第一声叩响,大地龟裂,远处山峦轰然崩塌;
第二声叩响,天空乌云裂开一道缝隙,月光如银瀑倾泻而下;
第三声叩响,林风整个人被吸入门中,意识坠入无边黑暗。
……
不知过了多久,他睁开眼。
眼前是一座恢弘大殿,穹顶高不可测,九颗血红宝石静静悬浮,散发出令人心悸的气息。正前方,一条通体漆黑的巨龙盘踞于祭坛之上,仅剩半截身躯完整,另一半已被某种力量腐蚀成灰烬。它的双眼缓缓睁开,望向林风。
“你来了。”龙的声音如同雷霆滚动,“我等了八百二十年零七个月又十三天。”
林风喉咙发干:“你是……第一条龙?”
“我是‘玄蛰’,最初的守誓者。”黑龙低语,“我的使命即将终结,而你,将是下一个背负永恒之人。”
“为什么是我?”
“因为你的祖先,曾亲手将我封印。”玄蛰吐出一口浊气,雾气凝成一幅画面:一名白衣男子站在风暴中心,手持长剑,剑尖直指龙首,眼中含泪。“他是最后一个自愿献祭的守誓者。你们林氏一族,世代血脉中都流淌着对龙藏的誓言。”
林风怔住。
难怪他从小就能梦见龙影,难怪他对古老文字有种天生的亲近感,原来这一切,都是宿命。
“我可以拒绝吗?”
“可以。”玄蛰说,“但你要亲眼看着亲人、朋友、这座城池,乃至整个大陆,被虚噬吞噬。它们不是怪物,是比死亡更可怕的‘空无’??连灵魂都会被抹去的存在。”
林风闭上眼。
他想起隔壁卖炊饼的老王,总偷偷给他加一个葱油馅;想起书院里的小童子阿福,每次帮他磨墨都要讲三个笑话;想起那个总爱坐在河畔弹琴的盲女柳娘,她的曲子里有春天的味道。
这些人,不该死。
“我答应你。”他睁开眼,目光坚定,“我愿意成为新的藏龙使。”
玄蛰点点头,张口喷出一团幽暗火焰,火焰中包裹着一颗跳动的心脏,通体漆黑,表面布满金色纹路。
“吞下它,你将获得龙之力,也将承受永生孤独。从此以后,你不能再爱人,不能被爱,否则情念一生,封印松动,便是灾劫开端。”
林风接过心脏,没有犹豫,一口吞下。
烈焰焚身,骨骼重组,皮肤下浮现出细密龙鳞。他的瞳孔变成竖瞳,发色由黑转银,背后隐隐有双翼轮廓浮现。一股难以言喻的力量充斥四肢百骸,仿佛抬手便可撕裂山河。
“去吧。”玄蛰的身影开始消散,“带着我的残魂,寻找其余八座龙藏。只有集齐九龙之息,才能彻底封死虚噬源头。这条路,或许要走千年。”
林风跪地叩首:“弟子谨记。”
当他再次走出龙祠时,雨已停歇。
晨曦微露,天边泛起鱼肚白。他低头看着自己的双手,指尖已有龙爪雏形。他知道,从今往后,他不再是林风,而是“藏龙使”。
但他仍悄悄回望了一眼小城方向。
那里,炊烟袅袅升起,新的一天开始了。
而他的永夜,才刚刚拉开序幕。
数日后,北方传来战报:北狄大军南侵,连破三城,所过之处寸草不生,百姓离奇失踪,尸体皆成干尸,唯心脏缺失。更有幸存者称,夜半时分,见空中有巨大黑影掠过,形如飞龙。
林风站在悬崖边缘,银发猎猎,眸光冷峻。
“第一个异变点……开始了。”
他纵身跃下悬崖,身影化作一道银色流光,划破长空,直奔北境而去。
与此同时,在极南之地的火山深处,一座沉寂数千年的赤红石像忽然睁开双眼,口中传出低语:
“归藏戒现,九龙将醒……这场棋局,终于有人落子了。”