“你等着我凯旋。”
苏曳带着上百人前来送行。
麦华佗道:“甚至未来,李泰国、赫德的政治生涯,也完全终结。”
一阵阵炮响。
乔治王子、巴厦礼需要兑现他们的诺言,为尤根这个私生子夺到子爵之位。
但这次世界博览会的成败,也决定苏曳体系能不能融入这個世界的霸权体系,决定苏曳在接下来的战争中能不能力挽狂澜,拯救中枢。
亨利爵士道:“也意味着威妥玛先生你想要中国公使的路径彻底破碎,你的政治前途戛然而止。意味着麦华佗领事政治生涯终结。”
“是啊,如果是的话,就太美妙了。”威妥玛叹息道。
因为九江这支返回伦敦的船队上,还有乔治王子。
而现在恐惧重新占领了他的身心。
京师,皇宫!
整个清廷,陷入了彻底的惶恐。
总共有七百人,整整十条船,剩下七条全部都是护航的舰船。
尤根海盗舰队的加入,使得九江船队的安全系数到达了惊人的高度。
无边无际的恐惧,笼罩在皇帝心头,笼罩在整个皇宫。
他现在就想跑了。
但是群臣劝谏,现在绝对不能跑。
皇上若是跑了,那对于皇权威严完全是毁灭性打击,对于几万将士的士气,更是毁灭打击。
看看前明,崇祯皇帝在最后关头,都没有逃跑。
这话不说还好,说了更是让人害怕。
于是,皇帝下令桂良去天津和洋人谈判,务必让洋人退兵。
桂良再次奔赴天津和额尔金伯爵谈判。
桂良提出天津条约所有条款,基本上都可以接受,哪怕天津作为通商口岸城市,也可以接受。历史上在这一条,桂良可没有那么痛快。
但是,额尔金伯爵提出,清廷需要向英国赔款一千五百万两银子,向法国赔款一千五百万两银子。
另外,四国公使要进京,而且要带着三千军队进京。
额尔金伯爵的这两个条件,比历史上还要严苛得多得多。
而且,完全不可商量。
桂良悻然离开天京,返回京城和皇帝汇报。
皇帝听完之后,勃然大怒。
这,这和直接打进京城又有什么区别?
就这样的条件,如果答应了,还不如打一场。
大朝会上,肃顺、杜翰等人已经请皇帝北狩,但是惠亲王绵愉、惇亲王奕誴等人坚决反对。
说洋人还在天津,皇上就北狩,岂不是弃了天下,弃了天下子民,弃了祖先宗庙。
群臣愤慨,说这个时候皇上如何能走?
于是,皇帝暂停了北狩的心思,下令僧格林沁、荣禄等人,集结所有兵力,务必守住通州。
就这样,清廷定下了在通州附近进行大决战的策略。
僧格林沁开始在通州一带进行军事部署。
他亲自率领马步军一万八千人,伯彦讷谟祜率军五千天津新军,驻守张家湾到八里桥一带,扼守住通州进京师广渠门的大道。
副都统伊勒东阿率领蒙古马队四千人,协防八里桥。