林枫只觉心口发闷得几欲昏晕,喉头烦恶隐涌,气息愈来愈乱,胸口剧烈起伏。
他以袖掩口,轻嗽一声,然后便止不住地呛咳起来。
咳声连绵不断,一下一下如刺刀剜胸,林枫身子微微蜷缩,几乎喘不过气,面色愈发惨白,唇角发青。
“殿下!”杏三忙扶住他,杏二急上前拍背,却不敢过重,声声惊道:“殿下慢些,缓缓气……”
林枫咳意未止,忽听一阵熟悉的轻快脚步声传来。
灵萍方踏进庭院,便遥见庭中那道瘦削颀长的身影。
她披风略散,衣上仍带着宫中微凉的香气,笑意盈盈,满面关切地望向林枫,轻声问道:“阿枫,今日可……”
“……陛下,请回。”林枫唇间吐出一句话,语调不高,声音却冷淡如霜。
他抬起头,定定看着灵萍,眼神深沉而疲惫,面色苍白,神情前所未有的冷漠肃然。
灵萍脚步微滞,胸中像被骤然攥住,呼吸几乎停滞。
她愕然望着林枫,眼底震惊一闪而逝,眉峰紧蹙,语气陡然低沉下去:“阿枫这是何意……不是说好了……今日孤……”
话未说完,林枫便猛地打断了灵萍:“日后陛下若要商谈政事,可在宣室殿召臣。”
“久在臣府邸议政,不妥。臣以往思虑不周,有违礼制,请陛下治罪。”
他声音极轻,语气冷淡决然,平稳如水,甚至带着一种过分克制的恭谨。
那一字一句,仿佛从冰雪之中凝出,话音落下,便钉入灵萍心头。
她瞳孔骤缩,情绪几欲失控,一刹那连指节都微微发颤。
灵萍急步上前,紧紧拉住林枫手臂,声音低沉而急切:“何出此言?你告诉孤——究竟发生何事?”
她眼中一瞬间涌出太多情绪,惊诧、慌乱、委屈、愤然,层层重叠,却压抑得极深。
灵萍直直望进林枫的眼睛,仿佛要从他眼底寻出答案。
可林枫却避开了她的目光。
他垂下眼睫,身形一顿,指尖都在发抖,用尽全部力气,强忍着心头翻涌的酸意,终是轻轻挣脱灵萍的手,语气压得极低,嗓音雾气般淡薄,却字字清晰如敲钟击玉:“天色已晚,请陛下……回宫。”
这一句温和有礼,又生疏得仿若陌路。
灵萍的呼吸微窒,脸上原本勉强挂着的浅笑彻底凝住。
林枫不敢看她的眼睛,不敢再多留一刻,低头缓缓后退几步,眉眼间已掩不住心底的刺痛,声音微颤却仍温和:“莫教如花美眷,空付似水流年。”
这几字语调极轻,未起波澜,仿佛要随风而散,却在寂静的庭院里掀起千重浪。
灵萍心口猛然一痛,瞬间便已明白了他所有的顾虑、惧怕与深藏的退意。
她全身好似被冰水从头泼下,脑中轰然一震,竟不知是惊是怒,是怜还是痛。
灵萍缓缓上前一步,目光如刃,眼中写满悲怆,凝视林枫:“孤不会——”
“陛下。”林枫蓦地抬头,高声打断。