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第22章（第1页）

京师，谢府别院。

秋闱桂榜高悬的喧嚣已渐渐沉淀，但那份沉甸甸的捷报——“浙江乡试第一名解元王璟昱”——依旧端端正正地压在书案一角，墨香似乎还未散尽。窗外，一株老柿子树挂满了橙红的果实，在深秋微凉的阳光下，如同凝固的火焰。

王璟昱展开一封自余姚辗转而来的信。信是赵楠的手笔，字迹清秀中带着一丝不易察觉的急切。

璟昱表哥：

惊闻秋闱桂榜，表哥高中解元，头名魁首！余姚震动，王氏祖茔生辉！姨母喜极而泣，焚香告慰先祖。坊间奔走相贺，皆言表哥乃文曲星下凡，前程不可限量。吾与坊中众人，亦与有荣焉，遥祝吾兄鹏程万里！

京城风物，可还适应？谢阁老府上待你如何？龙泉寺之事，可有进展？漕粮之弊，又探查到几分？吾在千里之外，每每思及你孤身于那龙潭虎穴，心实难安。万事谨慎，保重自身为要。

另，吾所创‘金乌曜日’，已于行会大赛夺魁，获‘织锦金梭’匾额及官牙优先采买之权。前路虽仍有荆棘，然根基已立。勿念。

盼复安好。

妹楠手书

字里行间，是毫不掩饰的欣喜、骄傲，以及深切的担忧。王璟昱指尖拂过“龙潭虎穴”四个字，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。他提笔蘸墨，回信铺开。

楠表妹如晤：

解元虚名，侥幸得之，表妹与姨母勿过欣喜。京华风物，不过尔尔。谢阁老待我甚厚，允之兄亦多照拂。只是…

笔锋在此顿住，墨迹在宣纸上晕开一小团深色。王璟昱的目光掠过窗外寂静的庭院。这谢府别院，清幽雅致，却如同一座精致的牢笼。

初入京师时的雄心壮志，此刻回想，竟有些天真可笑。龙泉寺密信指向的“关节”与漕粮贪渎，线索似有还无。他曾寄望于谢允之，然谢允之为避母亲安排的联姻，在他抵京前便已远遁洛阳省亲。待他回京，又因宋家小姐心有所属而联姻作罢，一番风波后，谢允之虽恢复从容，但心思显然并未完全放在这些隐秘的案牍之上。他更像一个旁观者，带着世家子弟特有的疏离与玩味。

至于谢迁，国之柱石，政务缠身。上次在松涛斋那番关乎“风浪”与“持身守心”的深谈后不久，便因苏杭织造局事务及朝堂博弈，奉旨亲赴杭州督办。偌大京城，王璟昱忽然发现自己竟如无根浮萍。这些时日，除了在国子监埋头苦读，便是应酬于各种诗会文宴，西山观澜亭、武清侯府赏菊轩…见识了勋贵子弟的骄奢，也领教了如刘琨之流的明枪暗箭。虽借机扬了些文名，结识了些人脉，但于他真正想探查之事，却如隔靴搔痒，毫无寸进。

他放下笔，走到窗边。秋阳透过柿子树稀疏的枝叶，在他洗得发白的青衿上投下斑驳的光影。他摊开手掌，看着指腹因长期握笔留下的薄茧，还有几处熬夜苦读留下的细小伤口。

京城的水，比他想象的更深、更浑。没有谢迁那般翻云覆雨的手腕，没有谢允之那般盘根错节的世家底蕴，他一个寒门解元，空有满腔热血与智计，却连水下的石头都摸不到。贸然去碰龙泉寺背后的黑手或漕粮贪渎的巨网，无异于蚍蜉撼树，只会粉身碎骨。

谢阁老离京前那句“审时度势，明察秋毫”的告诫，此刻如同重锤，敲击着他的心房。不是退缩，而是认清现实。他缓缓握紧拳头，指甲嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛楚。

唯一可靠的路，就在眼前——春闱！只有金榜题名，高中进士，踏入那巍峨的庙堂，真正获得一官半职，掌握一定的权柄与话语权，他才有资格、有能力去触碰那些深藏的污垢，去实现“为生民立命”的抱负！龙泉寺的冤魂、漕粮路上饿殍的哀嚎、还有千里之外赵楠在商海中搏杀的艰辛…这一切，都需要他站在更高的地方，才有力量去改变！

他深吸一口气，带着深秋清冽的寒意，回到书案前，重新提笔，字迹变得沉稳而坚定：

…京城人事繁复，非一时可尽述。吾于此间，唯潜心向学，以待春闱。龙泉寺及漕务诸事，牵涉甚广，非吾当前力所能及。谢阁老高瞻远瞩，已赴江南督办要务。吾深知，唯有金榜题名，立身朝堂，方有拨云见日之力。姐于商海披荆斩棘，创‘金乌’之辉，吾于科场，亦当效表妹之志，不负十年寒窗。表妹安心经营，勿以兄为念。江南风物，待吾春闱之后，或可亲睹表妹之‘云霞’锦绣。

璟昱手书

他将信仔细封好，唤来小厮送出。目光再次落在那份解元捷报上，再无半分浮躁。前路唯有苦读，春闱，是他必须翻越的山峰。

杭州，云织记。

“织锦金梭”的乌木鎏金匾额高悬于云织坊正门之上，在秋阳下熠熠生辉，无声地宣告着此间主人的荣耀。工坊内机杼声依旧，却仿佛多了一种昂扬的节奏。匠人们穿梭忙碌，脸上带着与有荣焉的喜气。

赵楠却无暇沉浸在胜利的喜悦中。优先采买权的获得，如同及时雨，瞬间化解了之前因瑞锦祥打压而面临的优质原料短缺危机。官牙的渠道稳定可靠，价格公道，再无需受制于李胖子之流勾结的牙行。几卷新试样的“云海金乌”纹样锦缎，已由行会专人护送往苏杭织造局，静候遴选。压在心头的一块巨石，终于挪开。

“东家，沈公子来了。”巧慧轻声通报，脸上带着一丝了然的笑意。

赵楠从一堆新纹样图稿中抬起头，揉了揉有些发涩的眉心。沈文柏一袭雨过天青色的杭绸直裰，身姿挺拔，含笑立于门口，手中提着一个精致的双层食盒。

“赵姑娘，冒昧打扰。”沈文柏声音温润，目光落在赵楠略显疲惫却眼神清亮的脸上，“大赛夺魁，云织记声名鹊起，此乃杭州丝绸业一大盛事。家父亦深感欣慰。文柏此来，一是代家父与庆余堂恭贺姑娘，二来，关于‘锦霞缎’后续量产及销路拓展，确有几处细节，想与姑娘再行商榷。不知姑娘今日可方便？文柏在‘楼外楼’略备薄酌，权当庆贺，亦方便商谈。”

他理由充分，态度诚挚，让人难以拒绝。赵楠看着他那双含笑的眼睛，里面盛满了毫不掩饰的欣赏与…一种更深沉的温度。她心中微微一叹。沈文柏的心思，她并非懵懂无知。从最初的援手，到大赛前的药膏，再到席间替她化解李掌柜的污蔑，甚至父亲沈万钧出面牵线崔会长…沈家父子，尤其是沈文柏，对她的帮助与情意，早已超越了寻常合作伙伴的界限。