但也仅仅是一瞬。
雅典娜的眼神恢复了惯有的冷硬。她并没有用力,只是抬起手,稳稳地格开了塞拉菲娜过于靠近的身体,然后缓慢却坚定地将彼此的距离拉开。
“你醉了。”雅典娜的声音低沉,听不出什么情绪。她没有再看激动喘息的塞拉菲娜,而是转过身,目光落在了旁边桌上那些晶莹的酒杯上,仿佛在思考着什么,又仿佛只是不想面对塞拉菲娜失控的情绪。
塞拉菲娜胸口起伏,急促地呼吸着。她不知道雅典娜此刻在想什么,但她能感觉到,雅典娜的注意力已经被她成功地引开,并且因为她的“失态”而产生了些许松懈。计划……似乎成功了。
几秒钟的沉默后,雅典娜像是忽然意识到了什么,猛地抬起头,血红的眼眸如同最精准的扫描仪,迅速扫过整个宴会大厅。
音乐依旧悠扬,宾客依旧谈笑风生。
可是,艾米莉亚的身影,不见了。
就在此时,宴会厅前方的台阶上,莫雷尔伯爵清了清嗓子,开始发表宴会致辞。爱丽丝似乎刚刚摆脱塞勒丝汀,正焦急地四处张望,显然也在寻找艾米莉亚,但父亲的发言将她瞬间推向了氛围的中心,周围的宾客都微笑着看向她,她不得不暂时按下焦急,勉强挤出笑容配合着父亲的介绍。
雅典娜的脸色瞬间沉了下来。她立刻对身旁眼神还有些迷离的塞拉菲娜快速嘱咐道:“你在这里好好休息,不要乱跑。”
说完,她甚至来不及等塞拉菲娜回应,身形一闪,便如同融入阴影的猎豹,迅速而无声地穿过人群,朝着艾米莉亚最后停留的方向搜寻而去。
几乎在雅典娜离开的同时,一直安静坐在不远处、与索菲一起照顾着对甜点恋恋不舍的克拉拉的伊莉莎,忽然抬起了头。她那双红宝石般的眼眸中闪过一丝极淡的疑惑,随即变得凝重。她微微侧耳,仿佛在倾听着常人无法感知的波动。
“索菲,”伊莉莎轻声对身边的少女说道,语气带着一丝不易察觉的急切,“麻烦你照顾一下克拉拉,我离开一下。”不等索菲回答,她便站起身,素雅的长裙裙摆微扬,朝着与雅典娜离去的、通往庭院的方向匆匆而行。
而此刻,艾米莉亚正站在宴会厅侧门通往的后花园中。清冷的月光洒在精心修剪的玫瑰丛上,与厅内的喧嚣形成了鲜明对比。
她面前站着的是之前有过一面之缘、那个跟在塞勒丝汀身边、打扮得如同精致人偶般的猫耳少女——伊琳娜·艾伯特。
“你说的那个人在哪?”艾米莉亚保持着警惕,蓝灰色的眼眸在月光下显得格外清冷。她是因为伊琳娜偷偷塞给她一张纸条,上面写着“有关你母亲遗物的消息,请单独至后花园”,才冒险跟出来的。
伊琳娜自己也显得有些困惑,碧绿的眼眸不安地转动着,猫耳敏感地抖了抖:“她……她只让我带你到这里,说是有东西要交还给你……可能,可能需要等一下?”她不确定地重复着指示,“她说……有东西要‘还’给你。”
夜风拂过,带来玫瑰的芬芳,也带来一丝隐秘的不安。艾米莉亚的心缓缓下沉,她隐约感觉到,自己可能踏入了一个精心布置的局中。而伊琳娜口中的“东西”,究竟会是什么?
宴会厅内,莫雷尔伯爵的致辞已经到了尾声,宾客们报以热烈的掌声。克拉拉心满意足地咽下最后一口马卡龙,舔了舔指尖的糖粉,琥珀色的眼睛好奇地四处张望。她看到爱丽丝站在父母身边,脸上带着得体的微笑,但湛蓝的眼眸却不时焦急地扫视全场,显然在寻找着什么。
“索菲姐姐,”克拉拉拉了拉身边索菲的衣袖,小声问道,“爱丽丝好像在找艾米莉亚?咦,伊莉莎修女呢?她刚才不是还在这里吗?”她这才注意到,一直安静待在角落的伊莉莎也不知所踪。
索菲也微微蹙眉,温柔地替克拉拉擦掉嘴角的一点碎屑:“伊莉莎修女刚才说离开一下,可能是去透透气吧。艾米莉亚小姐……”她顿了顿,眼中也流露出担忧,“好像有一会儿没看到了。”
清冷的后花园中,月光将玫瑰丛的影子拉得细长。
艾米莉亚看着面前显得有些手足无措的伊琳娜,心中的不安越来越强烈。“伊琳娜小姐,你说的人到底在哪里?如果没有什么事,请恕我失陪了。”她不想再待在这个明显透着诡异的地方。
就在这时,一个带着几分慵懒和戏谑的声音从她们身后响起:“看来我迟到了,让两位小姐久等了。”
艾米莉亚猛地回头,只见塞拉菲娜·怀特不知何时出现在花园小径上,她手里端着一个精致的小蛋糕,脸上挂着与平时冰冷截然不同的、略显刻意的微笑。她径直走到伊琳娜面前,将蛋糕递了过去。
“喏,答应给你的蛋糕,商会厨房特供,味道应该不错。”塞拉菲娜说着,另一只手又自然地递过去一张折叠的纸张,“还有这个,你之前好奇的那个复合魔法阵的能量流转公式,我做了些注解。”
伊琳娜的猫耳瞬间竖了起来,碧绿的眼眸亮起兴奋的光,几乎是抢一般接过纸张,迫不及待地展开浏览,脸上露出恍然大悟的表情:“原来是这样!能量节点在这里分流!太感谢你了,怀特小姐!”她抱着蛋糕和公式,对塞拉菲娜的好感度瞬间飙升。
“不客气,举手之劳。”塞拉菲娜微笑着,语气温和,“快回去吧,诺特女士好像在找你。别让家里人担心。”
“嗯!我这就回去!”伊琳娜开心地点头,甚至忘了旁边的艾米莉亚,抱着她的“战利品”脚步轻快地朝着宴会厅方向跑去了。
艾米莉亚看着这一幕,蓝灰色的眼眸中充满了困惑和警惕。她转向塞拉菲娜,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“伊琳娜说的那个人……就是你?我母亲的遗物呢?到底怎么回事?”
塞拉菲娜脸上的笑容未变,甚至更深了一些,显得意味深长:“遗物?维尔纳夫小姐,您觉得,如果我真的有您母亲重要的遗物,会等到现在,用这种方式交给您吗?或者,我早该把它作为迫使您就范的筹码,不是吗?”
艾米莉亚的心猛地一沉:“那你引我出来是为了什么?”
“只是为了一个……单独谈话的机会。”塞拉菲娜轻声道,她的目光似乎不经意地扫过艾米莉亚身后的某处阴影,“毕竟,有些话,在众目睽睽之下不方便说。”
艾米莉亚顺着她的目光下意识地回头,然而身后除了摇曳的玫瑰花丛和建筑的阴影,空无一物。
就在她转头的这一刹那——
塞拉菲娜的动作快如鬼魅,左手不知何时已扣住了一个小巧的金属瓶盖,对着艾米莉亚的面门极近处轻轻一弹。