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鄂婉也是这个意思，吩咐慎春送伯祖母，她自己则带人去了南书房。

彼时，乾隆已然得到消息，但见鄂婉这么快出现在南书房，还是有些惊讶的。

“你怎么到这儿来了？”他坐在书案后，遣了屋里的人，才让李玉带鄂婉进来。

南书房算是前朝，时常有朝臣走动，实在不是后妃该来的地方。

鄂婉也知道，奈何事关重大，她不敢等，恐怕迟则生变。

先将张广泗的亲笔信交到皇上手中，这才开口说：“今日臣妾见了家人，有人托臣妾的家人将此信交给臣妾。后妃私交外臣是大罪，臣妾不敢擅专，只得匆匆赶来呈给皇上，请皇上定夺。”

乾隆展开信笺，一目十行扫过去，抬眼看鄂婉：“这可不是一封简单的信，是兵部尚书交给你的投名状呢。”

后妃私交外臣，对后妃来说是大罪，对外臣也是一样。

手握这样一封具名的亲笔信，鄂婉便可指使张广泗做任何事，包括按住张党，助西林觉罗家抬旗，或者集合鄂党残存势力打压张党……

皇上把她当替身，她便乖乖当个替身好了，反正有哲悯皇贵妃的庇护，她说什么做什么都方便。

鄂婉勉强扯出一抹笑：“臣妾想依靠的，能依靠的，只有皇上，并不稀罕什么投名状。伯祖父生前曾说过，张广泗是个能臣，还请皇上看在他曾于社稷有功的份儿上，从轻发落。”

乾隆听完心声，知道她心里还在难过，又怎会在她难过的时候，处置站出来为她撑腰的人。

调张广泗回京，很大一部分原因是他想找个人在自己不方便出面的时候，替鄂婉出头。

他要做的，绝不是晋封鄂婉为皇贵妃这么简单。

想必张广泗进京之后了解到一些情况，这才敢写了亲笔信，托西林觉罗家的人带进宫。借着向鄂婉表忠心来告诉自己，他知道该怎么做了。

乾隆转过书案，走到鄂婉面前，拉起她的手说：“朕要给你抬旗，朝中总有人反对。朕将张广泗召回来，便是要用他弹压反对的声音。”

“皇上为什么要给臣妾抬旗？”前朝已然闹起来了，风声才传到后宫，鄂婉这个受益人才知晓。

哲悯皇贵妃被追封为皇贵妃之后，身份仍旧是正黄旗的包衣，并没有抬旗之荣。

她这个替身，何德何能。

乾隆拉起她的手，心疼地放在唇边亲了亲：“因为朕想让你知道，你在朕心里有多重要。朕想把最好的都给你。”

这是对逝者的补偿吗？鄂婉悲哀地想，却没有问出口。

听见心声的乾隆：“……”

她没问出口，他也不好回答，那便让他用行动来证明吧。

说得天花乱坠，也不如做一件实事。

等他把想做的都做完，以她的聪慧，自然能想明白。

几日后，张广泗新官上任，三把火全都烧在了张党身上，令张党自顾不暇，再也分不出精力管闲事。

圣旨颁下，西林觉罗家从镶蓝旗抬入镶黄旗，自此全族脱离下伍旗的队伍，编入上三旗。

相当于普通事业编一跃成为中央选调。

紧接着鄂津被调入兵部，任武选清吏司郎中，负责武官品阶的考核与后补，武官的升迁与贬谪，世袭和荫袭等等。

平定西南后，鄂津授御前一等侍卫，是正三品武官。兵部的武选清吏司郎中也是正三品，却是这儿八经的文官，还是兵部核心的人事岗位，前途不可限量。

盛世太平，文官晋升的天花板比武官高多了，编制也比武官多。鄂津这次转岗，表面看是平调，实则是从慢车道转成了快车道。

最最重要的是，兵部的一把手是张广泗，是鄂尔泰生前不遗余力提拔起来的心腹。

而鄂津是鄂尔泰的儿子。

“皇上这不是防着我呢，是要亲自下场重整鄂党啊！”

想到四年前鄂党和西林觉罗家的惨状，张廷玉声音发颤：“不行，我明日便去面圣，我要致仕，告老还乡。”

恨不得四年前跟着鄂尔泰一起去了。

若他那时候也去了，配享太庙，入祀贤良祠是板上钉钉的事，哪里还用额外操这份心。

此一时彼一时，此时他只能选择告老还乡，老了老了还要携家带口地奔波，想留在京城也不能了。

翌日，朝会上，乾隆瞧见张廷玉，亲切问候他的病情，张廷玉颤巍巍跪下叩谢皇恩，姿态放得很低。

乾隆见他实在老迈，不由动了恻隐之心，在张廷玉又一次提出想要致仕，并且愿意告老还乡的时候，点头同意了。