“娘子当真要外出打猎?”
眼见季蘅已经换上方便骑射的窄袖短袄,乖巧坐在镜台前,缦双捧过一把秀发,为她编起粗辫,等梳齐整了,外出好穿戴雪帽,想到这,又不免多嘴几句。
“莫说骑马驰骋,光是在山里多待几刻,耳朵都能冻掉。那样冽的寒风,刺骨呢!晚些时候要再落起雨雪,可怎么行路?”
“我就瞎逛逛,不怕冷的。”季蘅低头看了看脚下跺的獐皮小靴,暖阁火墙烧得旺,她还略感发热呢,“况且袁熙他们冬狩惯了,素有经验。”
隔了层珠帘,正摆弄轻弓缠绳的袁熙闻此,甚为得意,不由朗声应和:“是,已经派人前去尉山打点了。等咱们在襄玉坊听完几支曲,那边也该妥当。”
缦双只好叹气,最后用抿刷蘸了刨花水,替季蘅理鬓:“那您早点回来,奴婢多备些祛寒的热汤、方剂。”
细宝这时取了一领软红的赤狐斗篷,凑过来:“从各箱箧挑了件最打眼的,娘子便是独自误入雪涧,也毋须害怕。”
“尽盼着我坏,”季蘅侧身,与她玩笑,“届时还要你劳心费神地救我不成?”
“嗐,有郎主在,哪轮得到旁人动您一下,紧着他去英雄救美!”细宝故意抬高嗓门,眼神往外飘了飘,“该奴婢天生最惧冷,恳请娘子恩典,侍奉完午膳,就让奴婢留在襄玉坊伏候吧。”
“倒是会享福。”珠帘处,果然投来一道影子,袁熙打趣,“你偷懒留在襄玉坊,那你们家娘子可就惨了,深山老林里若觉手冷,身边竟连个抱炭炉的也没有。”
细宝不敢作声,憋屈地撇了撇嘴,求告般望向娘子。
“好,我应许了,你后晌就待在襄玉坊,等着我满载而归的好消息。”季蘅拍了拍细宝的臂腕,主仆两人心领神会地相视一笑,转而她又对袁熙说,“我若手冷脚冷,不是还有你么?浑身上下热得跟个火笼似的,替我捂一捂就好,还是说,你想坐视不管吗?”
“岂敢,”袁熙搴开孔雀石珠串,探出脑袋,笑道,“这位美姬倘能投怀送抱,鄙人自然扫榻相迎。”
没耽搁太久,遣了个伶俐的丫鬟去符葆堂,将外出游憩之事向刘女君禀明,他们一行便动身往至市集了。
季蘅自许俗人,就喜欢逛那些珍宝铺子,什么金银珠翠、玉髓玛瑙、玳瑁琉璃,似乎各个周身都散发着蛊媚的光泽,纵使不买进口袋,瞧上几眼也能心情愉悦。
她一边欣赏器物之美,一边思量年节里哪样适合送给谁,不知不觉中,身后跟着婢仆的怀里已经抱满了匣盒。
而袁熙,同样很享受当下的漫步,目光一直追随心爱的妻子。
等到傍午,西南过漳河桥,两三里处就是襄玉坊。
“市井多无赖,攀谈起来总显粗鄙,那位玄矶坊主亦是口无遮拦,你若听见不相宜的谑调,莫要放在心上,一笑置之。”临了了,袁熙想起防患于未然,便多交代了几句,他大概没想到,自家夫人的交际圈子可不止冀州的贵女们,竟是三教九流,多多益善。
“怎么个粗鄙法?”季蘅故意笑问,“比你更甚?”
“我?”袁熙初时不解,在遇上她玩味的眸光之际,才恍然大悟,是以挨得更近些,态度轻佻道,“那叫闺房之乐,你不是挺喜欢的吗?”
季蘅捏了下他的手臂,压低声音训斥:“真不害臊。”
没走几步,又碰见滕六佝着腰殷勤出迎:“少将军,您来了,雅间早已备好,这边请。”
这一等一的鬼灵精,晏客游刃有余,如今连演技也快练达炉火纯青的地步了,他在偷偷瞥向季蘅时,眼神里竟透着股陌生的审视,好似当真初见一般,继而迅速陪笑。
“想必这位就是甄夫人吧,头遭光降襄玉坊,果然是天仙般标致的人物,唉,小的才疏,可被美得词穷了,失礼失礼。”
袁熙嘴角微扬,荡开涟漪,每当听人夸起妻子,总有些引以为荣的愉悦,待落座,他说:“小六儿,你听仔细了,夫人多方挑剔,讲究食不厌精,脍不厌细,你们紧着一丝不苟地伺候,但凡令她高兴了,重重有赏;如若不行,我可要向玄坊主告你坏话。”
“嗳,明白!小的再多嘴问一句,不知甄夫人有什么忌口偏嗜,不若先安排几道招牌菜肴试吃,包管最后叫二位尝到满意为止。”
说着,滕六背后转出几名女使,奉上精致的茶点果品。
“我有那么难伺候吗?”季蘅皮笑肉不笑地垂了下睫眉,也是犯足了戏瘾,“昨夜袁氏公子在你们这儿衔欢酣饮,天底下最求全责备的三位郎君都被归置得服帖,还怕一个小小的我不成?”
滕六谄颜,虚抹了抹额前并不存在的汗渍:“甄夫人宽仁怜恤,襄玉坊必定倾诚以待。”
“那好,细宝你随这位先生去后厨转转,定要将我的喜恶交代清楚。”
“哎哟,卑贱之徒哪当得一句先生,折煞了折煞了,夫人直唤小的滕六或六儿就好!”他连忙鞠躬揖礼。
“请。”细宝藏在袖里的手指几乎偷偷抠红了,才勉强忍住笑意,二人一前一后地离了厢房。
刚转了个拐角,她就不禁噗嗤笑出声。
“行啊你小六儿,实在机灵,怕不是每根毫毛都长了心眼,只消娘子一个眼神,便悟了,我差点没反应过来。”
滕六略神气道:“咱多少年了,吃的就是这碗饭啊,人情世故、利益瓜葛,早看烂了!”
“是,娘子的喜好你最清楚不过,无需我再多言,只一点,娘子特意交代,昨日郎主宿醉,今日便将酒酿换作寻常茶水吧,后晌他们还要骑马上山。”细宝说,“我还有事要请丹沛姑娘办,先行一步了。”
见到丹沛,她寒暄两句,便将那粉紫芍药的巾帕递去,简单交谈了缘故。
“这事不难办,”丹沛抚摸针脚,细致打量着,“我先去禀知坊主,而后亲自查询,不需半日,定能揪出绣帕之人,任由甄夫人处置,你且让夫人放心。”