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萧沉璧这一日的确耗尽了心力，自午后至暮色四合，竟无片刻消停。

那姓陆的瞧着清癯文弱，实则却完全相反。

浑身不适，她又叫瑟罗打了热汤来，准备再泡一泡。

褪去罗袜时，脚踝上那一圈刺目的青紫指痕撞入眼帘。

温热的浴汤骤然失了暖意，那淤痕仿佛活了过来，将那时被蛮力禁锢的窒息感、被滚热气息侵蚀的屈辱感尽数翻搅而起，灼得她双颊红烫，怒火中烧。

这该死的姓陆的，一点熏香就让他兽性大发，胆敢如此对她？

她绝不会轻易放过他。

下一次，她必要他十倍偿还。

有朝一日，待她重掌大权，更是要先杀光进奏院，再剐了这个姓陆的！

如此，便无人能知晓她这段不光彩的过往了。

第20章败名声中看不中用

科举案虽暂时落定，余波却未平。

庆王与岐王为笼络那九家权贵，各显神通。一番明争暗斗，竟各得了四五家。

庆王此番痛失礼部侍郎钱微，连带被夺走四位襄助之人，元气大伤。

岐王虽未能将心腹推上礼部高位，却成功延揽四家权贵，算是小胜一局。

当晚，宴席之上，岐王酒酣耳热，自作聪明道：“庆王折了钱微，但礼部侍郎之位却叫崔儋捡了便宜。要不要对此人……”

柳宗弼摇头：“崔儋出身清河崔氏，自诩清贵，绝不可能结党。何况，经此一案，他与庆王已结下梁子，不助我等，亦不会助庆王。长平王虽为其妻弟，却已身死，此人如今孤臣一个，不足为虑。倒是那寒门状元徐文长，或可一用……”

徐文长此时无异于庆王眼中之刺，岐王乐得借他一用，遂遣人暗中示好。

但徐文长已与崔儋交好，只客气回绝。

岐王得知后冷笑一番，笑话这书生是个死读书的，不通官场机变，日后必难长远。

他此时正志得意满，本也不缺人，遂不再招揽。

——

次日，徐文长回到了位于长安郊外的姑母家别院。

进奏院的牙兵在此等候已久。

这牙兵曾亲耳听过徐文长在进奏院闹事时放言的“小小探花，便是状元也当得”的张狂之语，当时嗤笑不已，此刻却刮目相看。

没想到，这人竟真有状元之才！

他不由得多看了几眼，却不敢暴露身份，只恭贺道：“状元郎大喜，日后必节节高升！既然科举案已结，日后在外人面前还请郎君切莫提起我等。”

徐文长自是省得，又四顾道：“怎只有你一人来？陆先生何在？我曾应允事成后为他做一件事，尚未践诺。”

牙兵以拳抵唇：“先生岂会轻易现身？此事暂且记下，日后自有寻你之时。”

徐文长应诺，恭谨一拜：“好，无论何时，文长必然遵守诺言。”

牙兵交代完，回到进奏院，将徐文长与陆先生的约定尽数禀报。

昨日萧沉璧委屈含泪的模样犹在眼前，康苏勒心中煎熬，深恨安壬与那姓陆的。

此刻闻听牙兵禀报，他更是怒火中烧：“这姓陆的果然会蛊惑人心！当初不但片刻间便说动书生诈死脱身，竟还令其甘心为他效力！如此城府深沉之辈，岂能任其行事？”

牙兵心想这康院使是要借公事泄私愤了。

果然，不久，康苏勒便顶着脑上的伤亲自去了趟西厢房，语气刻薄又讥讽：“陆先生倒还坐得住，怕是不知道徐文长之事吧？你当初费尽心机将他送出去，如今他冤情得雪，成了新科状元，风光无限。你运气却不济，叫郡主识破，被强留在此地做了面首。你心中可曾嫉恨？”

李修白神色淡然：“时也命也，许是天意如此，在下不怨。”

“是么？”康苏勒俯身逼近，恶意昭然，“可这书生今日还巴巴地问起你呢，念着要报答！可惜啊可惜，你这辈子，怕是没福分消受他的报答了！”

李修白微微笑：“不过随口一言，院使当不得真，此处对在下来说已是极好。”

“你倒豁达。”康苏勒无处泄愤，瞥见房中炭盆，冷笑一声，“我看你精神好得差不多了，言语也利索了，想是无需此物了。来人！”