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209第 209 章（第2页）

三月后，第一辑《无声集》刊成。封面无图，仅有一行朱砂小字：“此声来自幽暗深处，今始得见天日。”

书中收录了北方窑洞中“我姓张，不是‘张氏’”的墨迹，江南乌篷船上的“此舟即学堂”，敦煌第220窟阿澜留下的梅花印，还有玉门关外苏婉儿写在沙地上的名字。最令人动容的，是一张拓片，来自西南某村一口枯井内壁，字迹稚嫩，写着：“娘，我对不起你。我没逃成，但他们没让我认命。我学会写‘自由’了。”

随书附有一封匿名信：“我丈夫把我锁在屋里三年，不许出门。我用炭在墙上记日子，后来开始抄《千字文》。他发现后打得我吐血，可我还是偷偷写。现在我逃出来了，带着女儿进了城。我想报名做教师，教别的女人写字。我不怕了。”

这本书悄然流传，如同地下河，无声浸润干涸之地。

与此同时，朝廷对女子科考的讨论也日趋激烈。保守派仍坚称“女子入仕，有违天地秩序”，甚至有老学究在朝堂上痛哭流涕，说“若女子为官，阴阳颠倒，恐招天灾”。

可民间呼声已不可遏制。京城几所女子学堂联合举办“模拟殿试”，数百名女生同场作答，试题为《论女子参政之利弊》。答卷中不乏真知灼见，一篇题为《以阴济阳，共治天下》的文章更被传抄一时，其中有言：“男子主外，女子主内，此非天命，实乃人力所限。今机器代劳，妇人亦可驰骋四方。若仍以‘内外’为界，实乃锢智而非守礼。”

此事惊动圣听。皇帝召见主考官，问：“女子真能治国？”

考官答：“臣不敢断言全体，然其中佼佼者，才识胆略，不在男子之下。且她们历经压迫，更知民间疾苦，或较常人更怀仁政之心。”

皇帝沉吟良久，终下旨：设立“女子特科”，每年一次，考选十人，授以文书职，观其成效。

消息传出，举国震动。支持者欢呼雀跃，反对者怒斥“败坏纲常”。更有激进乡绅联名上书，要求严惩“蛊惑女子干政”之人。

风波之中，明砚病倒了。

我去探望时，她躺在竹床上，双目紧闭，呼吸微弱。床头放着一本翻开的《薪传录》，页脚卷起，像是被人反复摩挲。她女儿守在一旁，见我进来，轻声道：“娘这几天总念叨一句话：‘灯要灭了……可风太大。’”

我握住她的手，冰冷而枯瘦。

“明砚老师，”我俯身低语，“灯没灭。苏婉儿在玉门关点起了灯，周芸在废墟上重建了学堂，沈昭修复了残卷，thousandsofgirlsinthesoutharewritingtheirnamesonlanterns。风确实大，可树根扎得更深了。”

她眼皮微微颤动，片刻后，竟缓缓睁开了眼。

“是你……”她声音极轻，却带着笑意，“我梦见师父了。她说，她看见长安的灯，连成了河。”

我含泪点头：“是啊，像银河落人间。”

她努力抬起手，指向书案上的毛笔。

我明白她的意思，立刻研墨铺纸。

她用尽力气，在纸上写下三个字：

“继??续??讲。”

然后，头一偏，安详睡去。

大夫说她熬过了最险的一关，但元气大伤，需静养数月。我守在她床前整整七日，每日为她读一段《提灯录》，读到霍七娘在荒庙中教婢女识字那一节时，她嘴角竟浮起一丝微笑。

第七日夜里，我正欲熄灯就寝，忽听院中传来脚步声。抬头望去，只见十余名女子立于月下，皆手持油灯，默然不语。

为首的正是周芸，她上前一步，躬身道：“我们来接林先生回去。明心堂昨夜遭人纵火，但书已提前转移。我们……要继续讲。”

我望着她们手中那一盏盏微弱却坚定的灯火，忽然想起阿澜在敦煌石窟前说的话：“真正的光，不在天上，而在人心。”

我收拾行囊，临行前最后看了一眼熟睡的明砚。月光透过窗棂，洒在她脸上，宛如覆了一层银纱。我轻轻在她枕边放下一张纸条，上面写着：“灯未灭，风已歇。您教的学生，正在讲课。”

回到明心堂，果然见正厅焦黑一片，梁柱倾颓。可四周厢房完好，藏书尽数迁入地下密室。更令我震惊的是，短短两日，已有三百余封来信堆满案头。

有来自岭南的渔家女，说她每晚教母亲识字，母女俩就着渔火背《千家诗》；有西北驿站的驿卒之妻，组织十余名妇女成立“夜读会”，轮流守灯；最远的一封，来自南洋某岛，署名“陈梅花”，说她祖父曾是紫绡先生门下杂役，家中传下一枚铜灯座，现愿捐给明心堂，并请求寄送教材，她要在岛上办一所女塾。