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第16章（第2页）

“你…做得很好。”他最终只说出这一句，声音有些干涩。

赵楠似乎察觉到他情绪的低落，抬眼看他，目光在他清减了些许的脸庞上停留片刻：“龙泉寺…还顺利吗？谢公子他们…没再为难你吧？”她问得含蓄，眼神里却带着真切的关切。

王璟昱心头微暖，简略地将寺中变故、擒获明远、牵出余姚县学“关节”舞弊之嫌以及谢允之震怒、欲彻查并邀他入京之事说了。

“入京？”赵楠握着纱线的手紧了紧，心头莫名一空。京城，那是真正的权力中心，是王璟昱命中注定要翱翔的天地。这一天，来得比她预想的还要快。

“嗯。”王璟昱点头，目光落在她手中的纱线上，那柔韧的丝缕仿佛连接着什么，“谢兄盛情难却，且此事牵涉甚广，关乎一方士子清誉，于情于理，我需进京向谢阁老当面陈情。谢兄已先行一步安排，约莫半月后启程。”

半月，岂不是秋闱结束就要出发了。。。赵楠垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。柴房里只剩下油灯燃烧的噼啪声和两人细微的呼吸。

半月时光，倏忽而过。

王家小院已悄然换了模样。低矮的院墙被加固粉刷，虽依旧简朴，却干净整洁。堂屋的破旧桌椅换成了结实耐用的榆木家具。最显眼的变化，是院子东侧新搭起了一个宽敞的草棚，棚下整齐排列着五架改良过的五锭纺车，除了孟氏和巧慧，又多了两位从邻村招来的手脚麻利的妇人。纺车日夜嗡鸣，细密的棉丝混纺纱线如同银亮的溪流，源源不断地缠绕在锭子上。

“云织记”的招牌，虽未正式挂起，却已在余姚和杭州的小范围内悄然传开。赵楠每日埋首于账册、工艺改良图纸和与庆余堂松江分号、杭州总号频繁往来的信函中。她像个不知疲倦的陀螺，一面要确保“云霞布”的质量和产量，一面要筹划“锦霞缎”的试制，还要处理原料采购、工钱发放、成品运输等一应杂务。手腕上的瘀痕早已消退，留下淡淡的印记，如同她心底那些不为人知的艰辛，被忙碌深深掩埋。

这段时间王璟昱闭门苦读，为秋闱做准备，就在昨天秋闱正式结束，九月才发榜。而相约的京城之行也即将到来。谢允之留下的几卷珍贵典籍和时文集，被他翻阅得卷了毛边。偶尔，他会步出书房，站在廊下，静静看着草棚里那个纤瘦却异常挺拔的身影。她时而俯身指导妇人操作纺车，时而在小桌前凝眉书写，神情专注而坚定。阳光穿过草棚的缝隙，在她身上洒下跳跃的光斑。每一次目光的短暂交汇，都无言，却仿佛有千言万语在无声流淌。

启程前夜，赵楠将一只沉甸甸的靛蓝粗布包袱放在王璟昱收拾好的行囊旁。

“里面是我让巧慧姐用几件‘云霞布’做的里衣，穿着舒服些。还有些路上应急的散碎银子。”她声音平静，顿了顿，又从袖中取出一个更小的、用素白细布缝制的荷包，“这个是些提神醒脑的药材，还有一张五十两的‘通兴隆’银票，京城分号可兑。穷家富路，别委屈了自己。”

王璟昱看着那素白的荷包，针脚细密，一角同样绣着一朵微小的云纹暗记，与他袖中那个已有些磨损的香囊如出一辙。一股难以言喻的暖流夹杂着酸涩，猛地冲上心头。五十两！这几乎是“云织记”初期运作的大部分流动本钱！她竟毫不犹豫地给了他！

他想推拒，话到嘴边却变成了：“…家里用度可够？作坊那边…”

“放心。”赵楠打断他，语气带着不容置疑的笃定，“庆余堂的定金够周转。第一批‘云霞’的样品快出来了，若沈老东家满意，订单只会更多。家里有我。”

“家里有我。”这四个字，如同定海神针，瞬间抚平了王璟昱心中所有的忐忑与牵挂。他看着眼前这个比他矮了大半个头的少女，只觉得她的身影从未如此刻般高大而可靠。他伸出手，不是去接荷包，而是轻轻覆在她放在包袱上的手背上。

他的手宽大，带着薄茧，掌心温热。赵楠的手纤细微凉，被他的手掌完全包裹住。两人俱是一震。一股电流般的悸动从相触的肌肤瞬间传遍全身。时间仿佛在这一刻静止。油灯的光晕温柔地笼罩着他们，空气中浮动着新纺纱线的清香和一种无声的、滚烫的张力。

王璟昱喉结滚动了一下，想说什么，却终究没有开口。他只是深深地看着她，仿佛要将她的模样镌刻进心底。然后，他缓缓收紧了手掌，将那枚素白的荷包连同她微凉的手指一起，紧紧握在手心。

“等我回来。”他低声道，声音暗哑。

京杭运河，千帆竞渡。

王璟昱乘坐的客船，沿着古老的河道一路北上。两岸的江南水乡风光渐渐被开阔的中原大地所取代。他独立船头，青衫在河风中猎猎作响。袖中，那枚素白的荷包紧贴着肌肤，传来温润的触感。

谢允之安排的行程紧凑而舒适。同船的除了谢家几位可靠的管事仆从，还有一位姓顾的中年幕僚，是谢阁老派来专程接应并一路为王璟昱讲解京城风物、官场规矩的。顾先生学识渊博，谈吐风趣，对王璟昱这个被谢允之极力推崇的寒门才子也颇为客气。

“王相公请看，”船行至通州地界，顾先生指着远处逐渐清晰起来的巍峨城墙轮廓，“那便是京师九门之一的朝阳门了。天子脚下，首善之区，气象果然不同。”

王璟昱极目远眺。京城的轮廓在秋日的薄雾中若隐若现，城墙高耸，楼宇连绵，透出一种沉淀了数百年的厚重与威严。无数的大小船只如同归巢的群鸟，汇聚在通州繁忙的码头，人声鼎沸，车马喧嚣，一派盛世繁华。

然而，王璟昱的心境却并非初临帝都的兴奋与激动。龙泉寺的鬼影、明远和尚阴鸷的眼神、密信上“关节”二字透出的森然寒意，如同冰冷的藤蔓缠绕心头。他知道，这煌煌帝都的琼楼玉宇之下，潜藏着比余姚龙泉寺更深的漩涡与更锋利的刀锋。

顾先生似乎看出了他眉宇间的凝重，低声道：“允之少爷已将龙泉寺之事并相关证据密呈阁老。阁老震怒，已着都察院暗中查访。相公此来，是为公义发声，阁老自会护持。只是…”他话锋一转，声音压得更低，“京城水深，各方势力盘根错节。余姚之事，恐非孤立。相公在京，言行需格外谨慎，尤其留意…国子监祭酒，李东阳李大人门下的动向。”

李东阳？当朝文坛领袖，清流砥柱？王璟昱心中凛然。顾先生此言，绝非空穴来风！龙泉寺的网，竟已隐隐牵扯到了京城清流的核心？

就在这时，一艘装饰华丽、悬挂着“李”字灯笼的官船，在几艘护卫快船的簇拥下，气势煊赫地超越了他们这艘客船，率先驶向通州码头。船头甲板上，几个身着国子监生员服饰的年轻人凭栏谈笑，意气风发，目光扫过旁边众多民船时，带着毫不掩饰的优越与倨傲。

顾先生看着那远去的官船，意味深长地低语了一句：“瞧，说曹操，曹操便到了。那船上几位，可都是李祭酒颇为看重的门生。”

王璟昱的目光追随着那艘“李”字官船，看着它如同高傲的天鹅般驶入码头最核心的位置。一种山雨欲来的沉重感，伴随着帝都巍峨的阴影，沉沉地压上了他的肩头。袖中的荷包似乎也感应到了这份凝重，微微发烫。

他握紧了袖中的荷包，指尖摩挲着那熟悉的云纹轮廓。江南的“云霞”正冉冉升起，而他，已孤身踏入这帝都的棋局。这盘棋，才刚刚开始落子。