这个时候,萧关正面,凌操和陈登指挥着千余名士卒轮番冲击曹军布下的营垒,曹军兵力上的劣势开始时尚不明显,随着战斗的深入,尤其在凌统部登上侧冀隘口之后,曹军不得不陷入到两线作战的困难局面。
这是守关的裨将所力不能及的。
“随我上!”凌操不住的大喝。
心急不已的他将指挥权交给了陈登,自率一军抢上关口。
当天渐渐黑下来的时候,萧关的最高处,已插上了高宠军的旗帜,而曹军尽管犹在垂死的抵抗,但隘口的失落已不可避免。
泗水河边,激烈的战斗一点也不逊色于萧关隘口,一路从彭城追赶及此的关羽与诱敌的太史慈遭遇,两人皆是不世之虎将,这一番撕杀端是天昏地暗。
遵照高宠的嘱咐,太史慈没有多与关羽缠斗,在奋力杀开一条血路之后,太史慈率军继续向西向萧关靠近,而关羽见追赶到此不见高宠主力影子,心中顿生疑惑,在胜势已定的情况下,遂召令兵卒收拢太史慈丢下的战甲、旌旗,然后得意洋洋的回彭城向刘备禀报去了。
且说太史慈行不多远,正遇上李典、吕虔出关约战,两军相遇,数量上占了优势的曹军岂能放过弱肉强食的这个机会。
太史慈见李典、吕虔兵出,顿时大喜过望,遂抖擞精神,独斗李、吕二将,并率领剩下的二百士卒一改一路的颓微与沮丧,牢牢的将曹军的二千人马吸引住。
“太史慈,若识趣的就早早下马归降,免得等会儿受皮肉之苦。”李典虽然心惊太史慈的武艺,但在兵力上占尽优势的情况下,倒也不太心慌。
太史慈铁戟上下翻飞,从容不迫,说到李典劝降,哈哈大笑道:“这句话该是我来问你才对,汝等下关搦战,已中了我家宠帅之计了。”
李典大惊,眼见太史慈军突然变得这般勇锐,心中已信了几分,但嘴上犹道:“天降大雪,萧关易守难攻,岂是那般容易下的。”
太史慈笑道:“容易不容易,不是仅凭一张嘴说的,汝若不信,自管回兵去看个究竟。”
李典大怒,道:“汝兵临困境,这番话不过是诡言诱我撤退耳,我岂能信?”说罢,李典与吕虔打了个招呼,摧马迎枪向太史慈杀来。
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打采的跟在太史慈身后,三三两两的朝着萧关方向行进。
“将军,这一路扔的可够曹军捡的了,再丢下去我们就只剩下光屁股跑了。”一名年轻的士卒操着浓重的丹杨声音嘟囔道。
太史慈微微一笑,问道:“你是哪里人氏?”
那小卒高声回道:“泾县,将军。”
“泾县——,泾县,好泾县的子弟个个都是好样的,这一场诱敌的戏我们一定要演得像模像样,让曹军的斥侯看不出假的来。”太史慈的声音不大,但却自信满满。
这个时候,他有理由相信——,凌操、陈登的先头部队已埋伏在萧关城下。
诱饵已经放下,吃与不吃就看曹军的胃口了。
萧关城上,漫天的雪花将整座关隘点缀得银装素裹。
李典一身厚实的铠甲,持枪屹立在关城之上,城下一行清晰的马蹄印迹从茫茫无垠的原野一路延伸到萧关隘口,这是不断回报的曹军斥候留下的痕迹。
“子恪,为将者,当决断而行。今刘备已兵进彭城,宠贼正一路朝着萧关方向溃败而来,你我若放着眼前的大好机会不取,坚守不战的话,功劳可就全被刘备占了,以后见了明公及诸将,岂不是白白让人笑话。”李典大声道。
此刻的他胸中热血奔腾,犹如一团热火在燃烧,与外面冰冷的雪形成强烈的对比。
李典为人持重精细,前番劝谏夏侯兄弟坚守不战,乃是考虑到高顺、张辽矢志救主不惜死拼的原因,与其拼个两败俱伤,还不如稳稳当当的守胜来得聪明。但这并不是说李典缺乏建立功业的渴望,初平中年,李典率宾客千余归曹操,先是在寿张击破黄巾贼,后又从征袁术,所立功劳仅次于夏侯渊、夏侯惇、曹仁、曹洪、于禁。
吕虔紧了紧腰间的束带,大笑道:“曼成,高宠军旌旗、兵器散落一路,显然斗志已丧,据报高宠大将太史慈率五百余溃兵已抵达萧关不远,你我正可迎头痛击。”
李典、吕虔虽然沉稳,但在军功受赏的诱惑面前,真正能够不为所惑的又能有几个,就算李典、吕虔能压住心魔,他们麾下的那些将士也会极力劝谏主将出征。
军人,只能斩杀敌人的首级才能显示荣耀,才能封侯拜将,这个规矩自秦以来就是如此。
“好——,留五百兵卒守关,我们下关杀敌去,等回师时再看看谁的马后挂的首级多?”李典、吕虔相视哈哈大笑。
在如林的旌旗促拥下,李典、吕虔各率本部兵马跃出萧关,迎接他们的——,是胜利的荣耀,还是失败的痛楚,没有人能知道?
萧关侧后,积雪下覆盖的是荒芜的枯草,软软的、柔柔的,正可隐藏无数士卒,当曹军的脚步声渐渐的远去时,盖在地上的厚厚积雪开始有了动静。
“陈大人,父亲,敌军主力已出了关隘,现在正是大好的机会。”凌统从雪地里探出半个身子,一脸兴奋的说道,稚气的胡须微微的翘动。
陈登抖了抖身上的积雪,没有立即应答,而是抬头观察关隘上曹军的一举一动,这一次奇袭萧关能否成功的关健在于隐蔽,只有瞒过曹军斥候的侦察,才能达到奇袭的目的。
好在这一路行进,运气还算不错,天寒地冻下虽然不时有士卒掉队落伍,甚至于冻死路旁,但也因为这恶劣的气侯让曹军斥候减小了搜索的范围。
现在,终于到了最关健的时候。
陈登的目光穿透皑皑白雪,思度了良久,方自神情一喜,手指着关隘一侧说道:“凌操将军,你看——,在关隘的正面,敌人守卫甚严,要强夺的话,伤亡必然很大,万一夺之不下,则我军全盘计划都将付之东流。而在侧冀,囿于坡陡攀爬不易,加之下雪,敌人的守卫必定不会太严,我们正可乘隙而上,打守关曹军一个措手不及。”
凌操顺着陈登的手势看去,果见这一侧曹军稀稀拉拉,巡哨也不如正面来得频繁,遂大喜道:“统儿,你率一支精锐从侧冀翻上关口,伺机打开关门,引领全军入关。”