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第 8 章（第2页）

周怀鹤的视线在绿豆糕上凝了凝，鼻间轻呵出一声来。

自从程筝进了周公馆，芸芸的心情就没好过，第二天一早还要把程筝喊起来带去估衣铺做衣裳。

出门的时候正好碰上周峥，芸芸欠身问了声好，程筝犹豫着自己是不是也得装个扭捏样子出来，但周峥仅瞧了她俩一眼，问芸芸要将她带去哪里。

“太太说带她去做两身合身的衣服，总不能叫人一直穿这身破蓝布袍子。”

周峥略一点头，没太上心，踏出几步台阶后又转头吩咐芸芸：“对了，明日把何师父叫来。”

程筝屏了下呼吸，心说居然这么快就要把人请来对她的八字了？

“今早怀鹤说身子十分不适，病怏怏的下不来床了，叫何师父来给他瞧瞧，看是不是有什么风水上的说法。”说着，目光晃过程筝，“顺便说定她的事。”

芸芸脸色灰中带青，斜了程筝一眼，似有诸多不平想要申诉，最后碍于老爷的威严，没敢开口，支支吾吾全应下，随即招手叫来拉黄包车的车夫，载着二人去店里挑料子、量尺寸。

记账时芸芸还格外心疼，叽叽咕咕着：“这匹料子换紫色的，太太说你嫁过来那天得穿得贵气点儿，不能叫人家看笑话。”

程筝认为这都无所谓，总之她暂时是嫁不进来的。

周怀鹤突然要叫何师父过来，应该是变相地答应了她的提议。

早知道只有最后一句“母亲”的话奏效，前面何必还与他说那些七七八八的利益交换，费人口舌。

回公馆的半截路上还被几个军官拦住，叫车夫出示牌子，没牌子不准跑车，车夫只得顶着满头大汗哀哀辩解：“军爷，我平时只跑华界的路，不需要挂牌子啊。”

拦在路口的两个军官只是想找茬，叫车夫掏两块大洋出来交牌子钱，程筝坐在上面拧眉，可她也真是无能为力，她两个口袋也是空的，一个子儿都没有。

这时候芸芸倒开了口：“你知道你拦的是谁家的车吗？”

“呦。”军官痞笑，“哪家的俩丫鬟？”

芸芸面不改色，像是见惯了这种调侃：“我们是周家的人，旁边这位是周老爷马上要娶的六姨太，周少将是我们大少爷，你今日敢耍这威风，回去我向少爷参你一本就老实了。”

两人讪讪，矮的凑到高的耳朵跟前说：“周少将前几天才打胜仗回天津小住，现在正是红人，我们还是别招惹为好……”

高个子踹了他一脚，斜眼瞧着她俩，将车夫放走了。

车夫鞠了几躬，拿汗巾擦擦额头鼻尖，继续拉起车来。

“你第一次被拦路？”程筝开口同那车夫聊闲。

车夫回：“好多次了，每次都说交两个大洋就给我挂牌子，收了钱就钻酒馆里去了。”

程筝不作声了，芸芸瞧了她一眼，道：“这事不新鲜了，没钱没势的就这么过日子，如果不是老爷要留下你，你也差不多，王利民首先会把你留在他那儿，玩得无趣了就将你卖到堂子里。”

说着，她磨起牙齿来：“像我老家的姊妹一样。”

程筝偏头看着芸芸忿忿的眼神，倏地明白过来，她这么烦自己威胁了周太太的地位，但也从未在周老爷面前说过她的不是，说着不想她进门，但连紫色的布匹都会帮她挑。

或许芸芸也为她想过，如果她在周家留不下去，会是怎么一个下场。

回到周公馆以后，芸芸多给了那人两块大洋，带程筝进了里屋。

那时候周太太正跟杨妈她们一起搓麻将，还邀了两个程筝不认识的太太。

屋里熏熏然燃着香，太太们的金链子环了脖子一圈，都烫着时兴的鬈卷头发，手边各自搁了几个矮凳放置点心和茶水，都是周太太上次从上海捎回来待客的。

推牌声此起彼伏，芸芸扯着程筝的胳膊将她拽进堂屋里，程筝“嗳”了几声，说她想上楼。

芸芸嘘声，又怨恨起来：“人家看见你上楼，免不得要问，到时候周太太又要被这群太太说小话了。”

程筝无奈：“那我要待在哪儿？”

芸芸勉为其难：“去我屋里坐着吧。”

佣人的屋子并不在公馆内部，在花园对面又是一排矮屋，矮屋前面放了几个木桶，几个人正坐在矮凳上锤衣服。

王发不推牌的时候就跟几个佣人坐成一圈，讲书给人家听，芸芸爱听他讲书里的故事。

水浒啊三国之类的，程筝读书时都看过，王发几处都讲错了，她还得忍着不纠正，毕竟现在自己“大字不识一个”。