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说道此处，他看向顾怀玉，颔首带着恰到好处的敬意，“顾相心系天下，下官敬佩不已，可战事一起，百姓流离，恐非顾相所愿啊！”

殿中剑拔弩张的气氛几乎凝成实质。

武将队列里，几个年轻将领双目赤红，拳头捏得咯咯作响。

一个参将猛地就要跨步出列，却被老严铁钳般的大手一把扣住腕子。

“憋回去！”老严从牙缝里挤出气音，“顾相还没发话，轮得到你逞能？”

那参将脖颈上青筋暴起，却终究重重哼了一声，将踏出的半步收了回来。

几个将领互相交换着眼色，都在彼此眸中看到了熊熊怒火。

“他娘的！这群酸儒自己骨头软，还要往顾相头上泼脏水！”

“可不是？同样是读书人，看看咱们顾相……”他说着偷眼望向那道清瘦挺拔的身影，眼中满是崇敬，“那才叫真爷们！”

老严狠狠瞪了他们一眼，众人这才噤声。

但武将队列中仍不时传出几声压抑的“软骨头”“没卵蛋”的唾骂，在寂静的大殿里显得格外刺耳。

秦子衿恍若未闻，几位清流老臣便迫不及待地出列声援：

“蛮夷之地，不过为财而来，给些银绢，送些岁妆，不就罢了吗？”

“我泱泱大国，何至于和这些胡人一般见识？”

“若因边事兴兵，轻启战端，岂非陷百姓于水火？”

顾怀玉忽然笑了。

那笑声很轻，却让满朝文武不自觉地屏住了呼吸。

他坐起身来，饶有兴趣地问方才发言的那干老臣，“诸位觉得东辽是蛮夷？”

不必等他们的回答。

“那诸位可知道……”他声音忽然放轻，像在说什么不为人知的秘密，“在东辽人眼里，我们是什么？”

这个问题像一记闷雷，炸得几个清流老臣面色骤变。

一个个张口结舌，竟无人敢答，不是不知道答案，而是不敢说出口。

顾怀玉替他们回答了，“是跪着送钱的肥羊，是打了败仗就献上女人的懦夫，是……”

“是连刀都不敢拔就跪下的孬种！”

“你们以为送钱送女人能换太平？”

顾怀玉嗤笑一声，笑他们揣着明白装糊涂，“东辽人只会觉得我们好欺负，明年要得更多！”

“今年能拿一万匹绢，明年就敢要十万，今年他们要十万钱，明年就敢要一百万。”

“诸位口口声声说他们是蛮夷，是下贱的胡人，无知愚昧。”

“但跪着的时候，配说这话吗？”

朝堂一阵死寂。

几个清流老臣面色涨红，像是被人当众剥光了衣服，又羞又怒，却一个字也说不出。

更年轻的那批士子垂着头，神情复杂至极。

到底是读书人，信奉的是“士不可以不弘毅”，是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，可此刻却不得不承认——

朝堂之上，最符合这些话的，是那个他们日日口中咒骂的顾猫。

武将那一列，却早已热血沸腾。

顾怀玉那番话，简直是替他们把多年来憋在心头的话全都喊了出来！

“爷的命是拿来打仗的，不是拿来跪的！”

“娘的，这才是咱们的丞相啊！”

年纪稍轻的偏将双眼泛红，一手捶着自己的胸膛，恨不得当场冲出去杀几百东辽兵解解气。

老严眼眶都红了，死死压着情绪，一手死死拽着身边躁动的下属。