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那天晚上爬上床后，艾斯琳向吉吉讲了他们去森林为麦奇劈手杖的经过。

“你见到普卡了吗？”吉吉说。

“没有，连个影子都没见到。可我很担心珍妮。”

“怎么了？”吉吉问道。

“她彻底失去了自我，整个行程都黏在我身上，好像霜打了的茄子，感觉人生都被毁了。我还从来没见过她这样呢。”

“她会挺过去的，”吉吉说，“不过是受了些惊吓而已。你是没见到普卡徒手拔树的阵仗，太吓人了。”

“或许是这样吧，”艾斯琳说，“可她肯定会觉得没有安全感，毕竟知道了我们不是生身父母。”

“那我们能做些什么呢？”吉吉问道，“要不做些和现在不一样的？”

“我也没什么想法，”艾斯琳一筹莫展，“可我很希望能做些什么。”

她转过身，不一会儿就轻轻地打起了鼾。虽然很困，吉吉却一夜无眠。他醒着，躺在那里盯着漆黑的房间，聆听着窗外雌狐和猫头鹰的夜啼，一遍遍盘算着第二天早晨的计划。他知道会很危险，也很胆战心惊，可就是无法打消这个念头。

清晨第一缕阳光出现时，吉吉轻轻起床下了楼。他并不饿，但为了找个借口推迟出发，就坐在厨房桌子旁吃起了早餐，茶配吐司。他正要起身，一贯早起的珍妮下来了，她并不打算出去瞎逛，对吉吉去哪儿也不感兴趣，后者也没邀请她一起。

吉吉在前一晚就把所有特意挑出来的木头塞进了最大的旅行包中。他非常担心背包会吃不住这重量而报废，可又不想放弃任何一片木料。因为如果他的计划能成，这是唯一的机会，所以要把能带的都拿上。

行走在田地上，背包带勒进了吉吉的肩膀，背板和楔子尖利的棱角一下下地戳着他的后背。往前迈的每一步，都笼罩着不适和焦虑，但与早晨清爽的空气相比，这都不算什么。天空中还有振翅飞翔，自由歌唱的鸟儿，他感觉浑身能量满满。

吉吉扫视面前的山坡，搜寻着自己的目标，唯恐差一点就错过了。他想会不会今天一整天普卡都不会现身。所幸运气还不错，最终在高高的山顶，偏向右侧的地方看到了一个蛰伏在岩石上的白点。

吉吉停下脚步，调整调整背包里的木料，准备开始漫长而又折磨人的攀爬。他想抓住这千载难逢的机会，于是就朝着普卡的方向挥动手臂，一次，两次，三次，次次都用胳膊抡出最大的弧线。一开始，对方没什么反应，片刻后，普卡朝着他跑下山来。

吉吉紧张异常，心脏都要骤停了。自己真打算这么做吗？现在收手还来得及。可他又不想放弃初衷。脉搏开始狂跳，心脏也要飞出嗓子眼儿了，他向前挪动着双脚，他就要开始做这世间从未有过的顶尖小提琴了。

没人知道为什么大师安东尼奥·斯特拉迪瓦里制作的乐器就那么抢手，紧俏。就算足以乱真的仿品也无法与真身相媲美，即使各个角度一模一样，毫厘不差。吉吉弹奏的那把就是斯特拉迪瓦里的神来之笔，真可谓深藏不露。它是大师赠给安古斯·奥格的礼物，然后在一次拜会吉吉祖母时，留在了利迪家，于是这把琴就这么世代传承了下来。

安古斯从未想把它要回来，也是他告诉吉吉，那把琴的背板是斯特拉迪瓦里用鸣枫制成的。它们曾长在时间膜人类世界的一侧，但中世纪时，全部被砍伐完了。不知怎么，大师在奇那昂格发现了这种树，并且能定期拿到木材。只有吉吉知道这个秘密，他很善于利用自己所知的情报。

吉吉穿过最高处农场的墙，沿对角线朝着普卡爬山而上，可中间的峭壁和沟坎挡了视线，他现在看不到普卡了。也有可能他们不在一条直线上，但吉吉觉得这不可能。因为毫无疑问，普卡是有看到他的。

吉吉在榛树林旁止步，心脏怦怦跳个不停，既因为爬山，也因为陡然增加的恐惧感。吉吉实在想不透，到底是什么样的癫狂让他走到这一步。安古斯当时是怎么形容普卡一族的来着？“罪大恶极的魔鬼。”就是这么说的。可安古斯这个人也不能全信，况且他和普卡之间明显有着很深的敌对情绪。在奇那昂格时，他们就曾互相攻讦挑刺。在这个世界里，普卡还是相当和善的，虽然他把自己和珍妮都吓得不轻。可再一想，他有太多机会去为恶了，尤其是伤害珍妮，但他没有这样做。

即便这样，吉吉迈入森林绿色的阴影中，也还是耗尽了所有勇气。走了几步后，他停下来适应森林里的光线强度，另外也希望狂跳的心能平复下来。镇定地呼吸了几下，吉吉壮着胆向森林深处走去。

没走多远，就碰到坐在满是青苔的岩石上“守株待兔”的普卡。它伸长身体靠在一棵梣树银色的树干上。

“你好啊，吉吉。”它说。

吉吉选了块较远的岩石坐下，把肩上沉重的背包卸下，落在地上嗵的一声。

“你好，”吉吉尽量用愉悦的口吻答道，“多美好的早晨呀！”

“确实是，可每天早晨不都是这般风和日丽吗，吉吉？整个世界不也是一幅欣欣向荣的景象吗？”普卡伸伸懒腰，把两条腿交叉起来。这让吉吉注意到它的手同样长着指头和大拇指，两只脚上却依然有分趾蹄。“可你这么早来，有何贵干？”

吉吉本打算再多**一下脚边的小草，打发时光，可普卡这么问，他也就没什么好藏着掖着的了。

“我是来找你的。”

“哇，太有意思了，”普卡说，“怎么这几天你们都扎堆儿跑来找我，莫名其妙的。所以，你有什么事吗？”

“是这样的。”吉吉说，“我想向你请教一些事情。你有次告诉我你可以在各个世界间自由穿梭。我想知道，这是否意味着，除了这个世界和奇那昂格，是否还有其他的世界。”

“确实有。”普卡说，“多到你数不过来。你有特定想打听的世界吗？”

吉吉点点头。“奇那昂格是没有时间的，而这里的时间是以一定的速度走的。那么，你有没有哪个世界的时间比这里走得要快？”

普卡听后哈哈大笑。“从你坐在石头上起到现在，”它说，“整个世界都又重生，存续，死亡了一次。这个速度可以吗？”

“天哪！”吉吉惊叹道，“这有点太快了。”

“可你为什么想找这么一个世界？”普卡问道，“是厌倦了现在的生活？还是想快快把自己的后半生走完？”