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钟昭以前就怀疑过唐筝鸣是否对钟兰有意，见此一幕也算是肯定了这个猜想，平静地将视线收回来，没有发表任何意见。

经过谢淮的事，钟兰对于婚事必然慎之又慎，只要扯不上皇家，是正常的交往，他们小孩间能不能有缘分，他并不打算多管。

他继续垂头翻阅着剩下的信，忽然在看到一行字时停了下来。

乔梵看出钟昭神情有异，凑上前问道：“公子？”

“姜三娘，思竹。”钟昭将这两个名字念出来，“唐筝鸣说，宁王某天无聊在街上撒钱玩，亲自给两个抢得最多、长得还不错的女乞丐起了名字，带进府封为侍妾。”

“这有什么不对吗？”乔梵没明白，“只是赐名而已，宁王殿下去汾州后，纳妾只看喜不喜欢，不看门第之类的，连青楼女子都敢往府里抬，也不差乞丐了吧。”

纳乞丐进府并不光彩，而且谢停爱美女是人尽皆知的，纵然他在这方面做得多过火，大家也不会对此感到奇怪，因此无论是唐筝鸣写给钟昭的信，还是苏流左写给谢淮的信里，都没有提这件事。

只有在与乔梵的对话时，他还是觉得很荒谬，遂提了一嘴。

当然，这份荒谬仅仅限于对谢停不熟悉的人，钟昭一听姜三娘和思竹，就明白谢停将那两人带回去，背后另有隐情。

原因无他，谢停给先前没名字的死士赐名的时候有一个习惯，会不自觉地对照着从前为自己效过命、但却因为种种原因死了的人。

比如楚三娘，比如冠竹。

如果真的只是纳妾，他不会为那两个乞丐取这种称呼。

而谢停迎她们入府时，皇帝派去汾州监视他的锦衣卫已经就位，他冒着被发现的风险继续吸纳死士，一定有自己的图谋。

眼下唐筝鸣杳无音讯，最有可能的原因就是他发现了什么，然后被谢停控制了起来。

“他一贯少往家里寄信，如今唐策先生和表嫂，多半还不知道我们联系不上他的事情。”这点前世对人的了解，即便说了乔梵也只会觉得疑惑，想不明白他是如何知晓的。钟昭于是摇摇头，只道：“先别让他们知道，主动给唐筝鸣寄封信，一切等我们到汾州再说。”

“是。”乔梵虽一头雾水，但是也大约感觉到了此事非同小可，出于谨慎多问了一句，“那写信时的口吻，就以朋友的身份吗？”

钟昭颔首：“平时你们怎么聊天就怎么写，不要提我。”

乔梵应声离开后，钟昭将那封信折起来塞进怀中，轻舒一口气，想着如果江望渡在这里就好了。

如果他在，一定能很快明白自己的意思，也不用有任何隐瞒。

细算下来不过分别半个月，钟昭已经有点想他了。

——

第二日清晨，钟昭和谢衍等人齐聚于城门口，谢谆再过几天就要纳曾柔进门，显然心中非常不快，脸上的表情一点都不好。

他此次是过来送行的，谢时泽长这么大第一次出远门，谢衍在监国来不了，京中只剩他这一个闲着的皇叔，不露面不合适。

“尽管皇兄英年早逝，但好歹也给了你一个由头，可以光明正大地拒婚。”谢谆在边关吹了太多年的冷风，说话一点弯都不转，面对戴着孝的谢时泽，甚至还愁眉苦脸地抱怨起了自己的难处，“大齐虽在西南方向，但他们在西北挑的事谁不知道，活脱脱就是搅屎棍，我都要烦死这些外族人了……”

“皇叔讲话要谨慎些。”从英年早逝这四个字冒出来以后，钟昭就轻轻地闭了一下眼睛，谢时泽面色极为冷峻，说话也没有太客气，“曾柔公主代表齐国来我大梁和亲，您就算再不愿意，赐婚圣旨是皇爷爷下的，与我和家父无关，莫非皇叔是在质疑皇爷爷的决定？”

谢谆不涉党争，又在军中名声不错，争位的几个皇子把他当吉祥物看，冷不丁被谢时泽怼了一番，睁大眼睛愣了愣，突然恍然地一拍大腿：“我的意思是……”

谢时泽嗤笑一声，眯着眼睛继续反问：“皇叔还想说什么，是想说您没有抱怨皇爷爷的旨意，还是没有在家父病逝没——”

“殿下。”

自谢淮死后，端王的名号就依制传给了谢时泽，只不过钟昭以前顾念着他的心情，人前避免直接称呼他，人后还管他叫世子。

此时这一声殿下唤出来，谢时泽表情空白了片刻，嘴里要说的话戛然而止，眼眶霎时间红了。

“下官送您上马车吧。”谢时泽到底是他看长起来的，钟昭明白他对父亲的乍然离世相当在意，因此给了双方一个台阶，不动声色地挡在他和谢谆中间道，“后面还有的是舟车劳顿的日子，下官忽然想起有事想跟衡王殿下商量，您先上去休息一下，等等我好吗？”

谢时泽闻言垂下头，火气一下子散了个干干净净，真的没有再看谢谆，应了一声道：“那先生早些回来，我也有话对先生讲，一会儿您直接来我车上就好。”

钟昭在他面前称臣，谢时泽却把自己摆在了学生的位置，没当自己是王爷，谢谆这次总算聪明了点，站在旁边没有开口，直到谢时泽离开，钟昭朝自己看了过来。

他若有所思地嘶了一口气，拍拍对方的肩膀道：“时泽刚刚气成那样，我还以为他要跟我打起来，还是钟大人有手腕啊。”

“……”钟昭失语，觉得今生皇帝提早把谢谆召回来，真是再正确不过的决定，否则如果还由着他在边关立功，就凭借谢谆这张嘴，无论谁上位都得收拾他。

他停了一会儿，轻声道：“衡王殿下，下官是真有话想跟您讲。”

谢谆点着头：“你说你说。”

钟昭凝神看了这人片刻，微微拱手，直言不讳道：“下官想请殿下善待曾柔公主。”

“曾柔？”谢谆本来正笑呵呵地揣手看着他，听此一言，脸上的笑容渐渐消失，转而深深皱起眉，语气也跟着沉了下去，“本王的家务事，钟大人也要过问？”

“下官并无此心。”钟昭听着对方的诘问，摇了摇头，事实上一个外邦公主的死活，他也确实不怎么关心，他只是方才看着谢谆，忽然想起在钟家祠堂的时候，江望渡曾对他言，若曾柔嫁给谢时泽，对她来说说不定是一件好事。