士兵们吃到了几日来的第一顿饭,旁人吃得狼吞虎咽,将军却一口没吃。
一个老兵说,他们刚刚经历一场恶战,惨胜,两千将士只剩下不足百人。粮草不继,将士们到最后是饿着肚子打仗,本是极有把握的一场战事,却差一点全军覆没。
老兵铮铮汉子,却哭得涕泗横流:“我们但凡有三天的粮食,也不至于死这么多人!”
那或许是银面将军最不愿意提及的一场战役。虽胜了,却损兵折将,偏他还活着。听说在那之后不久,朝廷便下了一道问罪诏书,夺了银面将军的将军职,雍王也因此受到皇上诘难。
夜色中,银面将军孑然而立,背影萧索、悲凉。
她去将母亲包的包子热了,端给他:“将军吃包子吧。”
他转过身,“多谢姑娘。我吃馒头就好。”
他的声音嘶哑,低沉,就似含着沙,裹着血,沉重得让她透不过气。
他将无数将士的生死压到了自己身上,每一条命,都重若千钧。近两千条人命压过来,他快要垮了吧?
她突然觉得,在那些慷慨赴死的将士面前,自己的痛苦比起来算得了什么?
眼看着银面将军转身离开,似要避嫌,她追了上去。
“将军,你以后若是缺粮,便来庄子上找我。”
银面将军停下脚步,转头看向她。
她仰起脸,郑重承诺:“我来为将军筹粮。”
夜色下的面具泛着清冷的银光,他看着她沉默了许久。
他抱拳郑重施礼,铠甲铿锵作响,“多谢。”
他的声音,比方才似乎多了些力量。
她举起手中盘子,“是我多谢将军。”
银面将军终是接过了包子,与士兵们分着吃了。
庄子里死的人太多,屋里摆不下,将军亲自动手帮她搭设灵堂,燃上了篝火。
那堆篝火,照破了那夜的黑暗,成了她往后余生最明亮最温暖的光。
每每她支撑不下去时,只要想到那抹温暖和光亮,便又有了走下去的勇气。
离开时,他问:“你可好?”
她回答他:“我会活下去,我还要为将军筹粮。”
他沉声赞道:“好!我等着你的粮食!”
后来她方想明白,他说这些话,是怕她会寻死吧?
他为保全她的名声,还将何七留下给她作护院,让她对外声称那些匪贼是何七杀的。
后来她长大了,学了些防身之术,便想将何七还给他,也好在战场上护他周全。
他拒绝了。
他说,她为朔北军筹粮,说不得会引来无妄之灾,有何七在,哪怕是阎王爷亲自来索命,也要等一等。
她彼时只觉得他是在开玩笑。
可原来竟是真的。
他果真,替她拦住了阎王爷。
时乔喉间哽住,一股酸楚的暖意绞拧着攀升,撞得胸腔生疼。她倏然偏过头,泪水毫无预兆地跌落,洇湿了衣襟。