“我那是好心鼓励!”艾莉诺嗔怪地瞪了他一眼,脸颊却微微泛红,“谁让某个木头人当时一脸‘全世界都欠我钱’的表情坐在那里,看着怪可怜的。”
“哦?原来弗罗斯特小姐的‘好心’,还包括撞掉别人刚买的面包,然后强行灌输一大堆‘星星发光’的理论?”奥卡姆挑起一边眉毛,语气平淡,眼底的笑意却更深了。
“那不是理论,那是真理!”艾莉诺微微抬了抬下巴,做出一个“懒得理你”的表情,转向女儿,语气立刻又柔和下来,“别听你爸爸乱说,他就是嘴硬。当年要不是我那一撞,还有那个赌约,谁知道这个闷葫芦还要在树荫底下发多久的呆。”
小女孩——克蕾雅,歪着头,看看爸爸,又看看妈妈。
父母之间这种拌嘴她早已熟悉,虽然有些话她还不能完全理解,比如“星星发光”和“打赌”具体是怎么回事,但那种流动在两人之间、无需言明的亲昵与默契,还有空气中弥漫的、温暖又轻快的氛围,让她本能地感到安心和快乐。
她看着妈妈假装生气却藏不住笑意的眼睛,又看看爸爸虽然板着脸但眼角眉梢都柔和下来的模样,也跟着“咯咯”地傻笑起来,秋千随着她的笑声轻轻晃动。
暮色渐浓,天边的橘红转为深沉的绛紫,庭院里仆人们开始悄无声息地点亮回廊和门前的风灯。
柔和的暖光一盏盏亮起,驱散了角落的昏暗,也将一家三口的影子拉长,交融在青石板地上。
该回去了。
奥卡姆牵起女儿的小手,艾莉诺自然地挽住他的臂弯。
克蕾雅一手牵着爸爸温暖宽厚的大手,一手被妈妈温柔地握着,心满意足地走在两人中间,小小的身影几乎被父母的身影完全笼罩。
穿过修剪整齐的灌木小径,即将步入主宅灯火通明的门廊时,一个身着轻甲、风尘仆仆的骑士从侧门方向快步走来,在几步外停下,右手抚胸,向奥卡姆恭敬行礼。
“大人。”
奥卡姆脚步微顿,脸上的松弛笑意如潮水般迅速褪去,恢复了平日在军营中那种沉稳而略带威严的神色。
他松开女儿的手,轻轻拍了拍她的头,示意她跟妈妈先走。
艾莉诺眼中闪过一丝了然,又有一丝极淡的、几乎无法察觉的失落,但她什么也没说,只是更紧地握住了女儿的手,对那位骑士微微颔首,便带着克蕾雅继续向前走了几步,停在门廊的阴影边缘,没有进去,也没有回头。
克蕾雅好奇地回头张望,看到父亲与那名骑士低声交谈了几句。
骑士的声音压得很低,她听不清内容,只看到父亲听着,偶尔点一下头,侧脸在门廊透出的灯光和庭院渐深的暮色中显得轮廓分明,眉头几不可察地微蹙了一下。
很快,交谈结束。骑士再次行礼,转身匆匆离去,脚步声迅速没入夜色。
奥卡姆转身,大步走向等候在门廊下的妻女。他的目光先落在艾莉诺脸上,带着歉意。
“艾莉诺,”他声音低沉,“抱歉。北边巡逻队遇到点麻烦,发现了异常的……痕迹。我需要立刻去团部一趟。晚饭……”
“去吧。”艾莉诺打断他,声音平和,甚至带着一丝微笑,只是那笑容比刚才淡了些,“公务要紧。晚餐我会让人给你留着,或者让厨房晚些准备宵夜。”
奥卡姆深深看了她一眼,那一眼里有感激,有歉疚,也有无需多言的默契。
他伸出手,似乎想碰碰她的脸颊或手臂,但最终只是克制成一个短暂地、在她肩头轻轻按了按的动作。
然后他蹲下身,视线与女儿齐平。
“克蕾雅,爸爸有点工作要处理,不能一起吃晚饭了。”他的声音在面对女儿时,总会不自觉地放柔几分。
克蕾雅眨了眨冰蓝色的大眼睛,看看爸爸,又看看妈妈。“爸爸不一起吃晚饭吗?”她小声问,语气里有些失落。她记得,爸爸最近好像越来越忙了。
“嗯,爸爸忙公务去了。”艾莉诺蹲下来,搂住女儿小小的肩膀,温声解释,“就像骑士团的叔叔们有时候也要值班巡逻一样。晚上外公外婆会过来哦,我们和外婆一起做你最喜欢的苹果派好不好?”
听到外公外婆和苹果派,克蕾雅眼睛亮了一下,但很快又暗下去一点。
她看看爸爸已经站起身、准备离开的挺拔背影,又看看妈妈温柔却似乎也藏着一丝疲倦的侧脸,小嘴抿了抿。
然后,她努力地、像刚才在秋千上那样,对着妈妈挤出了一个笑容。
“嗯!好!”她的声音刻意提高了一些,显得很懂事。
艾莉诺的心像被什么轻轻揪了一下。她将女儿搂得更紧些,亲吻她的额发。“乖。”
奥卡姆最后看了妻女一眼,不再耽搁,转身大步流星地走入庭院渐浓的夜色中,朝着马厩的方向走去。挺直的背影很快被摇曳的树影和昏暗的光线吞没。
艾莉诺牵着女儿的手,站在原地,望着丈夫消失的方向,沉默了片刻。夜风带来一丝凉意,吹动了她的裙摆和发丝。
门廊温暖的灯光将母女俩的身影投在地上,相依相偎。
“妈妈,”克蕾雅忽然小声说,仰起脸,“爸爸……会回来吃苹果派吗?”
艾莉诺低头,看着女儿澄澈却又似乎过早懂事地隐藏起失望的眼睛,弯下腰,将她抱了起来。
“我们先给爸爸留一块最大最香的,好不好?”她没有直接回答,只是将脸颊轻轻贴在女儿柔软微凉的小脸上,“走吧,外公外婆应该快到了。我们去看看厨房的苹果准备好了没有。”
她抱着女儿,转身,走进了那片明亮而温暖的灯光里。