你这个浑蛋把我逼上街的，就是你要我没日没夜地在街上干那种营生，没日没夜地干，直到我死去!”

“我可要对你不客气了!”被骂得恼羞成怒的老犹太打断了她的话，“你要是再说下去，我就让你的下场比你说的更惨!”

姑娘不再说话，但盛怒之下，她又是扯头发，又是撕衣服，向老犹太猛扑过去。要不是赛克斯及时抓住她的手腕，她很可能在他身上留下复仇的印记。徒劳地挣扎几下之后，她便昏倒了。

“她现在老实了。”赛克斯说，他把她放在屋子的一个角落里，“她这么发起疯来，两只胳膊的力气可真大。”

老犹太擦擦额头，微微一笑，好像觉得这场风波已经平息，总算松了口气。但是，无论他自己、赛克斯，还是那条狗或那两个少年，似乎都觉得，这不过是他们行当里的一段平常插曲罢了。

“跟女人打交道最烦人。”老犹太说，把木棍放回原处，“但她们聪明伶俐，我们这行可少不了她们。查理，带奥利弗去睡觉吧。”

“我看明天他最好不要穿这身漂亮衣服，费金，你说呢？”查理·贝茨问。

“当然不。”老犹太答道，也像查理提问时一样咧嘴一笑。

贝茨少爷显然很高兴接到这份差事，于是拿起那根开裂的木棍，带奥利弗进入隔壁厨房，里边有两三张铺位，贝茨少爷先前曾在上面睡过。他在这儿又忍不住大笑了好一阵子，然后取出一套旧衣服，正是奥利弗在布朗洛先生家庆幸自己摆脱了的那套。原来，收破烂儿的犹太人买下这套衣服后，偶然拿给费金看，老犹太这才掌握了关于奥利弗下落的首条线索。

“把你那身漂亮衣服脱下来，”查理说，“我会把它交给费金保管。你穿这身太好笑了!”

可怜的奥利弗不情不愿地服从了。贝茨少爷卷起新衣服，夹在胳膊下离开了房间，随手锁上门，将奥利弗丢在黑暗之中。

恰在这时，南希的朋友贝齐[9]小姐来了。她给南希洒了点凉水，还做了些女人才方便做的事，帮南希恢复知觉。听到贝特的说话声和查理的狂笑，许多处境比奥利弗乐观的人都会睡不着，但奥利弗大病初愈，加上身心俱疲，不一会儿便酣然入睡了。

[1]　伦敦的一个牲畜市场。

[2]　伦敦的一个花园广场，位于奢华的梅费尔区。

[3]　纪念耶稣十二门徒之一圣·巴托罗缪的节日，定在每年8月24日，当天有盛大集市。

[4]　1码等于0。9144米。

[5]　即查理·贝茨。查理是查尔斯的昵称。

[6]　暗指杀死对方。

[7]　指眼睛，因为赛克斯的口头禅是“Myeyes”（“我的老天”的意思）。

[8]　指即将上绞架的死囚。

[9]　贝特的昵称。