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聂熙一震，忍不住盯了他一眼。

聂暻似乎猜出他心意，自嘲一笑：“你一定不信，是不是？呵呵，没关系。我虽然很想做皇帝，可我不想父皇伤心，更不想害死你。就这么简单……二弟，我们纵然不是亲生兄弟，在我心中，对你向来、向来——”

聂熙淡淡道：“若是如此，所有人证都没了，怎么父皇反倒知道此事。”

聂暻叹道：“父皇怕我们斗得太狠，难以控制局势，所以，他在太子府也一直有亲信暗中监视的。我虽然一力小心，并没能避过父皇的耳目。呵呵，二弟，你向来觉得我手段厉害，说起来，我什么都是他教的，可比父皇还是差了不少。”

聂熙身子一颤，默然不语。

他身为二皇子，何尝不明白父亲的为人。老皇帝英明刚毅，但也心计极重。两个皇子的府中，怕是都有密探的。

聂暻沉思一会，似乎完全回到了那可怕的一夜。

“那天，我才处置了几个知道机密的人。两个时辰之后，得父皇急诏，星夜入宫。他……立刻逼问我，我虽然支吾不应，你也知道父皇的手段为人。那一夜，芳和皇后留下的使女尽数被拘来痛打刑讯，终于被他问出真相。父皇听完，发呆良久，随即下令处死众女，连行刑的侍卫也一并杀了灭口。然后……他忽然呕了一口血，一时不能起身，惨白着脸出神一阵，忽然要我代他拟诏……我，我知道他想杀了你，赶紧跪下求情。他看着我不住地笑，然后忽然又呕血，那样子，我……我……知道他在伤心——他猜到我喜欢你，怪我不争气——我没法安慰他，只好不住叩头——”他说到这里，声音越来越急促，微微颤抖。

聂熙晃了晃，咬牙道：“不……我不信……”父皇，向来最疼爱他的人，竟然执意要杀他么？怎么会，怎么可能！

聂暻一脸苍白，颤声道：“那一夜的事情，我这辈子再不愿回想。父皇恨芳和皇后背叛，不杀你不能息怒，我却决计不肯杀你……若说是我这不肖之子令他活活气死，那也没错。可我……本无此心……这些年，我一想到这事，心中便不得安宁。二弟，如今你逼我说出这事，我只盼，今后我们都忘记它，成不成？”

聂熙深深吸口长气，让烫热的头脑冷静一些，沉声道：“这么说，知情的人都死了，对罢？”

“是。被父皇都杀了。”

聂熙沉沉一笑：“既然如此，我怎么知道你说的是不是真话。聂暻，你向来巧言令色，没什么做不出——诽谤先皇和皇后，你也不见得不会——”

聂暻看着他冷峻无情的脸，心里犹如利刀捅过，闷了一会，居然静静一笑：“你不肯信这些事，不过是怕不是父皇的骨血，便再不能做吴王罢。二弟……呵呵……”这话温存无比，却带着隐约的峻厉和伤心。

聂熙面色煞白，目光凌厉，正要说什么，远处夜空中传来扑簌簌的飞鸟掠过之声，似乎一群鸟儿翩然而去。

竟然夜半惊动飞鸟……

聂熙神情微变，忽然俯身贴到地上听了一会，然后直起身子。

“有大队人马趁夜掩杀过来了。”

聂暻一怔，觉得这事古怪之极。他清楚聂熙的野战本事，从杜家庄出来，两人跑马虽快，路线却选择得十分诡异，要说凭杜家子弟的本事能追踪到聂熙，简直难以想象。那么，这半夜杀过来的追兵，又是怎么回事？

聂熙沉吟道：“蹄声极硬，用的马蹄铁怕是上好的流冰郡铁具……不好，这可能是永州提督司马延的人！”

他一边说一边撕下衣襟，叠得厚厚的四块，极快地动手包扎马蹄。聂暻一愣，随即明白，这是为了待会逃走时不要留下马蹄声。

聂暻皱眉不语。永州地方富庶，军备充足，骑兵装备堪称本朝第一，司马延帐下弓马之强在朝中声名极大。此人的妻子正是朱太傅之妹朱璇玑，和朱家来往密切，聂暻一直引以为忧。他之前扮作靳如铁微服出宫，一来想再看看聂熙，二来也打算暗中察看永州动向。如今聂熙说追兵像是永州骑兵，司马延为何能如此准确地找过来？

难道……杜家眼看情势不对，不知用何手段把消息捅给司马延了？可杜家怎么知道朝中局势，料定司马延反志坚决，还能这么快想到这借刀杀人之计？而且这群追兵竟然能识破聂熙的逃走路线……

聂熙包好马蹄，伏地又听一阵，眉峰越发皱紧，低声道：“来的不下千人，动作好快啊，怕是有高人带队……他们现在二十里外……上马，咱们快走！”

聂暻沉吟道：“跑马的响动很难遮盖，要不咱们躲起来？”

聂熙摇头：“不成，今夜风大，我怕他们找不到人，放火烧山——咱们一定得赶紧出去！”他见聂暻似有疑虑，沉沉一笑：“别急，他们真敢追上来，还有我。”

聂暻听出他言下杀气极重，心下一凛，跳上马。聂熙便坐在他身后，借着一点新月光晕，两人在黑黝黝的山间上疾驰。

狂奔中，聂熙把聂暻抱得极紧，靠着灵活的马术，并不走山道，专挑捷径。两人几乎在陡峭的山间追风逐电般跳跃狂奔。

一会儿悬崖高树在天，一会儿浮云明月在地。风声和树枝在脸边不断擦过，细碎的滚石在脚下滑过。

聂暻觉得身后这堵胸怀虽然瘦骨嶙峋，冷得像冰，却也刚勇强硬，带着无与伦比的强横气势，以及——毫不含糊的维护之意。

虽然处境凶危，聂暻忍不住无声微笑一下。

原来，危急关头，不管聂熙如何记恨如何不信，毕竟是要顾着他的。

转过一道山头，天际微白，前面隐约传来强硬清脆的马蹄声，似有滚滚铁骑涌来。

聂熙面色一变，陡然勒住马头，缓缓道：“前后夹击——看来司马延决心一击必杀！”

聂暻一惊，脑中转过无数个念头，他毕竟是一国之主，见事极快，立刻下了决定，随即道：“二弟，要不我们分头逃走。你我名分上都是父皇的儿子，若都死在这里，父皇的传承就此断绝……总得出去一个继承大统。”

说着，他一跃下马。

聂熙喝道：“你什么意思？”也跳下马来。